際貨運飛船,再次返回火星,已經是小行星撞擊地球了。
他們打著的旗號,是探測火星變化。
在眾多有能力探測火星的國家,都相繼派出了探測器以后,寰宇公司,才姍姍來遲,最后過來。
大多數國家都在靜靜觀察他們的動作。雖然以前派來的探測器,一進入火星大氣層,就因為塵埃降低了信號傳輸的強度,失去和地球聯系。
但寰宇公司給與人們太多驚奇了,人們不敢在嘲笑他們,是在放馬后炮。
也只有這樣類似一個大型基地的飛船,直接來到火星軌道,才有可能,接收到穿透濃厚火星塵埃的微弱信號。
有很多媒體,甚至對于寰宇公司持重的做法,表示了有限度的贊賞。
反觀其他國家,在情況不明、考慮不周的情況下,就貿然派出火星探測器,則更像是一種做秀,而不是謹慎的科學考察活動。
當然,他們也做出了猜測,蕭強是不是,準備在火星上,建立第二個基地。
他們顯然是猜對了。
這一次,寰宇公司攜帶的不再是推動小行星的火箭發動機,而是建設這個星球的各種物資。像這樣的貨運飛船,以后每兩年,都駕臨火星一次。為這個星球,盡快成長為適宜人類居住的家園,而運送物資。
星際飛船上,一艘探測飛行器,悄然離開母船。飛向了下方的火星。
火星地云層很厚,比預想的要厚許多。
這是因為數十次沖擊的結果,不但是將不計其數的火星塵埃,席卷上數十公里的天空。還將土壤中冰凍的氣體,重新氣化,噴涌而上。
撞擊帶來的灼熱高溫,也讓火星上的冰塊,融化成氣體,增加了火星大氣層的厚度。
造成大氣厚度變化地另一個重要因素。則是喜憂參半的火星殼體破裂,從火星內部運動的核心,噴發出的劇毒氣體。
這些氣體地成分非常復雜,包含了火星內部高溫產生的許多物質。
它們和塵埃、水氣、二氧化碳等其他氣體一起。在火星表面呼嘯而過,將融化的海水,卷起幾達上百米高!
大氣的劇烈流動,也使得火星上空地云層。猶如翻騰的大海,洶涌澎湃。
一公里直徑的小行星,對火星造成的影響,比科學家地預想。要嚴重得多。到處是被行星撞擊后,因為地殼破裂引起的火山爆發。
噴涌的巖漿仿似流水,向四下傾瀉。隨后慢慢凝固。形成一個又一個奇特地地形。
同時。撞擊地結果也使得火星再次出現造山運動。
如果只有一個小行星撞擊,還不會帶來這樣地結果。但數十顆小行星。在極短的時間里,先后撞擊帶來地,就是一場恐怖的災難。頭一次撞擊帶來的地殼震蕩還沒有停息,下一次猛烈沖撞又接踵而至。一些脆弱地帶的地殼經不起接二連三的撞擊,先后擠壓破碎。
隨后不斷噴涌的火山,又加劇了地殼的不穩定,短暫的造山運動,再次被人為誘發出來。
這不是地殼經過數億年活動,經年累月之后逐漸形成的山脈。它是暴力運作的結果,也必然帶著暴力的影子。
脆弱的地殼破裂,相互傾軋、擠壓,將一座有一座山峰,推出地面。又讓一個又一個原來的山巒,塌陷下去,變成深谷、海溝。
它來得快,去得也快。
隨著當初的能量被消耗殆盡,也很快重新歸于平靜。
劇烈的地殼運動,持續了兩年,終于逐漸平息下來,變得不再那么可怕。
因為寰宇公司選擇的小行星直徑終究有限,沒有造成火星表面全面崩裂,造山運動沒有形成反復運作的動能。
正是探測到火星表面的大氣翻滾,明顯的開始趨于平和,顯示火星劇烈的內部運作,已經平息下來,蕭強才派出了第一艘星際飛船,前來探測。
飛行器一進入火星大氣層,就開始急劇顫抖起來。
這不是沒有空氣的月球,由于短期內的大氣圈重造,數以億萬噸的氣體、塵埃沖上了天空。雖然隨著時間流逝,這些氣體一部分會彌散于太空,一部分會沉降下去。但就目前而,火星的大氣層密度,儼然不亞于地球。
而且,由于幾乎沒有氧氣存在,所以,飛行器也不可能像地球上那樣,使用沖壓、渦輪等發動機提供動力。它所飛行的每一秒鐘,都要消耗自身攜帶的液氧。
當燃料耗盡以后,它也沒有再重新沖出大氣層的動力,只能墜落到火星表面。
火星的大氣層,比起兩年前來說,已經算是非常“溫和”了。在剛剛遭到撞擊的那兩年,火星的大氣層,只能用一個詞來形容,那就是:狂暴!
