四姑鎮的戰況在第四天下午，變得令人絕望。

原本拱衛御駕的三萬兵馬，經過路上的折損和幾日的守城，只剩下七千，其中還有很多傷員。沒受傷的人，也已經疲憊不堪，幾晝夜激戰，睡不了一個囫圇覺，有人站在城頭就能自己困得摔下去。

惠妃等游走在周邊地區，拽住敵人主力的將士們，也陸續死傷大半，從有組織地牽制各路敵人，變成了被敵人分而圍之，各自苦戰，而且沒有后繼糧草和援兵。

兩路前來救援的邊鎮兵馬，在敵人神出鬼沒的阻擊下，終于歷盡艱難和這邊匯合，卻被阻斷在四姑鎮外，陷入和惠妃等人一樣的境地。其中一支隊伍的將領，還死在了戰斗中。

戰報如雪片一般，紛紛飛到皇帝面前。

每一個新的消息，都只是讓他更加氣悶而已。

終于，在這天午后，四姑鎮南門被敵軍攻破，公孫老將軍親自在場，指揮將士們和敵人展開巷戰。

“無妨，無妨！朕還有后招。這些韃子，還能猖獗幾時？”

聽得城中震天的喊殺聲，皇帝在臨時布置的議事廳內，大聲呵斥，來回踱步。

幾日來時斷時續的昏睡讓他腳步虛浮，蒼白的臉色隱有黑氣。

雙眼卻亮得嚇人。

“陛下……后招是、是什么？現在能否使用了？”

幾個朝臣戰戰兢兢站在下首，其中一個壯著膽子小聲勸問。

皇帝驟然停步：“你說什么？！”

那臣子連忙跪下，咬牙諫，“戰況不好，敵人已經攻進了城中，陛下，不知外頭還能抵擋幾時，您若是有后招，現在正是使用之時啊……”

“你覺得，外頭要敗了么？”皇帝陰沉緩聲，“你覺得，朕要敗了么？”

“臣不敢！臣沒有這個意思，臣是說……”

嗆啷！

皇帝忽然拔出案上青龍劍，一劍刺穿對方胸口。

“陛、陛下……？？？”

劍起，血線飚飛。

臣子軟軟癱倒在地，

張開嘴巴想繼續說點什么，但，只有血水從口鼻釀出。

其他幾人全都俯首在地，不敢再發一。

甚至有一個尿了褲子，腥臊的氣味漸漸彌漫。

皇帝哐當一聲，將帶血的劍丟在案頭。

陰聲道：“臨陣擾亂軍心，殺無赦！”

緋晚一直伺候在旁，默默不發一。在幾個臣子退走、尸體也被清理掉之后，她上前，拿柔軟的帕子輕輕給皇帝擦額頭上的汗。

“曹濱！曹濱怎么還不回來！錢繼貴怎么還不回來！他們是不是還不知朕在這里！”

皇帝一把抓住緋晚的腕子，咬牙切齒，眼睛通紅地問她。

緋晚手腕被捏得生疼。

默默忍著，平靜而鎮定地回望著皇帝。

輕聲道：“不會的。陛下。曹濱最為忠心，錢統領又是您委以重任的心腹近臣，他們一定是路上因為什么耽擱了。”

錢繼貴是皇帝在寢殿被刺殺之后，重新考察提拔的禁衛統領。前陣子假皇孫入宮遭到反剿，就是錢統領辦成的。

緋晚今早才知道，御駕親征開啟后，皇帝將曹濱派回宮去修葺宮城，只是個幌子。曹濱真正的任務，是和錢繼貴一起，也就是監督錢繼貴帶兵護送火器，從另外一條適合大車行走的道路趕赴邊境，襄助親征。

這邊出事，皇帝派人給曹濱送信，讓他和錢統領速速折路來援。

但幾天過去了，他們沒來，甚至回信都沒有一個。

如今四姑鎮三面都是敵軍，另一面是道路險阻的高山，傳遞消息不便。緋晚已經兩天沒和外頭的手下溝通消息了，故而也不能讓人尋找曹濱和錢統領。

但她的鎮定，讓皇帝從歇斯底里的狀態中清醒過來。

“是，他們肯定會來。肯定會來。”

皇帝松了手，不停重復念叨著。