眾人談論多時都猜不到劫獄的究是何方神圣。唐經天一夜沒有好睡思來想去覺得此事不能一走了之正想第二日一早再去拜會福康安哪知福康安的人已先他而到。
福康安派來的兩個人正是在保護金本巴瓶之役時和唐經天會過面的焦春雷和游一鄂這兩人本是大內八大高手的正副頭領護送金本巴瓶到了拉薩之后被福康安請準圣旨留了下來襄贊軍務地位比近衛軍隊長羅還高得多。
這兩人在天剛拂曉的時分就到了顏家一見唐經天和冰川天女便恭恭敬敬他說道：“兩位義士昨日到來大帥適因小恙纏身有失迎近特叫我們來向兩位陪罪。”唐經天何等聰明料想他們必是有求而來不動聲色微笑說道：“草野匹夫怎敢驚動大帥？何況大帥日來事務正繁我們更不便再去擾了。大帥跟前請兩位代為道謝說我們心領盛情了。”焦春雷忙道：“唐大俠不是見怪我們吧？”唐經天道：“豈敢豈敢。”焦春雷道：“要是唐大俠不見怪我們那就求唐大俠賞我們一口飯吃。”唐經天道：“焦大人重了！”焦春雷道：“昨晚劫獄之事唐大俠料是有所知聞的了？”唐經天道：“略有所知云靈子他們昨晚就曾因此事來過。”焦春雷道：“我們自愧無能被飛賊劫了重犯連來人的相貌都瞧不清楚。唐大俠當然知道這是圣上要的犯人若然追不回來府內官員只恐個個難逃罪責還望唐大俠指點迷津高抬貴手。”
唐經天一聽口氣知道自己偷看圣旨之事云靈子縱不好意思說那師爺定已稟報與福康安知道。敢情他們還猜疑自己就是飛賊所以前據而后恭笑道：“看來我若不能替你們追回欽犯連我也脫不了關系了？”焦春雷黑面透紅尷尬陪笑道：“哪兒的話我們有一百個頭顱也不敢猜疑唐大俠。只因唐大俠交游廣闊若有線索但求指點一二。”他神色越是惶恐那就顯露他內心越是猜疑。
唐經天意欲打聽劫獄的真相不再置辯對他們的請求亦不置可否。焦春雷惶急之極說道：“我與龍老三素無仇冤我亦不忍置他死地但求他能回來投案我將他交給了云靈子那我便立即辭官不干。嘿他到了云靈子手中那時再有意外我也不必管啦！”這話的意思是他但求能擺脫干系只要龍靈矯不是在他看管之下那么再度被動他也絕不多理閑事亦即是暗示唐經大將龍靈矯送回之后可以再度劫獄。
唐經天心中好笑淡淡說道：“昨晚劫獄之時焦大人可在現場么？”
焦春雷黑臉透紅苦笑說道：“昨晚正是我與游兄當值。”唐經天道：“飛賊縱算輕功絕頂但牢門深鎖他帶犯人出獄也總該聽到聲息呵！”焦春雷道：“豈止微聞聲息飛賊簡直是鬧得驚大動地的破獄而出！”唐經大大為詫異道：“既然如此何以還瞧不清飛賊的面貌。”焦春雷道：“昨晚三更時分我們突聽得轟隆一聲大震但見一條黑影挾著龍老三飛出我們兄弟趕忙追上忽覺精神恍惚眼倦腿軟霎忽之間飛賊就逃得無影無蹤。”唐經天道：“有這等異事？飛賊是用迷香么？”焦春雷道：“并沒嗅到什么特別的香味我們也早提防到會有人用迷香劫獄當值的人都備有解藥就是江湖上最厲害的雞鳴五鼓返魂也迷不倒我們。”
唐經天思疑更甚道：“能帶我們到獄中看看么？”焦春雷道：“那是求之不得。”當下立即動身到達牢中但見監牢都是尺許厚的青磚建成十分堅固牢門是一道鐵門加以巨鎖唐經天正在尋思：似此囚牢如何可以破牢而出？轉眼間到了龍靈矯的囚房把眼一看不覺吃了一驚但見墻壁上好像斧岔一般鑿穿了一個人形缺口依缺口的形狀看來那人的身材相當粗大一看就知道是用背撞墻破壁而入的這種武功確是駭人聽聞。但最使唐經天奇異的還不是這種武功而是昨晚當值的獄卒在飛賊破壁而入的這一剎那個個都覺心神恍惚對飛賊的體態人人殊有的說肥有的說瘦有的說高有的說矮竟連飛賊的身材高矮都弄得糊里糊涂！
