明鸞皺皺眉，覺得這話說得怪異：“母親怎么了？忽然說這樣的話，可是出了什么事？”
陳氏眼睛一眨，便掉下淚來：“他不知從哪里聽說了你達生叔的事，誤會我與你達生叔有染……”
明鸞怔了怔，瞪大了眼：“他這樣說你？”
陳氏將出門前與章敞發生的爭吵簡單地說了幾句，便哽咽道：“十幾年夫妻，我自問從未有錯漏之處，他只聽身邊人幾句污蔑，便將我視作不貞之人，對我疏遠多年，甚至對你這個親骨肉也十分冷淡。章家落難，我對他不離不棄，一路同甘共苦，我娘家也再三伸出援手，對章家可算是仁至義盡了。可就因為你外祖父母擔心我們家在德慶沒有靠山，請了你達生叔前來照應，他便將我娘家視作嫌貧愛富之人，還說了許多……”她沒再說下去，眼淚卻止也止不住，“我已經累了，共患難三年，他與我相敬如賓，我只當我們夫妻能一輩子和睦相處下去，萬萬沒想到他心里居然是這樣看我的……”
明鸞聽得義憤填膺：“他怎么敢說這種話？他怎么敢？他受了陳家多少恩典啊？現在日子好過了就過河拆橋，還要往別人頭上潑臟水？不行，這口氣我們不能吞下去。母親，既然規矩說女兒不可以罵爹，那就請他爹來教訓他好了，我們去找祖父做主”
陳氏流著淚搖頭：“罷了，這種事要是鬧到長輩面前，我還哪里有臉在章家待下去……”
“為什么沒臉？”明鸞氣得直跺腳，“你跟達生叔既是清白的，怕他怎的？憑什么要忍受他的污蔑啊？何況他污蔑的不只是你，還有外祖父和外祖母，你也要忍了嗎？祖父是明白人，會給你一個清白的，也正好堵了父親的嘴。以后他要是再想拿這個來說事，他就是公然違逆他的父親，是大不孝他搞這么多事不就是嫌我們母女礙眼嗎？大不了就讓他納妾去，咱不侍候他了”
陳氏卻只是搖頭：“傻丫頭，你父親要是真的納了妾，受苦的就是你了。況且這件事要是鬧大了，分號那邊的伙計知曉，必要報回吉安去的，你外祖父母知道了，還不定如何傷心呢……”
明鸞瞪她：“這也不行，那也不行。外祖父母為了你，就要忍受窩囊氣，你還不如自請和離，回吉安過清靜日子算了在章家待下去，真是吃力不討好”
陳氏抬手拍了她一記：“傻丫頭，我走了，你怎么辦？少說胡話”接著眉頭微蹙，“消消氣吧，靜靜地陪我坐一會兒，我腳上疼。”說罷閉上了眼。
明鸞只覺得一肚子怒火無處發泄，真真氣得要爆炸了，卻又不敢真沖她發火，唯有緊緊握著拳頭，坐在床邊，瞪著她的傷腿沉默。
也不知過了多久，風雨中才傳來了人聲。明鸞認出其中有幾家軍戶大嬸的聲音，心下一喜，連忙起身開門迎了出去。
軍漢大叔的妻子金花披著蓑衣走在崔柏泉身后，遠遠地就對明鸞喊：“章三丫頭，你母親傷得重不？金花嬸懂一些跌打推拿的本事，叫我先看看。”明鸞感激地道：“那就麻煩金花嬸了，我瞧我娘腿骨都折了，嚇得不知該怎么辦好呢”
大嬸們進了屋，跟著上山來做幫手的幾位軍戶大叔則跟崔柏泉一道留在了外頭，有兩人還抬著副用竹竿扎成的簡易擔架。陳氏掙扎著要起身給幾位大嬸見禮，叫金花嬸壓住了：“別動，都是多年的老鄰居，用不著這些虛禮，讓我先看看你的傷要緊。”陳氏便再三謝過，由得她檢查了自己的傷腿。
