“行了行了哭什么？”明鸞抱臂睨著她，“總之，我母親對你好，就是不懷好意，她給你母子倆吃的，都是下了毒的，讓你去干活，就是故意折磨你，讓你母子倆住得舒服一點，是想要你兒子被傳染上天花你這想象力真夠豐富的，只是不知道我母親幾時害過你了，以至于無論做什么，你都覺得她是壞蛋？象她這么和氣好說話的大婦算難得的了，你想盡辦法排擠她，是不是想讓我父親休了她好換一個更厲害的繼室來？你總不會以為我父親會把你扶正吧？如果是以前，咱們家還是侯門府第的時候，你耍著爭風吃醋挑撥離間的把戲，還能說是爭寵愛，如今章家都成這樣了，你還要爭什么？說真的，我母親現在受苦，是因為她是章家的媳婦，如果父親真的休了她，那才是救了她呢你就盡管挑撥離間吧”

“明鸞”陳氏高聲喝止女兒的話，臉上滿是惱怒之色，“這些話也是你能說的？還不快給我住嘴？”

“我為什么要住嘴？”明鸞不甘示弱地瞪她，“你要做賢妻，沒問題，可總不能做盡了一切能做的，還要任人將污水往你身上潑吧？你是我母親，你的名聲就關系到我的名聲，我為什么要因為你軟弱不爭，就得無辜遭受別人的貶低？”她上前一步，遠遠睨著謝姨娘冷笑道：“既然我母親無論做什么，都是在害你，那你還讓騏哥兒看什么大夫？吃什么藥？索性連身上的衣服都扒了，不是更安全？要知道這大夫也好，藥也好，衣服也好，吃食也好，全是陳家的人弄來的，就連你們母子倆喝的水，也是母親和我親手煮的呢，都是有毒的哦？”

謝姨娘頓時呆若木雞，半天說不出一句話來。

“明鸞”陳氏氣急，轉向章敞，“相公，這丫頭近日也不知怎么了，脾氣越發暴躁了，您別怪她，我這就教訓她去”

“你不必多說。”章敞握住她的手，“我不是傻瓜，誰是誰非，我心里有數，鸞丫頭雖胡鬧，說的話倒不是全然無理。對騏哥兒，你原是一片好意，是這賤人心胸狹窄，才會耽誤了孩子的病情。”

幸好，他還沒笨到底，至于他是真的相信，還是懾于岳家之勢假意這么說，那就不是做女兒的該關心的事了。

明鸞斜眼看著謝姨娘那副呆呆的傻樣，冷笑一聲，便轉身要出門，卻被陳氏叫住：“你忽然闖進來，是要做什么？我方才不是讓你去廚房看著火么？”

明鸞冷聲道：“祖父讓我們把病人的衣裳都翻出來，拿出去燒了，我就是進來傳這個話的。”

陳氏忙對章敞道：“這樣穩妥些，還好周叔到了，自會替我們置辦干凈的衣裳來。”頓了頓，“相公勸一勸謝姨娘吧，讓她把騏哥兒的衣裳送出去，我……我去看看方子開好了沒有，一會兒去熬藥。”

章敞知道她心中顧慮，嘆了口氣：“熬藥的事就交給我吧，其他人的藥也都交給我去熬，你如今又要做飯，又要洗衣，還要打掃父親的屋子，已經夠忙的了，我橫豎無事，也該替你分擔些。”

章家接連有人病倒，干活的人就只剩下陳氏與明鸞，明鸞年紀又小，只能做些洗洗涮涮、打掃燒火的輕省活，加上她心有顧慮，凡是要接近病人的活都盡量避開，所以從煮食、劈柴、打水到晾衣，全都是陳氏一人包了。明鸞從早到晚忙個不停，對此早有意見，章寂年紀大又是長輩就算了，章放要照顧兒女，章敞最閑，又是男人，居然不幫忙，真叫人看不起沒想到他今天居然改了態度。

對于章敞的改變，陳氏自然是感動不已的，還再三勸他不必動手，但章敞堅持，最后只好讓了步，同意讓章敞幫忙熬藥，但其他活一概不能沾手。

明鸞無語地看著這對夫妻的互動，無意瞥見謝姨娘幽幽地望著他們，眼中滿是怨恨，便罵了一句：“看什么看？還不快把騏哥兒的衣裳拿出來？”

謝姨娘默默地照做了，明鸞沒有沾手，只是尋了個破了底的木盆丟過去讓她盛了，沒想到謝姨娘有氣無力地，衣裳沒丟準，掉了一件出來。

陳氏見狀便責怪明鸞：“還不快揀起來？”

明鸞怎么敢揀？那可是正兒八經病人穿過的衣裳便尋了根木棍來挑著丟進木盆里，再拿木棍捅著盆走，無意中掃視一眼，發現當中有件衣裳很眼熟，用棍子挑起瞧了瞧，回頭望陳氏：“母親，你瞧這個是不是在哪兒見過？”

陳氏看了看，有些遲疑：“顏色質地倒是見過的，但這衣裳卻沒有……”頓了頓，滿面訝色：“這不是……在池州時拿錯了的那件衣裳么？這是沈家的啊，怎么會在這里？”

“沈家的？”章敞飛快地望向謝姨娘，語氣中帶了怒氣，“怎么回事？你居然拿了沈家的衣裳？”

“那……那是沈家跟****奶三奶奶爭搶，卻沒爭到的……”謝姨娘結巴起來，“怎么會是沈家的衣裳呢？”

“這確實是沈家的衣裳”陳氏忙道，“原是送錯到父親那里去的，我跟家里每個人都問過了，確認不是咱們家的東西，沈家姑娘找來說是他們家的，我便把衣裳還給她，只是二嫂惱了沈家，把她氣走了，卻沒打算留下這個。一件衣裳罷了，又算得了什么？二嫂后來消了氣走了，我便把衣裳留在原地，示意沈家姑娘過來拿——怎么？她沒拿走？還是謝姨娘中途截了去？”

謝姨娘慌忙道：“奴婢不知道那是沈家的東西，只想著天氣漸漸涼了，騏哥兒衣裳不夠，既然這件袍子沒主兒，還不如給騏哥兒用……”她臉色漸漸發白，“沈家……不是有天花病人么……”

明鸞瞪著她道：“就是因為沈家有天花病人，那天的袍子又象是少年穿的，我們才不要的。拿了天花病人的衣服給騏哥兒穿，不得病才奇怪呢你還有臉說是我母親害的”

謝姨娘悔恨難當，撲到文騏身上大哭，章敞又氣又恨，摔手出去了。

陳氏默默地拉了明鸞一把，將那木盆衣裳帶出屋外，又看向鄰屋。明鸞警惕地問：“母親想干什么？”

陳氏嘆道：“這幾日，你大伯娘病著，家里竟無人愿意前去照料，就連看大夫，也是排在最后，雖說她往日行事有些不妥之處，可想起她從前得家人愛戴，如今卻連你祖父都冷著她……”

“種什么因，得什么果，她自找的，你又何必可憐她？”明鸞看著鄰屋的窗臺，從那里可以隱約看見沈氏凄凄涼涼地躺在床上接受大夫看診的模樣，可她病成這樣，還不安份，白天聽說陳家有人來，便掙扎著跑到窗邊追問朝中的最新消息，眼下大夫來了，又追問自己究竟病了幾日，是否身上早就過了病氣，只是暫時潛伏，是否有可能在短暫的接觸中傳給他人，云云。

看著大夫診治完畢，輕輕掙開她拽住自己袖口的手，皺著眉頭走出了房間，明鸞露出了一個冷笑。

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