回頭一瞥忽見冰川天女一派茫然的神態竟然也似心神恍惚的模樣唐經大大吃驚道：“冰娥姐姐你怎么啦？”冰川天女來到囚牢之后一直沒有說話這時忽似霍然驚醒叫道：“趕快去挑選兩匹最好的駿馬咱們立即往西追去。”唐經天道：“你察覺到什么了？”冰川天女道：“你試靜坐觀心默運玄功聞一聞看。”唐經天依運功天山派的內功心法最為奇妙心中縱有千般疑慮盤膝一坐立刻便如止水由虛至明。唐經天靜坐一陣但覺有一縷極淡極淡的幽香沖入鼻觀教人有說不出的甜暢！這種香味聞所未聞而且要不是心無雜念專心一注一點也察覺不出真是詭異絕倫。
焦春雷派人去挑選的兩匹駿馬這時業已送到唐經天一躍而起叫道：“這是什么香味？”焦春雷等莫名其妙道：“哪有什么香味？”冰川天女道：“不要多問趕快西行！”眼光中也是露出一派奇異的神情唐經天心知有故急與冰川天女飛馬出城那兩匹馬是大宛名馬跑得有如風馳電掣日未當中已進入了郊外莽莽的草原。
西藏地廣人稀市鎮村落多集中在拉薩以東。拉薩以西乃是荒原和沙漠地帶往往數十里不見人家這時雖然已是江南的暮春時節西藏地方還是積雪遍野唐經天和冰川天女策馬奔馳但見莽莽荒原宛如一片琉璃世界。唐經天疑惑更甚心道：“難道劫獄的飛賊是從漠外來的不成要不然冰川天為什么帶我向這個方向追蹤？她又憑什么知道？”
冰川天女一勒馬綏回頭笑道：“你所料不差龍靈矯被劫只恐還要生出許多意想不到的事。”唐經天與她并馬同行問道：“你怎么知道？”冰川天女道：“你不是聞到了牢獄里那奇怪的香味嗎？”唐經天道：“是呀那淡淡的幽香非蘭非菊真是奇怪透了我要在默運玄功之后才察覺出來你怎么一到獄中就聞到了？”冰川天女道：“那是因為我自小居住的冰峰之上就有這種花香。”唐經天道：“這是什么花香？怎的如此奇特能令人心神恍惚？”
冰川天女道：“這花叫做阿修羅花。阿修羅是梵語中魔鬼的意思。所以又名魔鬼花！”唐經天笑道：“如此怪花確是名符其實。”冰川天女道：“這花的花香雖淡但卻能以久不散。在花開之時人一嗅到這種香氣就像醉了一般但覺心神迷亂眼倦腿酸魔鬼花的得名想是由此而來這種花只在極高極高的冰峰之上能生長聽說除了我所居住的念青唐古拉山之外就只有喜馬拉雅山的高峰之上才有。念青唐古拉山除了我們一家人外并無其他武功特異的人隱居所以我猜想這劫獄的飛賊定然是從喜馬拉雅山這邊來的了。”喜馬拉雅山在中國和尼泊爾邊境唐經天失聲說道：“難道這飛賊是從國外來的？看他那破壁的功夫那絕不是中土的武功。”冰川大女道：“我也是如此猜想呀若是從尼泊爾來的只怕與我也有關連。就算不是為了龍靈矯我也是要查個水落石出的了。”
冰川天女想起尼泊爾暴君意欲向自己迫婚之事心中悶悶不樂唐經天一路和她說笑解悶走了一會忽見雪地有一點血跡但卻又沒有足印血跡漸來漸密好似兩行珠串。
冰川天女叫道：“咦這血跡是怎么來的？若是人血除非他有踏雪無痕的功夫但若有那樣好的功夫又怎能輕易被人打傷？”
兩人急忙跟著那兩行血跡追去走不多久唐經天叫道：“看！”只見雪地上有兩匹僵斃了的馬馬鞍被遠遠的拋在另一邊！看來乃是經過打斗不是突然凍死的。急忙走上去看只見那匹馬的四個蹄子都被削去遍尋不獲想是被積雪所覆蓋了冰川天女奇怪之極若然是這兩匹馬受傷所流的血雪地上又何以沒有馬蹄的痕跡？唐經天與冰川天女下馬查看在死馬的周圍忽然覺淡淡的足印好像并不是一個人的其中有一對足印特別短小唐經天叫冰川天女將弓鞋印上去與那足印的大小也差不多唐經天道：“這定是女人的足印。”再看看那倒斃雪地的兩匹馬忽地叫道：“這足印是唐老太婆的！”
