宋獻策稍加思索，立刻做出決定。

“前面有危險，向南走，進懷來城！”

馬老四有些為難，說道：“就怕陛下等急了。”

宋獻策說道：“讓陛下多等一天，總好過丟了性命。”

馬老四訕訕笑了笑，說道：“宋學士，您是不是過于謹慎了？”

“四哥，難道你不覺得問題很嚴重嗎？”

“蒙古騎兵來去如風，我們沒有遇見，也沒什么稀奇的。”

嚴格來講，馬老四是李自成的護衛，在特殊情況下，可以不聽從宋獻策的指揮。現在居庸關兵力不足，李自成急需大同宣府的兵馬前往支援，因此，馬老四堅持連夜趕回。

宋獻策見狀，腦子里浮現出一個念頭。

“此番宣大之行，調兵的命令已經傳達到，宣大兩位總兵也同意出兵，不如四哥先行一步，將這個消息告知陛下。在下一介書生，連夜趕路，身子骨實在有些吃不消，暫且到懷來歇息一晚，明日便出發，如何？”

馬老四聞，點了點頭，說道：“這樣也好，那卑職帶一半人先走！”

兩人商議過后，馬老四留下一半人，然后帶著另一半，趁著夜色趕往居庸關。

宋獻策則帶人進懷來，休息一晚，清晨再出發。

然而，他剛剛走出去十幾里，突然聞到一股強烈的血腥氣。

“去前面看看！”

“是！”

不多時，護衛回報：“前方發現馬統領和弟兄們的尸體。”

宋獻策催馬上前，果然看到前方橫七豎八，躺著十幾具尸體。

一名護衛下馬，從地上撿起一根箭矢。

熟悉的胡柳木和獸骨箭頭。

宋獻策將箭矢收起來，從容下令：“繼續趕路！”

“宋學士，蒙古人可能還在附近，卑職領兩個人去外圍偵查一番……”

“不必了！”

宋獻策擺擺手，說道：“他們早就走了。”

“可是……”

“沒什么可是的，加快速度！”

“遵命！”

一行人快馬加鞭，晌午時分便順利抵達居庸關。

李自成聽完宋獻策的奏報，然后細細打量著手中的骨箭。

兩支箭一模一樣，足以說明，是同一批敵人所為。

“陛下，姜瓖和王承胤陽奉陰違，暗中殺害牛學士和馬老四，臣以為，這二人留不得！”

李自成恨恨道：“當然留不得，可是，我們已經沒有多余的兵馬了！”

“臣以為……陛下不如暫時放棄進攻中原，回師鞏固西北，待后方穩定，再圖天下。”

“唉！”

李自成看著居庸關高大的城墻，緩緩嘆了口氣。

從三月初一拿下太原，然后便勢如破竹，大同、宣府不戰而降，大軍直逼居庸關。

沒想到，在居庸關吃了一個月的沙子，不但沒有更進一步，后方反而出現問題。

如今唐王的兵馬已經進入陜西，正在向西京挺進。

高杰的兵馬在五十里外扎營，隨時準備撲上來撕咬。

大同和宣府已經反水，居庸關還有明軍二十萬主力，這仗還怎么打？

難道真的要撤兵嗎？

不甘心啊！

眼看京師只差一步之遙，天下易主，只需再進一步，一步而已！