嚴述出了宮，在馬車里撩簾一望，程文惠領著一幫御史正昂首挺胸地出來。

他咬牙甩簾：“去傳話給大理寺李敘，讓他盯著些！”

馬車回到嚴府，嚴頌已經回來了，正與一眾清客在書房敘話。看到嚴述回來，眾人齊齊停下了話語，問起了此去經過。

嚴述一五一十說來，在場眾人便面面相覷，誰都不肯貿然出聲。最后還是排在最前的、資歷最老的清客開了口：“看皇上這個意思，心中未必沒有打算。”

旁邊人看他一眼，點頭附和：“程文惠也不知從哪里搞到的證據，竟然那般齊全。皇上縱然不會全信，也定然信了大半。

“如此情況之下，皇上卻并未先行下旨調查案件真相，而是反復提及調撥軍餉，這看起來……看起來倒像是希望嚴府出面解決這個難題。”

聽到這里的嚴述與嚴頌對視了一眼，父子倆皆未表態，但神情卻都很默契的沉凝下來。

皇帝雖然幾十年來不曾早朝，平日也鮮少召見臣子，有內閣、錦衣司和司禮監從旁輔佐，朝野上下之事卻了然于心。

嚴家經過這些年的積攢，家底逐漸豐厚，皇帝必然也有所耳聞。在沒人拿到嚴家的把柄上報之前，他自然也不會無故拿人家做筏子，但心里應也有所懷疑。

眼下抗敵要用錢，皇帝在這當口特地把嚴述傳進宮中，又反復提到胡玉成要用錢，這若不是在敲打嚴家解決這批軍餉，還能是什么別的意思呢？

“能用銀子解決的問題，倒也還好了。”嚴頌負手遙望著窗外天色，緩聲說道。

“可是父親，一批軍餉少說得幾十萬兩銀子，這可不是小數目！”

“的確不是小數目，但此事我們還解決得了。”嚴頌收回目光，“我們嚴家深受皇恩多年，替皇上分憂不是分內之事嗎？”

“父親……”

“好了，”嚴頌回到案后坐下，“皇上既已下旨不許我等為柳家周旋，那便不必在此事之上浪費功夫。

“你抓緊時間尋戶部商議行事，務必在皇上給出的期限之前辦成此事。”

嚴述頓一頓，最終把頭深深垂下：“是。”

走出上房之后，他在廡廊之下立了片刻，只見庭院里家丁們抱著花盆來來往往，正在更換時令花木，不管前線如何吃緊，也不妨礙這番欣欣向榮的景象。

他想起來：“大公子呢？怎么不見他？”

下人回話：“大公子先前收得了工部左侍郎魏大人的一些信息，老爺出門之后，大公子就前往工部了……”

嚴述在宮中停留了兩刻鐘之久，算上來回，差不多一個時辰。

這一個時辰里，嚴梁已經坐在魏廷的公事房，完成了見面時的寒暄，和緊接著的旁敲側擊。

宮中動靜不斷，魏廷哪里會不曾耳聞？嚴梁突然到訪，他一顆心早已七上八下。

在拐彎抹角的幾輪問話之后，剛剛端起來查的魏廷突然聽到對面傳來輕漫的一聲：“方才進門之前，一只野貓絆了我一腳，這畜生爪子厲害，竟給我腳脖子撓了兩道。

“如此乖戾之物，實在不應該留在公門。在下打發人四處搜尋搜尋，大人不會見怪吧？”