冰川天女道“你怎么知道？”唐經天道：“你看這兩匹馬比咱們的馬矮小得多但骨胳強健能在這樣的荒原奔跑當然不是尋常的坐騎。這是川西所所產的名馬！”中國的名馬除了西域大宛所產的之外就以川西所產最為著名能耐長途奔跑。冰川天女道：“不錯唐老太婆正是從川西來的但這兒有兩匹馬還有一個人是誰？咦難道昨晚劫獄的是她？這怎么會呀？”唐經天也有點懷疑劫獄的是唐老太婆了但再想一想唐賽花年老體衰哪有這種破壁而入的功夫？而且獄卒們所說的飛賊體態雖然人人殊但卻并無一人說像女子。
冰川天女道：“而且為什么突然到這里才現足印？”唐經天道：“今日之事怪異極多我們還是再往前面瞧去。跟著那些凌亂的足印再走一會只見在雪地上隆起的一個小阜下面又有淋灑的血跡唐經天叫道：“那是一個人。”積壓雪掩蓋在他的身上只露出半邊頭面兩人下馬急忙將積雪撥開登時驚得呆了原來這人正是唐賽花的侄兒唐端。只見他衣裳破裂肩上有一個血紅的掌印凍得紫被指甲掐破的地方就像刀痕一樣。
唐經天道：“心頭還有點暖！快拿你那專解奇寒之藥的陽和丸來。”唐經天撬開唐端的牙齒將兩粒丸藥和酒灌人他的口中又以本身功力助他推血過宮但凍僵已久哪能即時蘇醒。
冰中天女移目四看忽地一聲驚呼叫道：“經天你看！”只見一塊巖石上有一道鮮明的拐印石屑滿地看得出是有人在此劇斗那鐵拐印是失手打在石上的。唐經天一看之下也是詫異之極失聲叫道：“那是金世遺的鐵拐！”金世遺為何來到這兒？算來他的性命不夠一月了難道是因此而又瘋狂？唐端是不是他打傷的？劫獄之事與他有否關連？這種種疑團都是難以解釋！只有盼望能夠將唐端救活或者可以稍知端倪。
冰川天女嘆口氣道：“呀他不去天山反而向這邊走那豈不是背道而馳？咱們就是尋著他也難以解救了。”唐經天黯然不語用心替唐端推血過宮過了好久才聽得唐端喉頭咯咯作響。
唐經天道：“成啦！”西藏的長途旅客多備有好酒在路上御寒唐經天的馬背也有一個裝滿馬奶酒的皮袋唐經天把酒徐徐倒入唐端口中過了好一會子唐端精力漸漸恢復張開眼睛叫道：“咦原來是你！我不是在做夢吧？”
冰川天女微笑道：“暖和了一點吧？你受的只是外傷可以放心。這位是天山掌門人唐曉瀾的兒子唐經天。”唐端一派迷憫的神色望了他們一眼有氣沒力的說道：“多謝你們啦。佳姑娘這是你第二次搭救我們了真不知該怎樣向你道謝才好。”要知唐端對冰川天女一向傾心在川西之時冰川天女為了保護唐老太婆曾在他家住過幾天唐端就一直想法接近冰川天女只因自慚形穢始終不敢表露心事。冰川天女道：“你姑姑呢？”唐端驚道：“你沒見著她嗎？”冰川天女心頭一震道：“是不是金世遺又向你們尋釁了？唉、上次他在你家鬧事我也很覺內疚于心。”冰川天女還以為是金世遺將他弄傷心中惴惴不安。哪知唐端雙眼一張卻急不可待地道：“你怎么知道金世遺到過這？你碰到他了？”唐家姑侄以往對金世遺恨之切骨一提起金世遺必然是“瘋丐”“毒丐”的罵個不休而今卻直呼“金世遺”的名字語氣中也沒有半點仇恨冰川天女暗暗稱奇指著金世遺在巖石之上留下的拐印道：“你瞧這不是他使的鐵拐？””
