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沈輕舟出宮時，賀平正在乾清宮里。

“沒有路，也就是說探不到崖下究竟。”皇帝屈起一腿靠坐在榻上，手掌一下下地輕拍在膝頭，“三十萬兩銀子可不是小數目，當年此事也非秘密。莫非江湖上就無人覷覦？但凡他們去過，也該有些蹤跡才是。”

“也不是無人去探過，事發后一段時間山下來過許多人，都在打聽那崖底的水潭，但第二個月一場暴雨下就爆發了山洪，山體都垮了，當地獵戶說，那水潭多半都給淹了，總之連他們這些常年在山里走動的都多年來都不得其門而入。”

皇帝下了榻，沿著殿中踱步：“那你接下來打算如何？”

“靳淮雖然已死，但靳家人還在，臣還是打算找找靳家。”

皇帝踱到第三圈，才停下來微微“嗯”了一聲。

賀平深夜回到錦衣司，幾個還等在此處的副指揮使迎上來：“敢問皇上可有示下？”

賀平喝了口水，凝眉望著窗外夜色：“找個機會，會會靳昀吧。”

副指揮們面面相覷：“那靳家可是閣老府的姻親，他們就算知道，恐怕也沒那么容易開口。”

“正是，靳家在事發當年就把大小姐嫁給了嚴府大公子，別的先不說，嚴家選在那時結親，可見對靳家的抬舉。

“咱們都是見多了背后這些利害的，眼下又無靳家的把柄，又不可能上來就用刑，靳家一句不知道就能回應過去。

“若是強行深挖，但凡一個不慎動到了不該動的，反過來就會遭到傾軋，到時候皇上會是何態度可不好說。”

“三十萬兩雖多，若與左膀右臂比起來，不見得能贏得過。”

你一我一語，說得大家都沉默了。

“喲，你們還在呢？”

這時門外又進來了一人，卻是今夜里當值的一名副指揮。他進來先跟賀平行了禮，然后道：“大人與各位兄弟在議什么呢？”

同僚們便就把事由說了。

這人恍然：“原是為這事。”他看向大伙：“靳家才出了件事，他們家嫁給嚴府的那位姑奶奶今兒被嚴夫人攆回娘家了，你們難道不知道么？”

眾人互視了一眼：“我等從入夜開始一直在此等大人出宮，還未曾聽說。這是何故？”

這人便道：“靳昀的兒子靳子耀，今日清早被嚴家人堵在賭坊后室，當中還有太尉府的宋恩和龍虎將軍府的大吳將軍。

“聽說被堵到的當場還有不少要緊的文書，隨后嚴夫人聽聞，即大發雷霆，連嚴大公子也勸不住了……”

“靳家跟宋恩？”他話沒說完，大家都已經驚訝起來，“日前靳家被告，吳家出面求情咱們倒是知道，這回連沈家人都下場了，他們當真與吳家有染？”

后來的副指揮道：“總之是被堵到了。那賭坊后室據說也沒幾個外人曉得。如果沒幾分真，宋吳二人如何會前往？”

離賀平最近的一個副指揮說道：“這就怪了，靳家碰了嚴家逆鱗，嚴夫人怎么只是把人攆回去而已？這還不與靳家斷絕關系？”

“……沒錯，這不像嚴家人行事！”

幾個人漸漸靜默下來，齊齊看向賀平。

賀平燈下走了幾步，突然停下來：“去探探靳家情況，天亮之前來稟我！”

“是！”

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