明鸞不想回去，她今天沒帶丫頭來，陳氏還在婆婆床前侍疾，要她一個人邁動小短腿走回去——她還沒記清楚所有的路呢但正屋里的丹鳳卻堅定地勸她離開，還說：“三姑娘要是害怕，我叫個婆子送你，留下來卻是不行。一來，夫人吩咐了要把幾位哥兒和姑娘們送回去的；二來，這屋里光是侍候夫人就已經忙不過來了，一會兒想必還有大夫要來，人來人往的，三姑娘若是受了驚，那便是我們的過錯了。”就差沒有明說“別給我們添亂”了。
明鸞懶得跟她一般見識：“我就坐在屋里，又不出去，也不胡亂支使你們，誰會平白無故來驚著我？若是祖母責怪，我就說是擔心祖母的身體，不肯回去，絕不會叫你們受罰就行了。啰嗦什么呢？如果你一定要我走，萬一我在路上有個好歹，那算是誰的過錯呀？”
丹鳳臉色都黑了，正要再開口，陳氏聞聲過來了：“這是怎么了？明鸞，怎么還不回去？”
明鸞上前拉著她的手，故意裝小女孩撒嬌：“母親，您就讓我留下來吧。回去了也沒人照管我，還不如在這里呢，我保證不會給你們添亂。”
陳氏眉頭一皺，想起眼下自家的院子里除了丫頭婆子，確實是沒什么可靠的人坐鎮，丈夫在前院，自己要留守在婆婆床邊，謝姨娘眼里只有她生的兒子，而女兒又向來跟謝姨娘不合，若是沒人管著，萬一起了沖突，豈不是更加添亂？便嘆了口氣，叮囑女兒：“你要留就留吧，只是萬不可淘氣，不然我馬上就送你回去”
明鸞連忙拍胸脯保證，但她耍了個心眼，沒有留在西次間，反而是到了東暖閣里尋了張交椅坐下。這里是到臥房的必經之路，有什么消息報進來，就算不方便讓病人聽見，也會在正屋或這里告知沈氏、陳氏的，正是收集第一手情報的好所在。
陳氏倒是沒想那么多，只覺得女兒在東暖閣里待著，也方便自己照應，便由得她去了。丹鳳死死盯了明鸞幾眼，扭腰回了東次間。
東暖閣里有茶水，有點心，椅子上還有軟墊，若是累了、困了，還有張羅漢床可以躺躺，哪怕是靠著幾個大引枕伸伸腿腳也十分舒服。但明鸞卻沒什么心情去享受這些，她只是盯緊了門口，一有人進來，便立刻望過去，若來人進了東次間，她也會輕手輕腳地靠過去偷聽。幸好大夫交待了南鄉侯夫人需要靜養，因此沒幾個人留在東暖閣里聽候吩咐，就算有人看到她的行為，也因為她年紀尚小，只以為是小孫女擔心祖母的身體，沒當一回事。
不過明鸞并沒有探聽到什么有用的消息，除了章氏族中原本要上門祝壽的族人們紛紛傳信來說家里有事不能來了，也就是南鄉侯夫人的娘家哥哥派人來勸她安心的——原來他家是姓常。
不一會兒，章二爺打發小廝回來報信了。他在大理寺遇到了麻煩，沒人肯見他，就算是平時還算熟稔的朋友，也都是含糊其辭，除了確認南鄉侯沒受什么苦楚，只是被關在專為勛貴官員設的牢房中外，就沒有了進一步的消息。他打算去找另一個朋友，那朋友從前在大理寺為官，想必能管些用。
南鄉侯夫人常氏聽說丈夫沒受苦，方才稍稍安心些，但還不能完全放心，連聲催陳氏派人去告訴次子：“大理寺有個獄丞叫劉大勇的，他媳婦是我從前的陪嫁丫頭，受過我們家不少恩惠。你叫人告訴老2，讓老2去找他，他雖是個小人物，總可以照應照應侯爺，別叫侯爺在牢里受苦。”
陳氏連忙去了，不一會兒回轉，正好在門前遇上沈氏，便將最新的消息告訴了對方。
沈氏早已知道了：“我已聽說了，這劉大勇的老婆每年都要上咱們家給母親請幾次安的，我也見過，是個老實可靠的，盡管托了他們家吧。”頓了頓，“二弟妹娘家宮家命人送了個口信來，也不知是真是假，我怕母親身體不好，不敢讓她知道，只命人告訴了三叔。”
陳氏吃了一驚：“怎么？是壞消息？”明鸞聽見動靜，便趁屋里丫頭們沒注意，跑過來躲在博古罩的帳幔后偷聽。
沈氏嘆了口氣：“倒不能說是壞消息。聽說四叔在宮里……之所以會擅離崗位跑到乾清宮，是因為看到有火光，生怕火勢蔓延，危及圣上安危，才會趕過去報信的，不想叫把守乾清宮的馮統領誤會了，才會被抓起來。”
陳氏不由得失聲驚叫：“皇宮起火了？我方才隱約瞧見東北方向有火光，只當是別的人家，萬萬想不到是皇宮，不知是哪一處宮殿？沒有人傷亡吧？”
沈氏眼圈紅了：“是東宮起火了，太子妃……與太孫都沒逃出來。”
陳氏的臉刷的白了，猛地抓住了沈氏的手：“大嫂那……那咱們家可怎么辦？”
沈氏含淚搖搖頭：“我也不知道，如今……只能等待圣上裁決了，我是萬萬不會相信太子有反意的，他向來不是這樣的人。他何必要反呢？本來就是名正順的儲君，什么都不必做，就能穩穩當當地……”
陳氏咬了咬嘴唇：“真真是無妄之災前幾日只聽說皇上病了，命太子代圣架去城西閱兵，怎么才兩日功夫，就傳出了太子謀反的消息……而且這跟我們家又有什么相干？雖然大嫂你是太子妃的姐姐，但我們家可從來沒有涉入皇子之爭啊臨國公府還是咱們家的姻親呢”
“可不是么？”沈氏哽咽道，“越王素日看著是個溫文爾雅的人，沒想到會如此心狠手辣，只要沾上邊就不肯放過，這樣下去，豈不等于是又一次胡藍案？”
陳氏臉色更加蒼白了：“那我們家該如何是好？胡藍案發時……覆滅的人家可是數不勝數啊”
“如今就只盼著圣上能早日醒來，還我們家一個清白了”沈氏低頭抹淚。
明鸞在旁聽得氣憤不已，什么清白？就算章家清白，也被你弄得不清白了
不過那位四叔倒不是太笨，還能想出這么一個借口，可惜了，如果是皇帝主事，想必很快就能平安無事，但現在主事的卻是謀反派啊就算沒罪也要弄出點罪來，更何況他本來就不干凈呢？
就在明鸞暗暗著急之際，管家又哭著撲進來報信了：“少夫人，三奶奶，不好了官兵……官兵包圍了咱們侯府，馬上就要闖進來了”
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