“我多么希望我還是原來那個愚蠢的小女孩兒哪。”她自自語般地道：“那么我就無法理解以及相信你的話了。”而且也能繼續一無所知地享受亞歷克斯的寵愛了。

這個問題她并非沒有思考過——尤其是在她經歷了那么多的事情之后，雖然她曾經說過只希望得到亞歷克斯偶爾的注目，但她還是會不自覺地與安妮，巴巴拉，甚至是索尼婭和朗巴爾夫人相比——和這些聰慧，堅強，風姿卓越的女性相比，除了自己的天賦之外，她并沒有那個地方可以超越或者與她們相提并論，而亞歷克斯卻總是將她放在一個會令無數人嫉妒的特殊位置，并且親自教導與保護她——即便他無法抽出時間或空間，他也會將之交給他最為信任的人。

無論她做了什么……是因為天真和沖動而干擾了他的工作，還是因為愚蠢與輕信而毀掉了他的成果，又或者是拙劣的演技與幼稚的欺騙——他總是寬容，溫和，毫不介意。

她曾經不止一次地假設過各種各樣的原因，但最后總還是無果而終——她并未想到過這一點，或者想到了卻下意識的回避——因為她的工作，所接觸的靈魂并不少，它們之中能夠附著在人類身體的并不少，她甚至曾經用非常暴烈的手段驅趕過其中的一兩個。

這真是個讓人倍感痛楚的答案。

浮現在光海之上的圖紋輕微地抖動起來，每一根線條都變得模糊起來——神圣的結晶為之發出了喜悅的波動，它幾乎就要沖破那道陰冷的防線了。

一只手輕輕地按住了它——在最后關頭。

如果圣血之石能像人類那樣有著視力，那它會看到自己宿主那雙充滿痛苦與疲倦的黑眼睛中還有著別的東西……釋然與解拖……莉莉終究不再是那個淺薄愚昧的女孩兒了，在長時間的慈善活動中，她不止一次地面對、甚至理解，容納那些丑陋，黑暗的東西，但只要它們能夠有個讓人接受的結果……即便不能，哪怕只是比另一種結局好一點，她也會毫不猶豫地控制著自己的軀體融入它們。

想要取得就必須付出代價，而更多的時候即便付出也未必能得到你想要的結果，更糟糕的是一無所獲，但你不能因此而止步不前。

所以在悲哀與痛苦如同海嘯那樣席卷而過之后，釋然與平靜就像那些豐盛的水一樣暫時淹沒了那些猙獰的荊棘與苦澀的惡草。

她按住了自己的胸膛，緩慢而堅定地將那個即將噴薄而出的力量壓回自己的身體……以及它自行尋找的囚籠，黑與金的刺青隨之回到了她的身體，冰冷與輕微的刺痛讓她不可遏制地想起了那個在她身上留下這個刺青的人。

“他或許確實是個冷酷而又邪惡，黑暗的存在。”她疲倦地低聲說道，：“但不可否認，是他造就了現在的我。”

如果沒有遇見亞歷克斯，她也許會比現在幸福，也有可能更加不幸——但無論是哪一個，被現實局限在小漁村中的莉莉不會是現在的莉莉，她不會離開那個狹小但安全溫暖的巢窟，不會去上大學，也不會去貝弗里，更不會去從事慈善事業，不會認識那么多形形色色的人，不會得到如此之多的友情與支持，不會懂得能夠付出是一種何其可貴的財富，當然，最主要的，不會品嘗到如此之多的苦澀和甜mi。

也許有一天，她真的會因為亞歷克斯失去自己的靈魂與身體，但她想，她會安然死去，因為這是她早已準備好的報償。

***

[傾情奉獻]

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