蕭玉珠換了衣裳后，狄禹祥也來了院子里，見到母親，他含著微笑上前。

顏可怡忙不迭站起來福身。

狄禹祥笑道，“四弟妹不必多禮。”

“給四夫人找個凳子。”蕭玉珠吩咐了桂花。

“是。”桂花把顏可怡的凳子往后搬了搬，顏可怡不敢坐，余光瞧見大伯坐在了丫環搬至大嫂身邊的椅子上后，她這才挨著凳子的邊坐下了。

說不出什么來，她不怕大嫂，但是有些怕這個大伯的，連人的臉都不敢看清，哪怕意識到他人喜歡笑，說話的聲音也很溫和，但她真覺不出他的親切來。

四郎也說，大伯確是嚴厲之人，別看他對著外人溫溫和和的，可骨子里完全不是那樣的，他教訓起人來是毫不留情的，顏可怡昨晚聽過小夫郎這話后，就更怕這個大伯了。

“娘，你等會帶珠珠見見幾個老長輩，給她們請請安就好，別的就不多見了，奔婆了一路，身子最疲累的是她，就讓她在家中多歇歇幾天，沒幾日，過完這年我們就要上京了，我怕她歇不好，到時在路上生病。”狄禹祥朝母親道。

“知道了。”狄趙氏說著嘆了氣，“沒幾天就要上京，這么辛苦，就不用回來了，直接去京中就是，省得讓我們還耽誤你們這么久，來年要是得空，等你爹退下來后，我們就去京中看你們。”

“珠珠想回來看看你們，主要是把長南他們帶過來，和你們處幾天，她說得讓孩子們回來認認祖宗，長南現在是知學問，定性情的時候，祖宗的根要認清，這對他以后好。”狄禹祥跟母親解釋道。

“這樣，也好。”長孫見到祖父和她的時候，行禮對應，就不是一個一般孩兒，狄趙氏知道大兒主意向來正，兒媳又是個肚子里有深淺的，他們怎么教孩子肯定是為著孩子最好，她只管看他們行事就是，多的話就沒不必說了。

“今年的冬天有些冷，北面那邊河面凍成了冰，有些不好走，陳大人說怕河里有個什么事耽擱路程，叫我們提前點動身，到時就是北面那段路不好走，我們也可轉走旱路，剛剛爹和我們一商量，決定初三就動身。”

他們易國因東南西北四個方位的地方太大，趕到京中要花費不少時日，所以老祖宗定了三月的春闈，好讓頭年中了舉的舉人能有時間趕到京中考試。

家中原本決定的也是過完大年三十，就讓中了舉的二郎三郎和另一個中了舉人的族子一塊上京，初三走，這還是催遲了三天，但狄趙氏一聽還是紅了眼，“太快了，后天就是除夕，你們在家的日子就是算上今天，加上要走的那天，也不過六天。”

“娘，”狄禹祥溫和地叫了她一聲，他抬眼的時候看到了她發間的銀絲，心中也是五味雜陳，頓了好一會才接著道，“娘，來年回家了，我們再多陪你些時日。”

“誒，”狄趙氏勉強一笑，也知現在不是傷心的時候，“商量好了就行，我等會就叫芙蓉和倩倩說一下。”

三媳婦是想陪著進京的，二媳婦是想走不想走，她怕她人走了，留下她這么個老婆子在家太操勞，所以不敢走……

狄趙氏本來覺得兒子們進京趕考，帶著媳婦像什么樣，再說萬事有他們大哥大嫂在京里操心，二郎他們進了京也會得到妥貼照顧，用不著兒媳婦們操心。

可三郎說他想當京官，他跟兄長都說好了，他要是考中，就讓兄長在京中為他謀個九品小官，別的就不用管他了，他想試試看，他念了這么多年的書，到底有多大能耐，所以，三媳婦說她想跟，狄趙氏舍不得說個不字，媳婦跟著也好，要是中了，省得她來年還要再去，不中，若是在京中再考，三郎也有人照顧。

而二郎，說是考不考得中他想回淮安，跟著父親一起做事，陪在他們的身邊，可淮安他們呆了幾乎一輩子，淮安就這么點大，事事都被他們爹治理得上了道，再好也不過如此，無二兒施展能力的余地，狄增不忍心讓二兒為陪著他們蟄伏他的能力，所以老夫婦一商量，跟大兒透了讓他好好教導二兒的意思，讓兄長為弟弟再多操點心，所以二兒要是中了，去哪不知道，回淮安卻是行不通了，所以這二媳婦，她再不舍，可若是媳婦想去，她也會依。

“嗯，好。”狄禹祥還想跟母親說會話，狄丁就在門邊來請他了，說隔縣的幾位大人都大了，老爺讓他過去見客。

“換身衣裳。”狄禹祥無奈，起身對妻子說了一句，就進屋換新衣去了。

他身上的衣裳剛被灑了酒水，有些氣味。

他們進去后，狄趙氏低頭嘆了口氣，顏可怡聽著覺得心里難過，靠近婆婆輕聲道，“娘，就是二嫂三嫂都上京了，您還有四郎和我呢，四郎說，他想陪爹和娘一輩子，我也是，我也想陪您一輩子，哪兒都不去，我們的心不大，就只想陪著您二老。”

狄趙氏聽著欣慰地一笑，回身愛惜地拍了下她的手，“好孩子。”