晚棠蘇醒后一睜眼，徐行就遞了個大大的紅喜袋過去：“新歲同樂，祝小棠棠今年心想事成。”

晚棠慢悠悠地看了一圈，眼前似乎還有火光的殘影，半晌才看清楚這里是百草堂，她曾經住過的那間屋子。

她遲鈍地伸手接紅喜袋：“謝阿兄……”

一出聲，她驚愕地僵住了。

她的嗓子像是被快馬拖著在地上摩擦過幾里，嘶啞難聽。

徐行柔聲哄道：“不怕，這是被熏的。這幾日少說話，多喝水，飲食需清淡，放心，有阿兄在，過幾日便能恢復。”

晚棠眨了幾下眼，又顫著手去摸臉。

徐行看她眼眶泛紅，明明后怕不已，卻強忍著不哭不鬧，便起身拿來銅鏡：“臉沒事，就是被火燎了幾縷發絲。手腕腳腕處有捆綁的勒傷，腳腕處被火燎燒起了幾個水泡，除此之外，沒有其他傷勢。”

晚棠這才吁氣：“多謝阿兄。”

垂眸看到自己身上的衣服已經換了一件，她又艱難地瞄了徐行一眼。

徐行尷尬不已：“咳咳，你的衣服是立淵換的，他親自檢視過，你身上沒有其他傷。聽說他從勇毅伯府抓了人后，便策馬趕過來了，得了口供后，天還沒亮就進宮請罪去了。”

晚棠聽得一頭霧水：“勇毅伯府？請罪？”

徐行給晚棠倒了一杯水，讓她慢慢抿幾口：“立淵說西嶺坊走水是人為，應該和嘉裕公主有關。在他治下走水，他有失職之責，自然要主動請罪。”

晚棠想問是誰想要她的小命，但看眼下時辰尚早，顯然還沒來得及查。

真好，她又掙回一條命。

徐行看晚棠發愣，把手里的紅喜袋塞她手里：“傻了？看看喜不喜歡。日后阿兄找機會，為你贖回自由身。”

晚棠抬眸，用烏黑的大眼認真地看過去：“多謝阿兄，我沒有貴重之物回報……”

徐行皺眉：“少說話，多喝水。你平安歸來，便是給阿兄最好的新歲禮物。”他說著站起身，“乖，好好歇息，阿兄去給你熬藥。”

晚棠目送他離開，怔愣片刻后才打開紅喜袋。

里面卷了兩張百兩的銀票，還有一把碎銀子，一把金瓜子，沉甸甸的，滿是心意。

她劫后余生，看到這么多銀錢也提不起興致，收好后藏在床鋪里側，又重新躺了回去。

只是再也睡不著了，一閉眼就感覺周圍都是炙烤的火舌。

以后即便是在蕭峙身邊，她也不會再把自己的安危寄托在他身上。

晚棠不是怨天尤人的性子，她眼下沒心思哭，只認真琢磨起該如何學些自保的本事……

武安侯府，勇毅伯夫婦帶著祁瑤登門賀歲。

這是件新鮮事。

老夫人一早便聽說了西嶺坊走水一事，正悶悶不樂地嘆息著開年不利，聽說勇毅伯府來人，她心頭一喜。

開年倒也不算不利，兩府若能定親，就是最大的喜事。

侯府前廳，勇毅伯夫婦坐立不安。

看到老侯爺和老夫人后，夫婦倆和祁瑤相繼說了一堆吉祥話，直聽得老夫人合不攏嘴，當即讓丫鬟取來一支并蒂海棠花的玉石步搖，親手給祁瑤簪上。

意思再明顯不過。

祁瑤也臉色微變。

勇毅伯夫婦對視一眼，勇毅伯夫人親手把步搖取下來，干笑道：“瑤娘承蒙老夫人錯愛，如此貴重的步搖，她不能收。”

老夫人沉下臉來：“看來我家立淵沒福分。”