唐端驚道：“呀打得這樣激烈但愿他能幫我姑姑打敗那吩胡僧！”冰川天女叫道：“什么金世遺幫你的姑姑？胡僧又是什么人？”唐端道：“不錯要不是金世遺我早已喪命在胡僧之手了。那胡僧就是劫走我師叔的人！”龍靈矯自幼受唐賽花收養視同親子但龍靈矯的技藝則是唐賽花的父親唐二先生所授他年紀又比唐端大了將近二十年是以唐端尊稱他做師叔。
冰川天女越驚奇道：“原來劫獄的真是胡僧你們竟在此地碰到他了怎么一路上不見馬蹄人跡？”
唐端又喝了幾日馬奶酒緩緩說道：“上次你到川西多謝你將我師叔的噩耗告知我姑姑本想馬上就去但她到底是衰老了中了金世遺的暗器幾乎將養半年才得恢復如初。我們是去年中秋之后才動身的到拉薩不過十天。”冰川天女道：原來你們早已到了最初我還以為是你姑姑劫的獄呢！”唐端道：“不錯我姑姑是想劫獄。她準備了許多天探清楚了獄中的情況預先在城門外藏好兩匹川馬準備師叔一救出城就立刻飛馬逃走我們約好了在昨晚二更時候劫獄。”
唐經天一算時間道：“這不正是胡僧劫獄的時刻？”唐端道：“是呵！我和姑姑二更時分到了牢獄外面還未躍上高墻只聽得里面人聲嘈雜腳步紛亂。姑姑料到必是生了什么意外的事情和我躲在墻腳不一會就見一個身材高大的胡僧挾著一個人飛出高墻姑姑眼利一眼瞥去就瞧出那是師叔急忙叫道：靈矯、靈矯！卻不聽見師叔回答姑姑急忙追趕依照江湖的規矩和那胡僧打話說明大家都是來劫獄的人問他是哪條線上的朋友不知是那胡僧聽不懂我們的話還是有意不理竟是毫不理睬我們一股勁地往前疾跑。這胡僧輕功卓絕我們姑侄空手兀是追他不上。
“好在我們預先在城門外藏好兩匹馬出了城門只見那胡僧也騎上了馬龍師叔給他按在馬背上。我們騎馬就追這兩匹馬雖然矮小跑起路來可比胡僧那匹高頭大馬要快得多追了將近半個更次終于在此地追上了！
冰川天女插口問道：“為什么不見馬蹄痕跡？”唐端道；“我們準備劫獄之后上馬就逃正是怕人現馬蹄痕跡所以用厚厚的絨布包著馬蹄料那胡僧也是如此。”冰川天女這才恍然大悟。
唐端續道：“還差十來步沒有追上那胡僧突然反手一揚好幾柄飛刀一齊飛來我姑姑是打暗器的能手收暗器百不失一當下就想施展‘千手觀音收萬寶”的絕技將那胡僧的飛刀一古腦兒收去。卻不料那胡僧的飛刀手法怪極竟似知道我姑姑會接暗器似的初初飛來之時明是向上斜飛削人上盤忽然卻變了貼地低飛削馬的四蹄呀這兩匹馬竟然就這樣地葬送在胡僧之手。這也因為是在黑夜之中我姑姑年老目力衰退要不然飛刀的方向雖然突變我姑姑也不至于失手。”
唐經天暗暗好笑心道：“唐家百多年來都是以‘天下暗器第一家’飲譽江湖唐賽花這次失手不知該多難過呢！”果然聽得唐端往下說道：“我姑姑勃然大怒立即用暗器攻那胡憎、鐵蓮子、毒藻葵、五雷珠、金錢縹、飛星刺一就是幾十枚那胡僧打得手忙腳亂。這時那個胡僧也已躍下馬背把袈裟拉開當作盾牌龍師叔仍然端坐馬上我們初時還以為是他中了蒙*汗*藥這時在月光下看清楚了卻見他兩只眼睛還是張著呆呆地望著我們。那胡僧抵擋我姑姑的暗器已是十分吃力若然龍師叔在背后攻他管保可以制他死命。我姑姑便叫道：‘靈矯快拔劍取他背后風府穴！’哪料龍師叔眼睛眨了幾下手腳顫抖竟是一副喪魂落魄的神氣并不動手。這可把我們急壞了。
就在這時忽聽得一聲怪笑之聲笑聲未歇人影已到跟前！”冰川天女道：“這定是金世遺來了！”
