御史彈劾田保的折子遞上去,永初帝果然置若罔聞。那位御史不死心，每日三封連著上，皆石沉大海,田保那兒也沒動靜，仿佛對此事不聞不問，年前的幾次朝會，韓硯也沒提此事。

朝臣們提心吊膽地等了幾天,便到年底除夕。

今年的除夕格外冷,后晌時連著吹了一個時辰的寒風,叫人只想縮在屋里不出門。直待日暮時裹成粽子的仆婦們將燈籠依次點亮,遠近各處傳來迫不及待的爆竹聲,才有了熱鬧溫暖的氣息。

韓家照例先祭祖，再闔家用飯。

太夫人斷斷續續地病了一年,請遍御醫也不見效,今晚天冷，楊氏怕她吹了風病勢更沉,便將年飯設在慶遠堂的暖廳里。

祭祖后眾人一道過去，韓鏡帶著韓墨兄弟、韓蟄、韓征和二房的韓徽一桌。花開富貴的十六扇紫檀屏風隔開的另一桌上,太夫人居于上首,楊氏和劉氏左右陪著,楊氏旁邊是令容和韓瑤,劉氏旁邊先是兒媳梅氏和今年剛出生的小孫兒，再旁邊則是后晌剛回府的唐解憂。

——先前太夫人礙于韓鏡的鐵令，沒敢多說,而今除夕團圓，太夫人每日念叨著想念外孫女，韓鏡也稍有意動，楊氏沒阻攔，便暫將唐解憂接回來，議定過了初七就送回觀里。

外頭冷風里爆竹聲不斷，暖廳四角俱設暖烘烘的火盆，兩座十八銅人的燈架上燭光明亮，頭頂上還懸著明晃晃的宮燈，照得一室如晝。

桌上酒菜都全了，劉氏將孫兒韓誠抱在懷里，往太夫人跟前逗弄。

“誠兒，叫太奶奶。”她笑瞇瞇的，撥了撥嬰兒嫩嫩的嘴唇。

韓誠才多大，咿咿呀呀地連話也不會說，只是覺得有趣，咯咯輕笑。

太夫人也覺得歡喜，“那時候徽兒也這般大，在襁褓里抱著，話都不會說。誰知一轉眼，太孫也有了。”遂拿玉箸蘸了點蜂蜜喂過去，韓誠小嘴巴一唆，愈發開心。

“孩子們都長大了。”太夫人久病之下，精神已不及平常健旺，感嘆道：“等征兒娶親，解憂和瑤瑤有了人家，我這雙眼，就能閉上了。”

“母親身子健朗，不愁抱不到征兒的孩子。”楊氏含笑，夾了軟糯的菜給她。

“其實論年紀，還是存靜居長……”太夫人瞧了唐解憂一眼，眼底有些黯然。

半年沒見，外孫女比離家時瘦了不止一圈，平常笑晏晏的人，這會兒沉默寡，安安靜靜坐在那里，讓她瞧著心疼。但她如今病著，自身都難保，知道敵不過楊氏的手段，除了暗地里給唐解憂多備些嫁妝，竟也難做什么。

楊氏視而不見，轉而握住令容的手，眉眼帶笑，“令容嫁進門時才十二歲，如今也不小了。我也總不能去弟妹那兒叨擾，這兩年里，就盼著你添個孫子呢。”說罷，還寄予終望般在令容手背拍了拍。

令容微怔，未料話頭忽然轉到她這里，只頷首一笑，又夾菜給楊氏。

楊氏知她害羞，便仍過去逗弄襁褓里的韓誠。

剩下韓瑤掩唇偷笑，在桌底捏令容的手，“母親總算著急啦。”

令容嗔她一眼，壓低聲音，“急什么，你也快了。”

兩人交頭接耳，對面唐解憂瞧見，垂首不語。

道觀冷清孤寂，半年時間足以讓她認清當時的跟頭栽得多重，難得能回府住幾日，她表現得格外乖覺，半句話都不肯多說，只含笑聽桌上笑談。到夜色深濃，眾人齊到廳前看煙花爆竹，她也只陪在太夫人身邊，半眼都沒敢多看韓蟄。

亥時才至，太夫人因病中精神不濟，先回屋中歇下。

唐解憂也沒再多待，跟長輩告退，到太夫人身邊陪著，楊氏也跟過去安頓太夫人睡下。

令容直到子時將近，韓鏡也撐不住提議散了，才跟韓蟄回銀光院。

……

夜色如墨，沒了熱鬧煙花，院里就只剩燈籠點綴。

令容喝了兩杯酒，跟韓蟄并肩而行，忍不住便想起楊氏想抱孫子的話。半年之期轉眼將至，等過完年，春暖花開，便是韓蟄答應給她和離書的時候。只是她不知道，韓蟄會履行諾，還是會像在潭州時那樣，不許她再提。

她抬頭，環視這座慣常出入的院落，屋宇崢嶸，燈籠搖曳。

這屋檐之下，她曾跟韓蟄并肩共賞夜色，曾跟紅菱枇杷笑鬧，轉頭就見韓蟄負手而立，微有笑意。平淡而溫馨的回憶，尋常不覺得怎樣，想到即將割舍離別時，卻平白生出眷戀不舍。

也是在這樣暖紅燈籠下，她因裴少夫人的死而驚惶傷悲，韓蟄攬她入懷，輕拍安慰。

出閣之前，她以為這個男人心狠手辣、冷硬如鐵，能篡權謀逆、執掌天下的人，不會為后宅花半點心思。嫁人之后，她才知道那是他在外的面孔，回到府中，他縱然性子冷清，也會像尋常丈夫一樣護持妻子，會在刀兵險境中，護她無恙，偶爾還放下身段哄她高興——即便手段略生硬。

更何況，他還有出神入化的廚藝。

數遍韓府內外，京城上下，能經常嘗到他廚藝的似乎也只有她。

——昨日后晌得空時，她去小廚房拿晾干的桂花搗鼓桂花蓮藕，韓蟄還露了一手，做了份梅菜扣肉，又炒了一盤野山菌，飄逸滿屋香氣，夫妻二人沒驚動旁人，到近處水榭里關門吃了個精光。