內宅庭院深深，外邊的事，桂花已習于每天出去走一遭，回來說給蕭玉珠聽。
哪兒又鬧事了，官兵去鎮壓了；哪家有錢的老爺又納小妾了，原配要抹脖子了；誰家的小兒出口成章，震驚四座堪稱神童，每到一個新地方，頭一陣總有許多的新鮮事可聽，桂花出門去一趟，總有那么幾樣能跟蕭玉珠說上一會。
關西雖和大冕離得不是太遠，趕馬車六天左右就能到了，但氣候卻與大冕很是不同，關西的冬天要比大冕冷多了，入冬之后，身上穿得再厚，手放在外面時間長一點，就能凍得像根冰冷的蘿卜。
區老婆子因不注意就病了，叫了大夫來看，還得休息幾天。
狄禹祥從關西邊口回來的時候，拉上了兩車的上等銀炭，家中也沒什么下人，他就吩咐了下去，每人每日都拿幾塊炭去，把屋子燒得暖一點。
下人病了，沒個伺候的，主人家也遭罪，他如是說，蕭玉珠自是歡喜，她是喜他管管家中這些閑事的，下人也因此會更敬重男主人一些。
這冬后太冷，狄禹祥也就不太一出去就要好幾天才回，現在他坐鎮州府處理事情，偶爾有事才出去個一兩天。
蕭玉珠喜于他不再出門，總算是松了一口氣，好好給他進補了，狄禹祥因之前在外的操勞奔婆，人沒以前那般像個白面書生了，陽剛的臉褪去了那幾分書生氣息，臉一沒表情的時候，那過于棱角分明的臉就顯得有幾分凌厲。
所幸他是溫和之人，不肖似其父那般常年板著一張嚴厲的臉，又因處事大方爽朗，沒來關西多久，眾多被他提任的官員都喜于與他打交道。
蕭玉珠聽至此的時候，也是有些好笑，夫君這性情她自是沒話說，但官員愛與他親近，那可不是他性情好的原因，他們的官都是他提任的，能不愛與他打交道嗎？
不過如此，也是好事，狄禹祥與他們打成一片，與他們交談得多，眾多問題商量著來辦，居然能解決了不少。
蕭玉珠雖身處內宅，但當一個賢內助，事兒還是少不了的，男人們做事，細瑣的事卻是管不了，吃喝拉撒這等小事看著都是不經意的小事，但操忙起來，處處都是費時費力費錢財，不容小堪。
這日夜晚，蕭玉珠拉著狄禹祥送了孩兒們上床歇息，兩人躺到床上，蕭玉珠就指著帳本告訴他，他的州衙花了她多少錢。
狄禹祥聽完好笑，“好，知道了，你記著，我回頭跟王爺要去。”
“他給？”蕭玉珠抬眼看他。
“給。”狄禹祥吁了口氣，在她的臉邊吻了吻。
他沉思了一會，又問蕭玉珠，“珠珠，王爺給了一個鐵礦給我開采，你說，交給誰人來合適？”
“給了你？”在他懷里的蕭玉珠腰都坐直了一些。
“嗯，”狄禹祥點頭，淡道，“你夫君賣命的賞錢。”
蕭玉珠“咦”了一聲。
“嗯，沒錯，王爺比皇上大方多了，他不缺銀子。”狄禹祥知道她在想什么，笑著說道。
“那給誰啊？”這等事，蕭玉珠是沒個主意的。
“給我們老大罷，”狄禹祥說出來其實也沒非要她出主意，他只是跟她商量罷了，“現在由我先找人管著，等再過幾年，我就差先生教他怎么管，現在老大的掙出來，我得想想，怎么給老二掙了……”
蕭玉珠聽得好久都沒出聲，半晌才小聲地道，“現在就開始掙了啊？”
長南身為長兄，這才五歲啊。
“四個男孩兒，現在不謀劃，到時候就晚了……”狄禹祥見被窩里她蜷縮在他腿間的腳被他暖熱了，在被中的手輕拍了拍她的腰，示意她把腿伸直舒服些，“腿伸長……”
蕭玉珠依伸直了彎著的腿，狄禹祥把她放在身上躺著，雙腿也圍往了她，緊了緊被子，確定把人圍齊乎了接著道，“長南的現在才掙著，長生的還不知道在哪，早做打算罷。”
“可我們以后是要離開關西的，長南不跟我們走了嗎？”蕭玉珠抱著他的腰，因臉埋了一時在他的懷里，說話的聲音有點悶。
“走啊，怎么不走？”狄禹祥好笑，“叫人管著就是，不是他人非在這里才行。”
蕭玉珠一聽就知道自己又沒想全，不好意思得很，干脆把頭全埋在了他的懷里。
“舍不得孩子啊？”狄禹祥低頭，在她耳間好笑問她。
蕭玉珠在他懷里點了點頭。
“你舍不得，我也舍不得……”狄禹祥的手探進她的里衣，摸著她嬌滑的細腰，一會兒他的身子往下躺了點，把她的里衣和肚兜都在被里脫了，摸著她胸前的柔軟道，“只是該教他們的定要好好教，你不能心軟，可知？”
蕭玉珠知道他就差沒說慈母多敗兒了，咬著嘴點了下頭，見他大手往她褻*褲里伸，她緊抓著他胸前的里衣，聲音細如蚊吟，“燈……”
狄禹祥低頭去看她的臉，在她緋紅的臉上親了好幾下，這才伸手夠上床頭的油燈，放在手中吹熄了。
夫妻夜話至此，可夜，還漫長著……
**
轉眼就是十一月底，冬天的寒冷阻擋不了長南往外撒野的心，但十一月下半旬下了近十天的一場冷雨把長南困在了屋里出不去，孩子精力無處發泄就格外可怕，等蕭玉珠聽說他們長南去廚房拿了刀，把他爹花了大銀子買回來的梨花椅劈了要當柴燒，給弟弟們燒火的時候，她只得哄了他去拿銀炭過來，教會他生火。
此事化險為夷，但長南很快就又想開了事情去玩鬧，他偷偷摸摸學著跟他父親一樣打算盤，卻把他娘精心找人做好送給爹的算盤潑了一層墨，還把雕了他父親字的一方鎮紙打碎了一個角，這也是他父親的心喜之物，這個是他外祖送給他爹的，承認他爹是良婿的那天送給他爹的……