第三章壽筵（下）

陳氏微笑著上前款款下拜：“媳婦兒見過母親。明鸞病了幾日，已經大好了，大夫瞧過了也說不妨事，只需再養些時日就好。只是這孩子惦記著今日是母親大壽，吵著非要過來給您賀喜，還請您別見怪，原是她一片孝心，并非有意違您的令。”

她一拜，小女孩便立時離開了原位，避到一旁。南鄉侯夫人臉上露出了幾分歡喜：“罷了，她只是小孩子不懂事，知道錯了就好。”又板起臉，“若敢再犯，可就沒那么容易混過去了”

章明鸞連忙收回看向大堂姐的目光，照嬤嬤們教的規矩跪下磕頭：“孫女兒真的知道錯了，再不敢胡來，請祖母原諒我吧。”說真的，這位南鄉侯夫人雖說是她祖母，其實只是個外表看上去不過四十來歲的****，對著這么張比自己老媽還要年輕的臉叫“祖母”，還要下跪磕頭，章明鸞心中真是說不出的別扭，若對方真是個白發老奶奶她也就當敬老了。

南鄉侯夫人到底是親祖母，事情又過了這么多天，也沒多加為難，便叫明鸞起來了：“罷了，你記住教訓就好，一會兒你二姐姐來了，記得給她賠個不是。那天你在姑太太跟前胡說八道，可把她急壞了，哭得好不可憐，我瞧著都不忍。”小女孩在旁邊笑道：“祖母，二妹妹只是臊了，又覺得丟了面子，其實她與三妹妹一向要好，這么多天過去了，便是有再大的氣也都散了。更何況今日又是您的好日子，二妹妹不會掃您的興的。”

“如此最好。”南鄉侯夫人點了點頭，又問了幾句明鸞的病情，陳氏一一答了。不一會兒她便揮揮手：“元鳳她娘在外頭張羅筵席的事呢，一個人哪里忙得過來，你出去搭把手吧，就讓明鸞隨元鳳一道陪我說說話。”陳氏頓了頓，看了明鸞一眼，只得應下：“是。”又叮囑女兒：“不許頑皮。”便退出去了。屋里就只剩下南鄉侯夫人與元鳳、明鸞。

明鸞看了看元鳳，心里隱隱有些提防。通常宅斗文里這種本身出色又受寵的姐姐都愛在長輩面前獨領****的，看不得別的姐妹搶了自己的風頭，雖然不清楚這位姐姐是否也如此，但還是小心點好。

不過元鳳接下來的表現就跟一個親切的大姐姐沒兩樣，臉上一直掛著甜甜的微笑，說話也風趣，逗得南鄉侯夫人十分開心，但同時又很體貼長輩，幫著送茶水、剝花生瓜子兒，還替對方捏肩捶腿，侍候得無微不至，實在叫人佩服不已。更難得的是，章元鳳在如此忙碌之中還沒忘了明鸞的存在，時不時丟幾個話題過來，拉著她一塊兒哄南鄉侯夫人開心，還會給她使眼色，暗示她該說什么話討祖母歡喜。

明鸞雖然有心提防，但見此情形也覺得自己是多心了，想著不能辜負了對方的好意，便拿出以前在親爺爺親奶奶面前討好賣乖的本事來，也跟著在旁添茶倒水、捏肩捶背。可惜她心虛，怕自己說話不注意漏了餡，沒敢接大堂姐的笑話段子，只能擺出一臉靦腆的笑裝害羞小天真。

托了這位大堂姐的福，明鸞在一旁聽她說笑倒是搞清楚了這個家的部分親戚關系。比如姑奶奶嫁的那個臨國公府是姓石的，有兩個孫子一個孫女，大孫子年紀比自己大，但孫女年紀就小些，兒媳婦跟****奶娘家有點親戚關系；還有章元鳳的母親沈氏是太子妃的姐姐，還有一個娘家兄弟和一個娘家妹子，其中娘家妹子就是李家太太；另外自家還有一位庶出的姑姑，嫁的也是勛貴人家，不過丈夫只是庶子，養在嫡母名下；等等。

南鄉侯夫人聽著有些意興闌珊，元鳳笑吟吟地又把話題轉到了自家兄弟身上。于是明鸞又弄清楚了這章家孫子一輩已經有五個男孩四個女孩了，其中長房只有一個嫡長子文龍，二房有一個嫡子文驥、一個庶子文虎，三房則只有一個幾個月大的庶子文騏，四房尚未有子。元鳳提到文騏時特地看了明鸞一眼，明鸞就感覺出來了，不過她以為對方是怕自己這個嫡女會看庶子不順眼，也就沒多想，只是心中琢磨陳氏原來沒生兒子，想必在夫家處境有些尷尬吧？

