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第五十六章柴刀
明鸞記得方才在巷口往前看時，望見前方路口的牌坊上頭刻有“高第”兩個字，便猜想那里大概是高第街。
廣州高第街名聲可不小，她在現代時沒少聽老媽說起以前去廣州出差，在高第街買了多少又便宜又漂亮的衣服，還是港臺設計。那年高考結束后的暑假，父母帶她去廣州玩，又往那里去買衣服，結果沒想到那地方已經變成了專門市場，最后只給一家三口各買了一套春秋睡衣，給她買了兩條皮帶，倒也稱得上物美價廉。
廣州的政治中心據說幾百上千年都沒變過，高第街離廣州市政府不算遠，雖然道路、街區跟她所認識的不大一樣，但大體方向是不會變的。明鸞方才一路走來，也大概記了一下沿路的建筑標識，對能不能走回府衙，多少有些把握。再說，就算不記得路了，不是還能問人么？她自入粵后便用心留意船家的口音，粵語水平比穿越前已經有了大大的進步，簡單的對話還難不倒她。
然而，明鸞有信心，有膽量，卻不代表其他人同樣有信心，有膽量。
陳氏被她的打算嚇了一大跳：“這如何使得？你這么小的年紀，又是女孩兒，怎能獨自出門呢？更別說這里距府衙如此遙遠，你又不認得路，萬一路上走失了可怎么好？”
明鸞道：“三千里地都走過來了，這點路算什么？我要是不認得路，可以問人啊”
“不行不行”陳氏把頭搖得象撥浪鼓似的，“你在這里人生地不熟的，找誰問路去？萬一遇上個拐子怎么辦？”
“我又不是傻子，怎會叫拐子拐了去？”明鸞有些不耐煩了，“你要是不放心，就陪我一道去好了。”她一邊說一邊翻找著包袱，尋了幾瓶藥出來。
陳氏正在思考同去的可能，見她這番動作，有些不解：“你在做什么？”
“治棒瘡的藥。”明鸞答道，“既然要去府衙，就順便去看看祖父他們。他們挨了板子，上了藥也能好得快些。”
陳氏被她提醒了，連忙找了兩塊干凈的手帕，幾件章家父子的衣裳，尋塊布包起來，將明鸞找的藥瓶一并塞進去，想了想，又添了一瓶人參養榮丸：“我也你一道去吧，總比你一個孩子獨個兒出門強。”
宮氏卻驚慌地扯住她的袖子：“三弟妹，你也要走嗎？別走，要走我們一起走，別留我在這兒”
陳氏忙安撫她道：“二嫂子別怕，我們去去就來，你帶著孩子留在這里，將地方略加打掃，不然晚上沒法住。有周姨娘給你做伴，不要緊的。”
“不行不行”宮氏瞥了瞥周圍破損的土磚墻，還有掛著把生銹大鐵鎖的破爛木門，門外頭有幾個不知來歷的男人在探頭朝院里張望，她心里實在沒底：“也不知那衙役給我們尋了什么地方，屋子破舊住不得人不說，周圍還有這許多不三不四的人，我們幾個女流在此，已是膽戰心驚了，若三弟妹還要帶了三丫頭出去，叫我怎么辦？周姨娘病得半死不活的，重一點的活都干不了，玉翟與虎哥兒又小，若那些人闖進來，我一個人哪里是他們的對手？”
陳氏面露難色，宮氏的話也有道理，可若任由女兒獨自出門，她是萬萬放不下心的。
明鸞見她猶豫，有些不耐煩：“好了，我去就行了。這里離府衙才有多遠？一路上都是大道，又有許多行人。我瞧外頭那些也未必全是壞人，就算真是壞人，要干壞事也得等天黑呀？趁如今天色還不算晚，我趕緊去府衙，好運的話說不定還能碰上張大叔他們呢。”
“遇上他們又有何用？他們又不是廣州府的人。”陳氏心里有些埋怨，“才到這里，他們卸了差事，便把我們丟一邊去了，等他們把剩下的銀子領了，哪里還會理我們？”
