明月頭一回進城，身上揣著半錢銀子，看那鋪子跟前都排著人，再看酒樓開著門，有桌有凳還有送的香片，屁股才挨著，堂倌便笑問：“小道長吃用甚”

金陵城里非富即貴的人許許多多，瞧著衣裳看不出來的，許是不知哪個衙門里頭當差的，這樣的人多如牛毛，堂倌也不敢拿白眼看人，把人看低了，說不得就是哪一榜的舉人進士，對著小道士還更客氣些，這衣裳一看就知道是圓妙觀的。

明月花了十個銅板吃了一碗元宵，薄皮大肉，湯都雞骨頭燉的，鮮得他差點兒把碗底都給舔了，外頭那些蹲墻靠檐的是閑漢，穿短打，里頭坐的倒是些長衫綢緞的，他自此知道了錢的好處，這才想出這么個法子。

石桂一面吃一面聽他說，眼兒都瞪大了，她當初賣竹筍，一筐一筐的挖了洗干凈背下山，一天來回幾趟也只三十文錢，明月不過賣賣黃紙，穿一身道袍竟能有百來文錢：“叫你師兄們知道了，是不是又得打你”

明月笑一聲：“師兄們一月出貨多少，我心里都有數，他們未必就不知道，大家悶聲發財。”一面說一面從籃子里頭掏出個紙包來：“這個給你吃。”

石桂請他吃過糖，他一直都記得，去買油餅子的時候瞧見擔子上賣歡喜團稱心糖并一包消災餅，他一樣都秤了些來，全給了石桂。

石桂自覺同他算是朋友，不客的拿了：“你倒好，出來一趟也算容易，我卻不成了。”明月笑一聲，他在這個金陵城里認識的也只有石桂一個：“這有什么的，等我閑了就去宋家找你。”

石桂眼睛一抬，前邊馬車已經走了一段，她立時擺擺手：“我出去不容易，若是你能來，就說是我的同鄉。”

他們本來就是同鄉，明月又最機靈不過，立時應了：“我知道宋家，在尚書巷里。”一本正經的答應了，同石桂揮手作別，一路跟了她，見她找著了宋家的車，這才站遠了看著。

石桂把書遞進車里，又問葉文心要不要嘗嘗果子點心，玉絮攔住了：“外頭的也不知道干凈不干凈，這么個走法也不知走到哪年月去。”

慢慢吞吞好容易過了橋，轉走小路車程才快些，石桂捏了一顆稱心糖塞進嘴里，想到明月是來找爹的，她自個兒也想著贖身，葉文心想的是不進宮，一個個都稱了心，就好了。

葉家的院子在厚德巷里，過橋串坊，預備的東西多，實則路程并不遠，那兒早就開了大門迎接，馮嬤嬤早一步先到，早已經安排起事來，兩個主子也得吃年飯，既是吃年飯就得按例來，一樣樣點了，安排專人去做。

馮嬤嬤這樣殷勤也是有情由的，她是一把老骨頭了，兒子卻還在壯年，葉家又只有葉文瀾一個，等老的沒了小的接過手，兒子已經當上管事十來年，還有什么不攥在手心里，這才挨著葉文瀾，事事都把他擺在前頭。

車子一停在門邊，她就迎了出來，葉文瀾早就坐得氣悶，車子一晃一晃，葉文心又不許他話本子，才剛那白塔記，他正聽了半半截，趕緊取了書，一路往書房去。

石桂還是頭一回來葉家，只聽六出素塵說過葉家在揚州城里有個好園子，金陵城里就不一樣，圣人眼皮子底下，哪個敢違制造院，便是顏家因著皇后封了一個國公，那園子也不算好地方。

葉家的院子不能同宋家相比，也是精致小巧五臟俱全的，門前有轎亭，進門又有垂花門，一路進去還有個小院子，廊道高低，建出山水勢來，走過一段就是葉文心的閨房，里頭布置的比幽篁里還更富麗。

垂著水晶簾，設著象牙床，紫檀的千工床上嵌著象雕山水人物，石桂瞧見瞪大了眼，玉絮推她一把：“看什么呢。”面上帶笑，睇了她一眼：“姑娘在家時睡的，比這個還更好些。”

石桂一向知道葉家富裕，卻不曾想葉家富成這樣，里頭必然不干凈，再是織造還補過顏家的虧空，這些錢又是打哪兒來的

她這才想起跟著葉文心一道來金陵，卻沒進宋家宅子，而是抬去了莊子上的十好幾只箱子，葉家這么個富法，必然干凈不了。

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