韓蟄做了個夢。

夢里韓墨被刺殺而亡,他繼任相位，負重前行。為追查韓墨的死，他在握緊相權后奔波各處,數度前往嶺南。心早已在殺伐中淬煉得冷厲剛硬，仇恨如烈焰炙燒，整整兩年時間，睡覺時都在枕邊放著那把舔血的劍。

直到父仇得報,陰沉密布的濃云中才裂出一絲霞光。

仿佛是在潭州,他為查案而駐留,在用飯時,看到對面閣樓里的女人。

堆疊的如鴉云鬢下,容貌姣美嬌艷，身段凹凸有致,如盛放的牡丹,笑起來明媚艷麗，顧盼動人。明明是經營食店的商戶,她身上卻有種殊異的氣質，不像出自商籍,倒像出身詩書公卿之家,有渾然天成的端貴高華,卻又不拘泥于書卷氣和端莊刻板。如清泉涓涓,如春風綽約，神情明麗灑脫，又有嫵媚韻致。

若在別處遇見,他必會以為她是哪個公府侯門中金屋藏嬌的美貌婦人。

后來數番瞧見，韓蟄曾入她店里用飯，將近三百余種菜色令他幾乎瞠目結舌，有名貴佳肴，亦有山間清味，因食材之不同，有些能當即做出，有些卻須預先說定，過兩三日再來品嘗。

韓蟄縱冷厲沉郁，于菜肴卻多兩分耐心，在潭州駐留的十來日幾乎全在她食店用飯。

菜肴做得很好吃，火候味道雖非絕佳，卻也是上乘。

那女人甚少在人前露面，卻數次被他瞧見前往廚房。

迥異于別處食店廚房的凌亂，她的廚房占了數間屋子，收拾得整潔齊全。

尋常貴婦人避之不及的廚房煙火之地，她卻十分著迷，瞧著廚子做菜時，還會出指點幾句。綾羅錦緞站在廚間，總是格外惹人注目，她站在那里，卻絲毫不覺得礙眼。待佳肴做成，她捧盤而出，坐在院里盛放的紫藤下，從容品嘗。

四月里陽光明媚耀目，在她身上投了細碎影子。

成串的紫藤花供在白瓷瓶里，倒垂而下，她抬手理了理鬢邊碎發，嘗過美食，極美的杏眼里溢滿笑意，像是春水漣漪，能蕩到人心里去。

十余年暗夜殺伐前行，冷硬剛厲的心似在那一瞬怦然而動。

韓蟄查問之下，才知道她是潭州刺史宋建春的兒媳，出身金州伯府高門，因奸佞羅織罪名而家破人亡，投奔潭州。夫妻雖青梅竹馬，卻感情不睦，她承著宋建春的照拂開了食店，小有名氣。

后來兩回途徑，韓蟄特意去她店中用飯，卻沒能再碰見。

直至馮璋作亂，他奉命南下平叛，在潭州駐留時，套出宋建春的的話，得知她已決意和離。酒后微醺，散步吹風，行至矮墻邊眺望遠處山巒，卻被花下睡著的美人吸引，不自覺地翻墻而入，看她盛美嬌艷的容顏，像是世間最美的牡丹。

討平馮璋，問鼎皇位，祖父提及立后的事，將京城內外的高門貴女搜羅遍，他惦念的卻是潭州那雍容高華的女人。

韓鏡剛愎強勢，祖孫倆曾數度爭執，為朝堂、為后宮，在外聯手，在內齟齬。

他一意孤行，派人往潭州，卻未料兩日之后，迎來她被刺身亡的消息。

未能予她半點照拂，卻連累她命喪黃泉，韓蟄查明真相后，痛如錐心。

盛怒之下，韓蟄當著韓鏡的面緝回唐敦，射殺那對野心勃勃的堂兄妹。卻未料帝位未穩，北邊范通引外敵而入，以河東十余座城池為餌，縱容鐵騎踏破邊關，助他揮兵南下，趁亂奪取帝位。

邊關危殆，內亂又生，朝廷能用的將才不多，韓蟄御駕親征，卻在河東地界遭遇強敵埋伏，雖脫困而出，卻被連珠射來的利箭逼向面門……

夢境戛然而止。

郎中換藥時搬動身體，韓蟄從疲憊深沉的夢里驚醒。

……

屋里天光昏暗，郎中換藥時，令容就坐在旁邊，杏眼里滿懷關切。

韓蟄有一瞬的恍惚，胸腔里砰砰跳著，毒.藥侵蝕下麻木的身體早已恢復如初，腦子里卻混亂得很。掌心里令容的手已被他握得冒汗濕膩，韓蟄目光有些渙散，夢還沒醒似的，重新闔眼。

耳畔只有悉悉索索的動靜，令容聲音壓得極低，“他醒了又睡過去，要叫醒嗎？”

“不必，傷一物大礙，想必過會兒能醒來。少夫人放寬心。”

令容“嗯”了聲，被韓蟄握住的手一動不動，只回身吩咐飛鸞，“去備晚飯，清淡些。”

飛鸞應命而去，郎中換藥包扎罷，恭敬退出。

屋里剩下夫妻二人，外頭夜風鼓蕩。

韓蟄閉眼皺眉，腦海里漸漸清明。

夢境漫長而凌亂，意識從深淵回到屋里，令容跟郎中的對話落入耳中，只這片刻的功夫，夢里的事便迅速模糊了。只記得范通引外寇作亂，他遭逢勁弩強弓，一如今日。記得他看上了令容，不知情為何而生，卻轉瞬陰陽相隔。

夢里他失去了那個女人，未能等到她回京城。

這當然只是個荒誕的夢。

但失去她的錐心之痛卻清晰而真實。

夢里的痛苦，像是巨浪排山倒海，壓在心上，讓人喘不過氣。