趙婆準猶豫一下，才緩緩道：“契爾斯的出身不好，一開始并不是商賈，只是.....只是沙匪！”

“沙匪？”

“西域諸國和大梁的貿易一直都很興盛，來往的商賈川流不息。”趙婆準道：“所以從西域到大梁的商道日夜都有商隊存在。東來西往的商隊，也幾乎都攜帶著豐厚的貨物或者財富。”

魏長樂明白過來，道：“契爾斯是半道劫掠商隊的沙匪！”

“他當然不敢到大梁境內劫掠，但是出了玉門關或者陽關，就有不少沙匪出沒。”趙婆準解釋道：“沙匪最猖獗的時候，每支來往的商隊都要雇傭許多護衛，如此不但增加了極大的貿易成本，而且就算有護衛，如果不是特別強大，依然會遭受到沙匪的襲擊。”

魏長樂對大梁的疆域自然也是有了一些了解。

大梁最西部的隴右道控制著河西走廊，最西邊的敦煌郡往西百多里地，兩座關隘南北互為犄角，北邊的玉門關和南邊的陽關，都是出關入西域的必經之道，也是通往西域的南北兩條道路。

西域諸國的情況復雜，而且出關之后的商道有大片的荒蕪沙漠地帶，那也正是來往商隊最忌憚的死亡區域。

“到十幾年前，商道的沙匪已經成群結隊，大批商隊埋骨黃沙之下，徹底消失。”趙婆準道：“這樣的情況，直接導致大梁和西域諸國的貿易斷斷續續，根本不通暢，也損害了雙方最大的利益。”

辛七娘道：“所以當年西域諸國聯名上書，懇請大梁派出一支精兵，與西域諸國組成的剿匪軍東西夾擊，開展了一次剿匪行動。”

趙婆準點頭道：“正是。那次剿匪對商道上的沙匪造成了沉重的打擊。”

“契爾斯當時是什么情況？”

“他在其中一支沙匪中，只是個小頭目。”趙婆準解釋道：“不過他這支沙匪對地形非常熟悉，每次都能機敏地躲過官兵。但那次行動持續的時間很長，任何沙匪只要冒頭被發現蹤跡，就會被斬盡殺絕。契爾斯知道就算能躲過一時，時間一長，肯定沒什么好下場。所以.....所以他暗中找到官兵，為官兵帶路，將那支沙匪徹底鏟除......!”

魏長樂不禁和辛七娘對視一眼，心想原來那死鬼契爾斯是個二五仔。

“因為立功，他的罪責被赦免。”趙婆準道：“剿匪行動過后，雖然還有少量殘余沙匪，但不成氣候，商道也恢復了暢通。契爾斯是沙匪出身，罪責雖然被赦免，但很多人都知道他的過往，所以他在本國也是很難繼續混下去.....!”

魏長樂想到什么，問道：“契爾斯是哪國人？也是你們焉耆人？”

“不是，他生在西夜國，是西夜國人。”

魏長樂臉上顯出恍然大悟之色，淡淡笑道：“原來如此。難怪在胡人坊和宮里，那位西夜國使者跳的那么歡。”

猛然間，魏長樂意識到什么，向辛七娘道：“司卿大人，此案西夜使者肯定也卷入其中。”

“來人！”辛七娘干脆利落叫來不良將周恒，吩咐道：“你去裂金司，告訴虎童，西夜國使者很可能卷入金佛案中，讓他立刻派人拘捕西夜使者，不能讓他趁機跑了。”

周恒立馬領命退下。

趙婆準見得監察院說抓人就抓人，心知胡人坊的好日子恐怕一去不復返，臉色更是凝重。

“定西伯，請繼續！”

趙婆準只能道：“契爾斯在本國混不下去，卻也開始組織了商隊，開始干起與大梁的貿易。”

“要組織一支商隊，人員、馬匹、貨物、車輛等等需要大梁的金錢。”辛七娘道：“那可不是張口就來的事情。他既然在那邊不受待見，如何有這么多的金錢組織商隊？”

趙婆準嘴唇微動，卻沒說出口。

“司卿大人，難道你還不明白，契爾斯當年出賣同伴，可不只是為了要保住性命。”魏長樂嘿嘿一笑，道：“他真正的目的，是要借官兵之手將那支沙匪徹底剿滅，從而獨占一些不為人知的東西。”

辛七娘也是輕笑道：“你是說那支沙匪藏匿了寶藏？”