那幾人也不客氣，上前拽住孟無忌，便要將他拉下去。

孟無忌想要掙扎，但他腿腳本就不便，再加上身體文弱，根本無法抵抗。

魏長樂也不出聲喝止，看著孟無忌被拖拽下樓，這才向過來落座的甘修儒問道：“甘員外，今日彈奏的曲子，是此人所作？”

“正是。”甘修儒點頭道：“他雖然落魄，但才學還是有些。詩詞歌賦琴棋書畫也都是精通，所以常年混跡于青樓樂坊。幾個月前他在街邊睡倒，在下剛好經過，便請他吃了頓飯，然后向他求曲，給了他十兩定金，半個月前他才將曲子交給了在下。”

魏長樂抬手道：“等一下。甘員外，他既然才華出眾，為何成日混跡青樓？就沒想過謀個差事為國效命？”

“大人，孟無忌年少時便是山陰有名的神童。”譚林在旁感慨道：“他父親也是山陰有名的名士，家世并不差。當年中正選賢，我等還一同舉薦了孟無忌，他得以前往朔州刺史府當差，成為刺史府的幕僚，一度得到過刺史大人的器重。”

魏長樂一怔，詫異道：“既然得到刺史大人器重，為何會落魄至此？”

“四年前他突然被趕出了刺史府，瘸著一條腿回到了山陰，依照刺史大人的吩咐，自今而后官府是永不錄用。”譚林解釋道：“他的仕途斷送，父母也都逝去，留下的產業，不到一年就被他全都敗了。我們好心給他搞了個私塾，教授我們各家子弟讀書，但此人三天打魚兩天曬網，根本不好好授課，大家也就不管他了。”

甘修儒接著道：“此后他賣字畫為生，還會給樂坊填詞譜曲，按理說可以衣食無憂。但他手頭但凡有一點銀錢，就會在青樓流連忘返。到后來江郎才盡，寫不出好曲子，就只能棲居在土地廟。”搖頭感慨道：“大家可憐他當年也是個人物，所以有些筆墨之事會請他代筆，給點報酬，想讓他吃飽肚子，但銀子到他手里，不出幾天就會囊中空空了。”

侯文祖冷著臉道：“你這次給他二十兩銀子，他又撐了幾天？他還能編出什么好曲子。”

“今日這首曲還是不差。”甘修儒笑道：“大家聽過便知。”便要讓思云彈奏。

魏長樂卻搖頭道：“今日前來赴宴，并非聽曲，以后有機會再說。”看了思云一眼，道：“讓她先下去吧。”

眾人都是一愣。

甘修儒猶豫一下，終是向思云那邊揮揮手。

思云倒似乎是如釋重負，起身行了一禮，迅速退下。

“孟無忌有句話倒是沒有說錯。”魏長樂微笑道：“我們在這里喝酒吃肉，可城中還有無數百姓食不果腹衣不遮體。今日在座的都是山陰積善之家，肯定不會坐視不理的。”

眾人頓時都沉默不語。

誰都知道，魏長樂這是準備讓大家捐糧。

“昨晚丁縣丞親自去了譚宅，也得到了譚員外的大力支持。”魏長樂看向譚林，問道：“譚員外，今日雖說是赴宴喝酒，但事情沒辦成之前，這酒喝的還真是不踏實。咱們明人不說暗話，本官既然上任，就要考慮山陰的民生。你給個痛快話，能否捐獻一點糧食協助本官救濟百姓？”

譚林淡定沉著，含笑道：“大人一心為民，我等又怎會不支持？”

“說得好。”魏長樂拍手笑道：“卻不知譚員外愿意捐多少糧食？”

譚林道：“救濟百姓，自然是越多越好。不過大人應該知道，其實不久前我等已經捐獻過一次糧食，在座諸位都是出過力的。這么短的時間，再次捐糧，一時間想要多拿糧食也做不到的。”

“哦？”魏長樂不動聲色，笑問道：“總該有個數吧？”

譚林想了一下，才道：“我們三家湊上五十石糧食，在座其他人也都出點力，也湊上五十石，三天之內，咱們給衙門送去一百石糧食，不知大人意下如何？”

魏長樂忍不住看了蔣韞一眼，心想這位蔣主簿還真是一語中的。

之前蔣韞猜測今日籌措的糧食不會超過一百石，竟然還真是如此。

“大人也不要嫌少。”侯文祖見魏長樂沉默不語，淡淡道：“我們捐過糧食，這次如果不是看在大人的面子上，用不著捐第二次。我們的糧食也都是辛苦積攢，不是大風吹來的。救急不救窮，我們已經盡了心，卻也不能一直養著一群難民，救濟難民的事兒，終歸是朝廷和官府的責任。”

此一出，堂內一片附和。

“不說城中其他地方，也不說城外的村鎮。”魏長樂平靜道：“僅僅不良窟，就有三四千饑腸轆轆的難民。如果讓他們吃飽，每天需要二十石，哪怕是喝稀粥活下去，一天也少不了十石糧食。你們捐獻一百石糧食，拼命節省，也撐不過十天。”

侯文祖淡然道：“大人總不會讓我們一直養著他們？”

“撐過這個冬天，至少需要一千五百石糧食。”魏長樂端起茶杯，抿了一口，問道：“據本官所知，山陰半數良田的主人今日都在場，莫說一千五百石，就是一萬五千石，對你們也不是大事。”

“縣尊大人，我們雖然有田產，但卻沒有少交賦稅。”侯文祖微仰頭，“捐糧是情分，不捐是本分。就算是朝廷，也不可能勒令我等捐糧的數目。一百石糧食，大人如果要，那我們三天內送過去，如果嫌棄，我們也無能為力，這一百石糧食也免了。”

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