金花嬸檢查完后道：“還好，傷得不算太重，只要有好藥，小心養上大半年，就能重新走路了。不過你可得聽我的，不許亂來，不然你的腿斷了，可別后悔”警告過后，她麻利地從隨身帶的包袱里取出繃帶、藥膏等物，又命明鸞再去打盆干凈的水來。
明鸞連忙照做了，見她處理陳氏腿傷的動作干凈利落，便討好地道：“金花嬸真厲害，我方才還在頭痛呢，鎮上只有一個大夫，七老八十了，好象也不怎么擅長治跌打，又是個男的，可怎么給我娘治骨傷呢？正好您就來了，真真是救苦救難的活菩薩”
這話說得大嬸們都笑了，其中一位便道：“金花嬸懂的事多著呢，誰家小媳婦生孩子不是她接生的？就連李家、黃家那樣的大戶，少奶奶們坐月子的時候，也要請金花嬸去坐鎮呢”
明鸞連忙面露驚訝之色：“好厲害，母親，你什么時候能學得金花嬸一半的本事就好了，以后還怕什么看大夫吃藥呀？咱們自家就能解決。”
陳氏正疼得滿頭是汗，聞也不由得笑了，金花嬸便嗔道：“小丫頭，拍我馬屁呢？金花嬸被你拍得很舒服，繼續拍吧”眾人大笑，明鸞忙笑著又是一通好話送上。
包扎好了腿傷，一位大嬸又拿出了自己的衣裳：“小泉哥說你全身都沾了泥水，我就把自個兒的衣裳帶了一套來，想著你的身量應該穿得上，趕緊換了吧，你那濕衣裳穿得久了，會著涼的。”又小聲數落明鸞：“怎么也不給你母親找件干凈衣裳換上？到底是小孩子，不懂得心疼你母親”
明鸞干笑兩聲，瞥了陳氏一眼，陳氏臉上微微發紅。
陳氏換了衣裳，傷也包扎好了，眾人便命外頭的男人們抬了擔架停在門前，扶著陳氏坐上了擔架，一行人打著傘，披著蓑衣，提著燈籠，浩浩蕩蕩地下了山。
早在崔柏泉前去報信時，便有人將消息告訴了章家，因此明鸞一行人才到村口，周姨娘與玉翟便打著傘在那里等著了，急急上前問候陳氏，見陳氏傷勢沉重，都擔心不已。明鸞扯過玉翟問：“我父親在不在家？祖父和二伯父呢？”
玉翟猶豫了一下，目光有些閃躲：“三叔出去了，眼下還沒回來呢，家里其他人都在。”
明鸞狐疑地看她一眼：“家里是不是發生了什么事？”
“沒……哪有啊？”玉翟掙開她的手，“快回去吧，三嬸好象傷得不輕。”
明鸞看著她的背影，瞇了瞇眼。
眾人到了章家，七手八腳地將陳氏小心安置到床上躺好，金花嬸又再次檢查了她的傷勢，確認骨頭沒有移位，方才道：“好了，找個好大夫回來開個藥方，小心養上半年吧，這半年可不許輕易挪動，不然骨頭長歪了，以后想哭都沒地方哭去”
陳氏與周姨娘都齊齊向她道謝，眾人圍在前者身邊交待養傷時的注意事項，明鸞看到章寂站在堂屋檐下，有些擔心地望過來，旁邊章放臉上也帶著幾分憂色，只有宮氏一臉不屑地撇撇嘴，章敞果然不在。她眼珠子一轉，便走了過去，也不顧頭上、身上很快就被雨水打濕了，徑自跪在濕地上低頭道：“今日是明鸞錯了，請祖父與二伯父責罰，明鸞不該與長輩們頂嘴的，祖父與二伯父就罵我吧”說完甚至磕了三個頭。
大嬸們立刻便察覺到了動靜，紛紛探頭來看。
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