相處下來，章明鸞覺得這位堂姐也不討人厭，還真有幾分大姐姐的作派，便把心中的提防稍稍減輕幾分，也愿意跟她說幾句無傷大雅的玩笑話。章元鳳似乎覺得有些訝異，但很快又開心起來。

正說話間，又有人來了，這回來的是****奶和二姑娘。明鸞留心聽元鳳的稱呼，見她叫****奶“二伯娘”，便也跟著叫了。

這位****奶年歲跟陳氏差不多，打扮得富貴些，穿的就是紅襖藍裙，滿頭珠翠，十分喜慶。她長相倒還美麗，只是一雙細眉稍稍有些吊梢，顯得精明有余，親和不足。見過禮，她側臉一看到明鸞，臉上的笑容便先消了幾分，眼里帶著審視與嘲諷：“喲，三姑娘的病終于好了？我還以為要再等十天半月呢”

明鸞心中一凜：好，宅斗文里的刻薄型伯母嬸娘出來了，看外表也十分契合，對付這種人不能手軟，不過現在自己還沒搞清楚情況，先忍了再說

她低頭朝****奶行了一個禮，只說了句“我已經好了，多謝二伯娘想著”就閉了嘴。****奶詫異地看了她一眼，左眉挑得老高。元鳳便笑著插嘴說：“三妹妹，你生病這段時日，二伯娘十分關心你的病情呢，天天都問三嬸，你可不要忘了二伯娘的心意。”明鸞從善如流地再向****奶行禮：“多謝二伯娘關心。”

****奶愣在那里，似乎有些不適應了。南鄉侯夫人在上座輕咳了一聲，她才醒過神來，滿臉堆笑地上前說吉祥話。元鳳拉著二姑娘與明鸞坐下，二姑娘甩開了她的手，氣鼓鼓地徑自往離她最遠的一張交椅上坐了，又瞪了明鸞一眼。明鸞心里正莫名其妙，元鳳卻不在乎地笑笑，回到祖母身邊捶肩去了。明鸞順著她的去向看了一眼，卻正好收到南鄉侯夫人一個欣慰的眼神。

這什么亂七八糟的，這家子怎么回事啊？來個人給她說說好不好？丫環情報中心的工作遠遠不到位啊

明鸞吐血地想要回到原本的位置上繼續做孝順祖母的害羞小天真，冷不防被人一拽，叫二堂姐拽到邊上去了。對方瞪著她小聲埋怨：“你這死丫頭，不過病了幾日，怎么就翻臉不認人了？居然湊到元鳳跟前奉承，從前說過的話，你都忘了不成？”

對了，這位二堂姐跟本尊是很要好的，而聽對方的口風，二姑娘三姑娘似乎跟大姑娘不大合得來？

明鸞眼珠子一轉，便也瞪了對方一眼：“二姐姐還好意思說呢，我病了這么久，也不見你來看我一眼，倒怪我翻臉不認人”她傲嬌地一仰下巴：“誰奉承大姐姐了？我是孝敬祖母去了”

二姑娘眼中閃過一絲心虛，吱唔道：“我倒有心去瞧你來著，只是母親管得嚴，我出不了門……”接著又一仰脖子，“再說了，你先前把我害得不淺，你還沒給我賠不是呢，倒怪起我來。”

明鸞想起陳氏的計劃，便裝作無意地舉起戴了珠串的那只手挽了挽鬢發，出試探：“你這話可真傷人心，我怎么害你了？我還不都是為了你么？”

二姑娘臉上一紅，目光又在那珠串上略停留了一下，又支唔起來：“你胡說什么呀？我不過是對你發發牢騷，可沒叫你到祖母與姑太太跟前鬧……”咬了咬唇，又湊到她耳邊小聲說：“罷了，我不怪你了，不過你可知道，這件事原來還是我們房里周姨娘跟你們三房謝姨娘搞的鬼？”

啥？明鸞眨了眨眼：“這話怎么說？”

二姑娘打起了精神：“我母親又不喜歡大伯娘，怎么會看中李云翹？原來是在外頭聽別人說了幾句好話，才有了這個心思，其實還沒拿定主意呢，心里還是喜歡石大哥哥多些是周姨娘有心跟我母親做對，悄悄兒把這事兒告訴了你們謝姨娘，想必是謝姨娘跟三叔說了，三叔才會去求祖母把你說給石大哥哥。若這事兒成了，我母親一定會生氣，咱們姐妹的情誼也會受損，周姨娘不就得逞了么？真真可惡”

若不是先前聽元鳳說過李家跟章家的關系，明鸞還真聽不懂她這番話呢，不過這怎么聽都象是糊弄小孩子的，這姑娘該不會是把章明鸞看成是自己的打手了吧？