龍濤不知何事，跟著蔣爺左尋右找。到了廚房，現成的燈燭，仔細看時，不但有菜蔬饅首，并有一瓶好燒酒。蔣爺道：“妙極，妙極。我是實對龍兄說罷，我還沒吃飯呢。”龍濤道：“我也覺得餓了。”蔣爺道：“來罷，來罷，咱們搬著走。大約他姐兒兩個也未必吃飯呢。”龍濤見那邊有個方盤，就拿出那當日賣煎餅的本事來了，端了一方盤。蔣爺提了酒瓶，拿了酒杯、碗、碟、筷子等，一同來到后面來。姐兒兩個果然未進飲食。卻不喝酒，就拿了菜蔬點心在屋內吃。蔣爺與龍濤在外間一邊飲酒，一邊敘話。龍濤便問蔣爺何往。蔣爺便敘述已往情由，如今要收伏鐘雄，特到柳家莊找柳青，要斷魂香的話說了一遍。龍濤道：“如此說來，眾位爺們俱在陳起望。不知有用小人處沒有？”蔣爺道：“你不必問哪。明日送了令親去，你就到陳起望去就是了。”龍濤道：“既如此，我還有個主意。我這個表弟姚猛身量魁梧，與我不差上下，他不過年輕些。明日我與他同去如何？”蔣平道：“那更好了。到了那里，丁二爺你是認得的，就說咱們遇著了。還有一宗，你告訴丁二爺，就求陸大爺寫一封薦書，你二人直奔水寨，投在水寨之內。現有南、北二俠，再無有不收錄的。”龍濤聽了，甚是歡喜。
二人飲酒多時，聽了聽已有雞鳴，蔣平道：“你們在此等侯我，我去去就來。”說罷，出了屋子，仍然越過后墻，到了尹老兒家內，又越了土墻，悄悄來至屋內。見那壁上燈點的半明不滅的，從新剔了一剔，故意地咳嗽。尹老兒驚醒，伸腰欠口，道：“天是時候了，該磨豆腐了。”說罷，起來出了里屋，見蔣爺在床上坐著，便問道：“客官起來的恁早？想是夜靜有些寒涼。”蔣平道：“此屋還暖和，多承老丈掛心。天已不早了，小可要趕路了。”尹老兒道：“何必忙呢。等著熱熱地喝碗漿，暖暖寒再去不遲。”蔣爺道：“多承美意，改日叨擾罷。小可還有要緊事呢。”說著話，披上衣服，從兜肚中摸了一塊銀子，足有二兩重，道：“老丈，些須薄禮，望乞笑納。”老丈道：“這如何使得？客官在此屈尊一夜，費了老漢什么，如何破費許多呢？小老兒是不敢受的。”蔣爺道：“老丈休要過謙，難得你一片好心。再要推讓，反覺得不誠實了。”說著話便塞在尹老兒袖內。尹老兒還要說話，蔣爺已走到院內。只得謝了又謝，送出柴扉，彼此執手。那尹老兒還要說話，見蔣爺已走出數步，只得回去，掩上柴扉。
蔣爺仍然越墻進廟。龍濤便問：“上何方去了？”蔣爺將尹老兒留住的話說了一遍。龍濤點頭道：“四老爺做事真個周到。”蔣平道：“咱們也該走了。龍兄送了令親之后，便與令表弟同赴陳起望便了。”龍濤答應。四人來至山門，蔣爺輕輕開了山門，往外望了一望，悄悄道：“你三人快些去罷。我還要關好山門，仍從后墻而去。”龍濤點頭，帶領著姊弟二人，揚長去了。
蔣爺仍將山門閉妥，又到后面檢點了一番，就撂下這沒頭腦的事兒，叫地面官辦去罷了。他仍從后墻跳出，溜之乎也。
一路觀山望景，走了二十余里，打了早尖。及至到了柳家莊，日將西斜。自己暗暗道：“這么早到那里做什么？且找個僻靜的酒肆，沽飲幾杯。知他那里如何款待呢？別象昨晚餓得抓耳撓腮。若不虧那該死的和尚預備下，我如何能夠吃到十二分。”心里想著，早見有個村店酒市，仿佛當初大夫居一般，便進去揀了座頭坐下。酒保兒卻是個少年人，暖了酒，蔣爺慢慢消飲。暗聽別的座上三三兩兩講論柳員外，這七天的經懺費用不少，也有說他為朋友盡情真正難得的；也有說他家內充足，耗財買胎兒的；又有那窮小子苦混混兒說：“可惜了兒的，交朋友已經過世就是了，人在人情在，哪里犯得上呢？若把這七天費用幫了苦哈哈，包管夠過一輩子的。”蔣爺聽了暗笑。酒飲夠了，又吃了些飯。看看天色已晚，會了錢鈔，離了村店，來到柳青門首，已然掌燈，連忙擊戶。
只見里面出來了個蒼頭，問道：“什么人？”蔣爺道：“是我。你家員外可在家么？”蒼頭將蔣爺上下打量一番，道：“俺家員外在家等賊呢！請問尊駕貴姓？”蔣爺聽了蒼頭之，有些語辣，只得答道：“我姓蔣，特來拜望。”蒼頭道：“原來是賊爺到了。請少待。”轉身進去了。蔣爺知道，這是柳青吩咐過了，毫不介意，只得等候。不多時，只見柳青便衣、便帽出來，執手道：“姓蔣的，你竟來了，也就好大膽呢！”蔣平道：“劣兄既與賢弟定準日期，劣兄若不來，豈不叫賢弟呆等么？”柳青說：“且不要論弟兄，你未免過于不自量了。你既來了，只好叫你進來說罷。”也不謙讓，自己卻先進來。蔣爺聽了此話，見此光景，只得忍耐。剛要舉步，只見柳青轉身，奉了一揖，道：“我這一揖，你可明白？”蔣爺笑道：“你不過是開門揖盜罷了，有甚難解。”柳青道：“你知道就好。”
說著便引到西廂房內。蔣爺進了西廂房一看，好樣兒，三間一通連，除了一盞孤燈，一無所有，止于迎門一張床，別無他物。
蔣爺暗道：“這是什么意思？”只聽柳青道：“姓蔣的，今日你既來了，我要把話說明了。你就在這屋內居住，我在對面東屋內等你。除了你我，再無第三十人，所有我的仆婦人等，早已吩咐過了，全叫他們回避。就是前次那枝簪子，你要偷到手內，你便隔窗兒叫一聲說：‘姓柳的，你的簪子我偷了來了。’我在那屋里，在頭上一摸果然不見了，這是你的能為。不但偷了來，還要送回去。再遲一會你能夠送去，還是隔窗叫一聲：‘姓柳的，你的簪子我還了你了。’我在屋內，向頭上一摸，果然又有了。若是能夠如此，不但你我還是照舊的弟兄，而且甘心佩服，就是叫我赴湯蹈火，我也是情愿的。”蔣爺點頭笑道：“就是如此。賢弟到了那時，別又后悔。”柳青道：“大丈夫說話，那有改悔！”蔣爺道：“很好！很好賢弟請了。”不知果能否，且聽下回分解。
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