明鸞無語地看著她：“母親怎么忘了？他們是沒用，可他們晚上約好了要去見周爺爺的，我可以跟他們去找周爺爺啊只要周爺爺派人過來，什么事都好辦了。”
陳氏恍然，連忙翻出一個荷包來：“這里頭是二兩碎銀子，你帶上以防萬一。”荷包遞出一半，又縮回去了：“不行，帶著銀子更危險了，我還是跟你一塊兒去吧。”結果宮氏又伸手來拉：“三弟妹……”
明鸞不耐煩地奪過荷包往懷里揣了，環視四周，從院子角落散了一半的柴枝里頭抽出一把鈍得卷了刃的柴刀出來，就近在石階上磨了幾磨，又劈了兩下，看著勉強還能用，便往腰間一插，轉身就走。
宮氏、玉翟與周姨娘看得目瞪口呆，仿佛瞧見了外星人在南京正陽門大街上跳舞。陳氏飛快地拉住女兒，吞了吞口水，小心翼翼地問：“你拿柴刀做什么？”
“自衛啊”明鸞奇怪地看著她，“你不是不放心我一個人出門嗎？我帶著柴刀出去，如果遇上有壞人要欺負我，我就一刀砍過去。反正我年紀還小，就算砍死了人也用不著償命。”
陳氏的眼睛都瞪得快脫窗了：“什……什么？”
明鸞右手一把撈起準備好的包袱，便往門外走：“你們趕緊收拾屋子吧，剛才來的路上瞧見有糧店，買點米面回來做晚飯，我很快就回來了。”
陳氏呆呆地看著她出了門，忽然驚醒，追了上去：“別去了張八斤既叫人領咱們來這里，總會告訴你周爺爺的”
明鸞沒回頭，仍舊往前走。就算張八斤不主動告訴周合，周合也遲早會找上門來，可那至少得等到晚上了。她們被安排到這座房子里，能不能安頓下來倒在其次，周圍的環境就叫人不安心，怎么也得找個熟悉廣州的人幫忙打點吧？光靠宮氏和陳氏這兩個小女人，哪怕再加上個周姨娘，實在叫人不放心，她還不如親自走一趟呢
今日天陰有雨，路上行人不多，車馬也不多，明鸞走在大路上，倒不覺得害怕。小孩子記性好，她方才記下的幾個標記都找到了，方向也沒出差錯。路上曾有人向她搭話，問她要去哪里，她沒理會，就直直往前走，左手挽著包袱，右手握住刀把，愣是沒人敢上前繼續搭訕。她只走了一刻多鐘的時間，便看見了府衙的飛檐角。
府衙大門前有兩個差役袖著手或立或坐，正在說閑話。明鸞便直接走了過去：“請問大叔，今兒才來的流放犯人是不是已經打完板子了？現在是去了哪里？”用的是粵語，還邊問邊塞了兩塊碎銀子過去。
那兩個差役愣了一愣，對視一眼，都笑了。年輕些的差役甲問：“小丫頭，你是犯人家眷？怎么不見你家大人？”
明鸞有些吃力地答道：“我家大人就在附近，只是都是女眷，不方便跟大叔們說話，才讓我來的。”
“哦？”另一個年長些的差役乙看了看手心里的碎銀，“這個是你家大人給你的？話也是她們教你說的？”
明鸞沒有正面回答：“大叔就別問這些了，直接告訴我吧”
差役甲笑道：“丫頭脾氣還挺大的。得，我告訴你，犯人已經打完板子，押回牢里去了，你是不是要去探監？”
“如果可以，當然是想去的。”明鸞猶豫了一下，“不知押送我們來的幾位差大叔是不是已經離開了？”
“你問他們做什么？”
明鸞自然不會據實相告：“哦，一路上多虧他們照應了，我想向他們道謝。”
差役甲還要再問，差役乙便勸他：“行了，她一個孩子，何必為難她？我帶她去大牢那邊吧。”前者便不再問了，還笑著跟明鸞說：“押送的長班里有一個也在大牢那頭呢，別人倒是不知道去了哪兒。”
明鸞向他們行了大禮：“多謝兩位大叔了，大叔們好人有好報，今年過年一定發大財。”差役甲一聽便樂了：“小丫頭嘴還挺甜，好，承你吉了”
明鸞抿了抿嘴。廣東人好象就喜歡聽人說這類吉利話呢，這招投其所好，果然有用