過于直截了當的問話讓薩利埃里的長子吃了一驚。

“啊，不用感到奇怪。煦德先生。”費力微笑著說道：“或許西撒丁人總覺得我們東撒丁人說起話來總是曲里拐彎，陰陽怪氣的，那也是因為對話的人太過不可靠或者喜好矯飾而令得我們必須如此作為哪。”他停下腳步，將獵槍槍口朝向地面，：“假如面對的是一個誠實可靠的人，我們也是能夠簡簡單單說話的。”他望著煦德的眼睛誠懇地說道：“所以，我就如此冒昧地問您一句，為何不愿接受女王的冊封呢？”

費力此行的另外一個身份是女王的特使，他為女王帶來了一個口信，如果可能的話，女王希望薩利埃里家的長子可以陪伴著亞利克斯到撒丁都城去，在女王任命亞歷山大為王儲之后，也將冊封煦德為世襲子爵，作為薩利埃里家族這二十八年來養大了亞歷山大的酬勞。

“薩利埃里家族并不需要這個。”煦德平靜地回答道：“亞利克斯也許在此之后不會再使用薩利埃里這個姓氏了，但這并不意味著薩利埃里家族與其無關——恰恰相反，我們的聯系會更加緊密——不需要頭銜，爵位，血緣，家譜之類的東西，唯一能證明我們是家人的東西只有彼此的情感，在亞利克斯依然愛著我們的時候——不管他是國王還是別的什么，對于我們來說都是兒子，兄弟和侄兒，薩利埃里家族的一員。何況，”煦德補充道：“你不得不承認，在某些方面，家族成員似乎要比貴族的名聲更好一點，尤其在西撒丁，如果女王的冊封只是想讓薩利埃里家族成為未來國王的助力的話，沒有絕對要比有更好。”

“也許事實就是您所說得那樣。”費力同樣平靜地表示贊許：“但我也有些別的看法——煦德先生，薩利埃里家族確實是在西撒丁有著很好的基礎與發展前途，但它始終有著一個致命的弱點，那就是缺少一個官方的正式名份。您或許可以在十年之后將家族的生意全部漂白，但那樣的成績甚至無法讓您得到被投票和投票的機會——您連下議院也進不去，而越多合法的，明面上的生意就表明您越多地會受到當權者的遏制與壓迫……這種事兒很有可能發生，而那個時候，您們能怎么樣呢？把妨礙您們發展的人塞進水泥塊？這可以對付小毒品販子，但絕對不能拿來對付一個市長或者部長，除非您愿意您的家族遭到國家力量的毀滅性打擊——我想著這點堂何賽應該看得很清楚，女王也看得很清楚——好吧，您說過，亞利克斯不管是什么身份，他都是薩利埃里家族的一員，那么您認為到時候他會袖手旁觀還是動用那些屬于王儲的權力來維護你們？他的敵人，甚至他的盟友都會為此狂歡的——這下可好了，他們只需捏著王儲的腳踵（暗喻阿喀琉斯之踵，是指致命的弱點，要害），就盡可以為所欲為……”

澎！

獵槍特有的轟響震的費力兩耳嗡嗡作響，濃烈的火藥味兒讓他直想打噴嚏，在剛才的一瞬間，他幾乎是出于本能地閉上了嘴巴。

煦德的獵槍原本和他一樣沖著地面，上著保險，可他根本就沒能看清煦德是什么時候舉起槍來的，那黑洞洞的槍口幾乎和他的腦袋在一條直線上，而距離近的可以讓他感覺到槍管的熱量。

“一只山雞。”煦德說，從他的身邊走了過去。

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