唐端道：“不錯是金世遺來了。我不知道他后來竟會幫我的姑姑那時真是駭怕得不得了！敢情我的姑姑也是一般心思她全靠暗器與那胡僧打了半天暗器已用得所剩無幾那胡僧本領高強若然暗器用完只怕合我姑侄二人之力也斗不過他何況又來了一個無理可喻的大仇敵金世遺。她又大聲催促師叔不知龍師叔是否中了邪仍然動也不動！那一瞬間我已打算豁出性命想先把那胡僧打倒然后再合抗金世遺我當然熟知我姑姑打暗器的手法便立刻拔出腰刀趁著姑姑的暗器一密一疏的間歇之際蛇行游走希望在金世遺未曾動手攻擊我們之前我能夠先把那胡僧打倒！
“金世遺來得真快刺耳的怪笑聲還未曾消失人已到了面前我這時距離那胡僧大約有七八步遠只見那胡僧把袈裟一展把六七宗暗器都激得反射回來我姑姑正在轉身應付金世遺還真料不到那胡僧會突然反擊怪笑聲中金世遺的鐵拐猛然打下我姑姑若要招架鐵拐就擋不住背后的暗器若要轉身接暗器就擋不住金世遺的鐵拐我目睹這樣危險的情形一顆心都幾乎嚇得跳了出來。
“忽聽得一陣繁音密響叮叮當當之聲有如急雨那許多暗器又都激射回去。原來金世遺那一拐掃下卻不是打我的姑姑反而是給我的姑姑擋回了那些暗器。”
唐經天吁了口氣笑道：“金世遺的行徑真是人所難測。”唐端道：“那一瞬間我已全神放在我姑姑的身上料不到那胡僧真是毒辣非常袈裟一抖將暗器蕩開忽然向我當頭罩下我只聽見金世遺大喝一聲拐影飛來而那袈裟也像一片紅云壓下我就此不省人事直到而今。”
唐經天與冰川天女相顧駭然問道：“那么誰勝誰敗你也不知道了？”唐端道：“我的性命還是全靠你們救回其他的事當然是不知道的了。呀看這情形他們打的非常激烈我姑姑年紀老邁的是令人擔心。”
冰川天女安慰他道：“唐老前輩定然無事要不然那胡僧也不會放過你了。而且要是他們受傷這里焉有不留下跡象之理我看他們定是聯手追那胡僧去了。”
唐經天道：“那么我們只有繼續再去追蹤。”天色低沉又落雪了雪越積越厚茫茫的雪地望不到頭縱有足跡也被積雪遮掩了。三人無法只有向著正西方直走。冰川天女一路悶悶不樂猜想不透金世遺何以不去天山卻來到這罕見人煙的荒原。
金世遺自從在那小酒店中逃出之后自覺無顏再見馮琳母女在莽莽的草原專揀最荒僻的地方走茫無目的走了三天走進了沙漠地帶迷失了方向極目望去沓無人家干糧吃盡又饑又渴。
金世遺屈指一算自己大約還有三十來天性命心中暗笑：遲早都是一死埋骨荒原化為塵砂那也算不了什么。但轉念一想自己自負絕世武功卻死在沙漠如此死法殊無光采心有不甘。金世遺一生好勝自從知道自己難免一死之后日夕思量要想一個乎塵俗的死法不愿平平淡淡地死去無聞。
可是他在沙漠中迷失了方向想打一滴水都難何況食物？這日他又饑又渴來到一個砂丘砂丘上有幾塊中空的巖石沙饃上的巖石比較松軟常有未風化的石鐘乳含有些水份金斑遺吸了一些石乳略解干渴但饑火還是難熬于是便在巖右后面盤膝用功靜坐片刻氣透重關精神稍振忽聽得駝鈴聲遠遠飄來。金世遺大喜想道：“駱駝號稱‘沙漠之舟’有了駱駝不愁走不了這沙漠了。但轉念一想：我若搶了這旅人的駱駝我可以多活三十多天他豈非要困死沙漠？若在從前金世遺定會不顧一切但自從與冰川天女及馮琳母女等相識之后狂傲的性情雖然未改但對世人的憎恨已暗暗地改變了有時他清夜自思覺察到這種改變了的心情連自己也莫名其妙。
駝鈴自遠而近要不要搶這匹駱駝金世遺正自躊躇莫決忽聽得駝背上那旅人突然出哈哈的怪笑之聲十分熟悉。金世遺遽然一驚偷偷張望過去只見一匹大駱駝還在數里之外沙漠上無甚遮蔽看得甚為清楚。駝背上坐的不是一個人而是兩個人相貌都特別一眼瞥去就認得出來一個是赤神子另一個則是剛剛在幾天之前在小酒店中和自己大打過一場的那個鐵臂和尚董太清。