孟喜兒冷冷道：“老子不像你們三個都是鼠目寸光。你們都知道，塔靼右賢王將云州當做贖禮送給了魏長樂，魏長樂現在名義上就是云州之主。如果魏長樂死了，云州無主，右賢王和他的協議便會作廢。”

“毒蟲，孟老三這話倒不假。”辛七娘抬起手肘，撐在桌子上，托著香腮，幽幽道：“他死了，云州就可能會陷入戰事。老家伙和圣上都不愿意見到。如果他真死在那間屋里，老家伙定會扒了你一層皮！”

面具人又是嘿嘿一笑，道：“他死不了。只是如果他自己選錯了藥方，總要受幾天苦。”頓了頓，才道：“不過就算選對藥方，也要看他的體質能否撐到解藥熬好。”

“那間屋子，十個人走進去，九個人都是躺著出來。”虎童道：“毒蟲，其實你也無需如此苛刻，還是將條件放寬松一些。照你這樣測試，一年下來也選不了幾個人。”

“我說過，寧缺毋濫。”面具人卻是以不容置疑的口氣道：“要想進入春木司，就看出生的時候，老天爺給不給機會。”

辛七娘美眸流動，輕笑道：“說到底，不還是你太過吝嗇。有些人的體質即使一開始達不到你的要求，可是你如果有心提攜，賞賜幾顆補藥，那也可以淬煉他們的體質。”

“我的補藥每一顆都是寶貝，達不到要求，就沒資格獲得。”面具人不屑道：“一顆藥丸的成本少說也要近千兩銀子，測試的那幫窩囊廢寸功未立，春木司就莫名其妙達上近千兩銀子，這蝕本的買賣你們誰會干？”

虎童忽然問道：“這一次的藥方又有什么說法？選對了藥方自然是過關，可是如果選錯了藥方，服用了藥湯，會是怎樣？”

“服用藥汁？”面具人怪笑一聲，“那就看他能不能撐到藥汁熬好。他進屋的那一刻，就已經中毒，如果體質太弱，很快就會昏迷過去。這一年下來，在監察院測試的人沒有一百也有五十，能撐到半個時辰的不超過三個。”

“那撐不到時辰，無法服用藥汁，還是像以前一樣昏迷七天七夜？”

“自然。”

“若是如此，那還不如昏迷過去。”辛七娘嬌笑一聲，“比起用錯藥方經受折磨，還是昏迷七天舒坦一些。”

面具人道：“如果只是選錯了藥方，卻能撐上半個時辰，體質還是過關了，依然能進入春木司。這一輪測試不在乎測試者是否選對藥方，只是考驗測試者的耐毒體質。用錯了藥方，受些折磨，也是讓測試者明白，進入春木司并非易事。”

“那這次選錯藥方，會受什么折磨？”

“一副藥方會讓他腹瀉七日，而且全身如墜冰窖。”面具人得意道：“另一副藥方會讓他生出幻覺，連續七天，全身上下就像有無數的蟲蟻在爬動。”

辛七娘嘆道：“無論哪一樣，七日下來，也能將人折磨得不成人形。”

“比起你靈水司的刑罰，不值一提。”面具人淡淡道。

“毒蟲，我記得這么多年下來，似乎還沒有一個人選對藥方。”虎童道。

面具人冷笑一聲，不屑道：“因為沒有幾個人明白，置之死地而后生的道理。”

........

.......

四卿說話之時，不良將沈凌站在院子里，正目不斜視地盯著那扇緊閉的屋門。

時間一點點流逝，屋里卻死寂一片。

“不良將，半個時辰到了！”

不遠處，計時的吏員提醒道。

沈凌面上顯出失望之色，吩咐道：“進去兩個人，抬出來吧。”

昏暗處立刻冒出兩名夜侯，快步上前。

一人打開門鎖，另一人推開門，正準備進去。

卻見門后站著一人，一只手臂抬起，手里端著一只湯碗，面帶微笑，問道：“藥汁熬好了，不知如何處理？”

沈凌也看得清楚，先是一驚，但嘴角很快顯出笑意，快步上前，毫不猶豫道：“服用下去！”

魏長樂看了藥碗一眼，皺眉道：“沈大人，你是說，這藥汁.....需要我自己飲下去？”

“喝光藥汁，然后走出來。”沈凌語氣不容反駁，“這一輪測試就算過了。”

魏長樂看著藥碗，心中也明白，監察院如果真想弄死自己，那有無數種辦法。

他沒有再猶豫，仰首將藥汁灌了下去。

幾人看著魏長樂服下藥汁，沈凌立刻問道：“魏長樂，你選的是第幾種藥方？”

“最上面寫著一個‘乙’字！”

“你選了‘乙’字方？”沈凌驚訝道：“你真的選了‘乙’字方？”

魏長樂嘆道：“另外兩幅藥方的藥材太多，整整一面墻的抽屜，一一找尋藥材，那兩幅藥材湊起來，熬藥的時間恐怕都不夠。我選了最少的一種，也是趕時間！”

“我告訴過你，藥汁可以救你的命。”沈凌詫異道：“‘乙’字方里的藥材都是毒藥材，即使不通醫術，也能看清楚里面有斷腸草。你是怎么覺得，毒藥材反倒會救你的命？”

_l