現在雖然探測器抖動得很厲害,但總算可以在大氣層內飛行,而不會直接解體。
“硫化物、粉塵、二氧化碳、氫化合物,好家伙,誰下去誰死!”一名大氣學家讀著從飛行器上攜帶的探測器,傳回來的數據,一個勁的搖頭。
“情況總體來說,在向好的方向發展。你看看這張圖表,這是我們上個月到達這里時的數據測試結果。從各種數據對比來看,一些比較重的塵埃,已經開始降落。在大氣極冠位置,它們的含量,已經降低到了可以忍受的地步。”另一名科學家樂觀地說道。
“逃逸的氣體多嗎?”又一名科學家湊過來,問道。
“還算理想,火星這次,只是遭到了幾十顆一兩公里的小行星撞擊,沖擊并不大。這不像星球剛形成地時候。
都在瘋狂躁動,將大多數氣體都沖出了引力圈。才就已經安靜下來了,據估計,氣體逃逸的數量,不到萬分之一。”第一個科學家讀者數據,高興地說道。
“再有半年左右,大氣差不多就基本穩定了吧。”
幾個科學家陷入了沉思,半年。半年以后,就是他們進行下一步計劃的時候了。
一名科學家伸了個懶腰:“好了,我們今天的工作完成了。誰想去旋轉重力艙,我請你們喝一杯。”
一個六十多歲的老研究人員嘟囓著:“還是你們去吧。我老了。受不了旋轉重力艙的沖擊,每次進去,我都感到耳膜刺痛。我還是去看看其它數據,做份統計對比圖表什么的。”
幾個年輕的科學家聳了聳肩膀。向重力艙飄去。
和地球上破裂的板塊運動,相互不斷擠壓,形成頻繁地地震不同。
火星的地殼是完整的一塊,通過探測器傳回來的數據。這次毀天滅地地大沖撞,沒有將火星地殼完全給撞斷裂。
雖然有很多破損,形成火山頻發。但火星地殼。依然是一塊完整的大陸。
這就讓火星地質活動。失去了主要的動力來源。因此,當火山先后爆發。將淤積在內部的動能泄放完畢以后,火星很快就重新平復下來。
從第三個月起,科學家們就驚喜地發現,火星上開始下雨了!
由于狂暴地大氣運動,開始趨于平緩,由大氣磨擦產生的熱量,也在衰減。并且,由于塵埃阻擋了太陽直射,也從一定程度上,使得火星氣圈的溫度,以超乎預計的速度,很快下降。
高空氣流地溫度,降得尤其的快。
那些被卷到高空的水汽,在冷空氣地作用下,形成了小水滴。在重力地作用下,小水滴淅淅瀝瀝落下來,裹挾著大氣圈里地塵埃,還有大量的有害有毒物質,重新回到火星地懷抱。
如果按照正常的星球運行,有些小行星從太空帶來的有機物質,會隨著塵埃,在火星上安家落戶。
也許,就有些有機物,會隨著時間的流逝,向高等生命的方向發展。
但更可能的,是當星球運動的徹底終止,當火星表面再次被嚴寒所包圍的時候,重新被冰封起來,而永遠失去進一步進化的可能性。
寰宇人要做的,就是阻止這種情況的發生!
在第五個月,探測飛行器帶回了一個好消息:火星地面溫度,已經降低到了攝氏十二度。而海水的溫度,也降到了攝氏二十五度!
這個溫度,一些暖水性藻類,已經能在海水中生存繁殖。
飛船上沒有再放出探測飛行器,而是從飛船上,彈出了一個個大桶,向海洋區域降落下去。
當大桶進入大氣圈,并由于大氣摩擦,溫度升到一定程度之后,桶里設定的裝置便會炸開,將里面攜帶的億萬暖水性水藻,投放進大海之中。
水藻是最原始的光合作用生物,也是今天地球所有生物的大功臣。
沒有水藻,就沒有今天的地球。早期的地球,就和現在的火星一樣,沒有氧氣,只有二氧化碳和各種有毒氣體。
正是水藻吸收了大氣中的二氧化碳和各種有害物質,放出了氧氣。部分氧氣在大氣層轉化成了臭氧,并形成了初期的臭氧層,才讓各種生物,得以繁衍進化。
寰宇公司現在正在做的,不過是重新將地球的發展史,再走一遍。
不過,他們投放的水藻,都是經過生物基因改良的品種。耐高溫、吸收二氧化碳和有害物質的能力,提升了百分之三十。最重要的一點,是它的繁殖速度,達到了原始母本的兩倍!
或許,未來的火星大海中,藻類將成為一種災難。
但在現在,人們需要它們,需要它們將人類無法生存的星球,變成未來的人類樂園。
除了水藻,科學家們還在大量向陸地,投放草籽和地衣。
地衣其實也是一種藻類,或者說是藻類和真菌的共生體。地衣的細胞中,大部分為真菌細胞,少部分為藻類細胞。兩種生物在同一種生物上。緊密地結合起來。
表現出來,地衣葉狀體上半部分,像藻類一樣,進行光合作用,并生成簡單的碳化合物。
這些簡單碳水化合物,又作為營養供應給下方地真菌。真菌在吸收簡單碳水化合物之后,又奇妙地將它們轉化成多種碳水化合物。
作為回報,真菌又盡量從空氣中吸收水分,供給藻類生長。
但是這種生物的生長極其緩慢。數年才能長幾厘米。
寰宇公司之所以將它也作為了一種考慮,還是在于它的抗干旱性。地衣喜歡在濕潤的地方生長,但在干旱地方,它也能處于假死狀態。一旦有水分。它又能活過來,其耐干的特性,令人稱奇。
作為基因改良后的品種,寰宇公司投放的地衣。增強的就是它的生長。
雖然達不到藻類那樣夸張地快速繁殖,但多少,也能為干旱地區,增添一點綠色。
草和藻類。作為低級生物,它們的光合作用效率是很低的。
唯一值得稱道的,是它們地數量。
數以億萬計的藻類。從水中產生氧氣;同樣數量的青草。則在陸地上。進行光合作用。
它們就像一個巨大的造氧工廠,為火星。提供源源不斷地氧氣供應。
二零一九年,星際貨運飛船再次來到火星。
這次隨船而來地,是蕭強和數十名工程技術人員。他們是火星基地第一批先遣隊員,