亞歷克斯的問題很快就得到了解答。閱
帶著電腦、雷達、數百名的隨從，和價值連城的獵隼，馬匹，一行人在屬于王室領地的數千英里的荒漠中往返奔馳了整整四天三夜——極其接近于戰爭的狩獵是一種代價高昂的交際活動，但它物有所值,，尤其是你有著西蘭人最為喜愛的兩樣東西——優秀的馬和隼，以及他們最為欽佩的東西——勇氣與力量，還有智慧……在隼獵的最后一夜，已經和亞歷克斯頗為熟悉的西蘭王室成員接受了領地中游牧者的要求，去殺死獵食圈養駝羊”披著毛皮的惡魔”，也就是豹子：這些游牧者因為固守傳統，不愿改變自己的生活而很少與外界聯系，缺少重武器，遇到豹子，獅子這類大型猛獸每個部落就得耗費好幾條人命才能結束它們帶來的災難——他們埋伏了一夜，在黎明之前殺死了一只黑豹，卻沒注意到它的伴侶正從黑暗里悄然跳出，一個西蘭人差點被它撕下一條胳膊，如果不是他身邊的亞歷克斯一腳踢開足有兩百磅的猛獸，而他的養兄弟維爾德格一槍命中了它的腦袋的話。
他們興高采烈地返回綠洲，王儲的身體恢復良好，他在歡迎的宴會上一個人吃掉了一整個羊腿，一盆混著葡萄干，杏仁的手抓飯，還有無數杯咖啡與對應的蜂mi點心——幾個小時后，王儲最小的兒子，有著一雙駝羊般褐色眼睛的少年遵照父親的命令邀請亞歷克斯去他的帳篷。
留著整齊而威嚴的，但已呈灰白色的黑色絡腮胡須，消瘦的面頰上殘留著刺激的咖啡所帶來的紅潤，中年，即將邁入老年的西蘭王儲身上裹著傳統的寬松白袍，頭上覆蓋著紅色的頭巾，緩慢而從容地抽著芬芳的水煙，并請亞歷克斯與他一起享用——當然，亞歷克斯面前所擺設的煙具都是全新的。
西蘭王儲首先表示衷心的感謝，還有那兩個可憐醫生的去處——他們已經被先一步交還給撒丁與西大陸聯邦的大使館，王儲還提到，他曾經以一百萬元的年薪請他們繼續負責西蘭王室成員的健康，可惜的是他們以急需修養而婉謝絕了——他們還是挨了不下三打的鞭子，不過亞歷克斯估計他們更需要心理治療——撒丁在四百年前廢除了鞭刑，而西大陸聯邦還要早點——而據亞歷克斯所知，西蘭的鞭刑沿襲了古代刑法的嚴苛與暴虐，如果不是受刑者會被固定在刑架上的話，會因為劇烈的疼痛一路竄到天花板上去。
“感謝真主，他已經讓我受完了磨難……”西蘭王儲若有所思地說道，事實上，在亞歷克斯走進來的時候，他就是這個心不在焉的狀態了——他低頭沉思了一會兒，又抬起眼睛看了亞歷克斯一會，：“您必然是會得到我的感謝的，我的朋友，真主必將賜福于你，因為您的慷慨與勇敢——還有智慧。”
亞歷克斯嘗了一口水煙，質.地優良的煙草里混雜著新鮮櫻桃與無花果的味道，還不錯。作為對于負能量格外敏感的巫妖一接近綠洲就能感覺到這里增添了不少死者，而且死亡的過程相當漫長，屈辱，凄慘，在他們離開的這幾天里，老王儲似乎干了不少事——數十縷負能量纏繞在他的脖子上，但它們加在一起也比不上王儲眼底的痛苦來得陰沉暴戾——親人與朋友的背叛最令人痛苦。
“我聽說過您的很多事情，現在我.也已經看到了您，還有我的子侄們，他們稱贊你是一個無暇的祖母綠那樣出色的年輕人，而且您并不崇拜偶像與拜火。”他仿佛下了一個什么決定，：“請允許我想您展示一件珍貴的寶物，但您對于您所看到的東西，決不能說出去，您能夠做到嗎？”
不死者對于寶物很有興趣。
亞歷克斯往老王儲所指示的.方向走去，那是一個與主帳篷緊緊相連的小帳篷，兩個女仆在門口守候，她們顯然早已得到指示，看到亞歷克斯，就立刻默默無語地為他xian開了帳篷的門帷。
帳篷的中央，一個無可挑剔的美人兒端正地坐在.層層疊疊的綢緞kao墊中，沒有帶著面紗，也沒有穿上寬松的黑袍，不死者估計了一下，她應該在十七到十八歲左右，深黑的頭發柔滑閃亮，以精妙的手法和金絲與珍珠編在一起，穩妥地垂在肩后，肌膚就如凝固的羊乳一樣潔白無瑕，眼睛和王儲的小兒子一樣是褐色的，小動物般的清澈溫柔，微微垂下的睫毛向上卷出一個恰到好處的弧度，她上身穿著一件絲織長袖高領的襯衣，外面套著一件背心，金銀線繡出的規則圖案，上面綴滿細碎的寶石；羚羊般的雙腿被寬大，直到腳踝處的長褲覆蓋，最后是蟬翼一樣輕薄透明而有著金屬光澤的紗衣從頸部一直籠罩到腳面，一雙有著尖尖頭部，并且向前彎曲的繡花小拖鞋踩在精美的地毯上。
她微微地歪著頭，好像一個充滿好奇心的小狗那.樣大大方方地瞧著亞歷克斯：“你是誰？為什么到這兒來？”
巫妖的嘴角隱約地抽*動了一下：“我是……亞歷山大薩利埃里.費迪南德，至于為什么到這兒來，我想，”不死者的銳利眼神迅速地掃射了一下這個不大的帳篷，不得不痛苦地承認，老王儲所說的寶物就是眼前這個活生生的年輕女性人類。：“我想，是你的父親讓我來看一看你。”
“啊……”小姑娘點了.點頭：“既然如此，你就看吧。看得仔細些。”她以一個無比曼妙動人的姿勢站了起來，然后不急不徐地在亞歷克斯的眼前轉了三圈。
她在旋轉的時候，全身散發出石榴與**的味道，雙手展開，亞歷克斯看到用石榴汁染紅的掌心與指甲。
轉圈完畢，小姑娘認真地詢問：“你看完了嗎？”
亞歷克斯點頭，她也嚴肅地點了點頭，退回到綢緞坐墊的小窩里，在亞歷克斯退出去之前，她亮晶晶的眼睛一直跟隨著這個年輕人。
回到老王儲的帳篷時，亞歷克斯覺得老王儲的眼睛也和那個小姑娘一樣在閃閃發光。