劉歇家里，有七個老婆，三個兒子，一個遠房侄女兒劉白玉，唯獨沒有女兒。
只因為劉歇在很多年里頭，一直都不記得自己有這么個女兒。而其他各房，自然也順著劉歇的意思，選擇性地忽略這個女兒的存在。
這事，要從十二年前說起。
話說十二年前的某日，劉歇下朝回家，路遇大雨。轎子都淋透了，轎里的劉歇身上也濕了大半。劉歇一進門，一邊抖著袍子，一邊看見府里新請的一個繡娘正在屋檐子地下繡花。那繡娘低頭弄繡線的樣子不知觸動了劉歇哪根筋，劉歇忽然就萌動悸動沖動了。
于是就把人家給動了。
動了整整一夜，劉歇意猶未盡。
然而第二天早晨，劉歇險些把自己的眼睛挖下來。
原來那繡娘長的一張黑黝黝的臉，身材也是豐腴得很，再加上細細的瞇縫眼，傻笑起來，真個叫劉歇痛不欲生。劉歇反復回憶，自己昨個是如何被這么個東西觸動了心思，卻無論如何回憶不起來。
大概是雨天天暗，錯把母猴看成了嬋娟。
于是劉歇自認倒霉，并將此事塵封在他的記憶里，誰也不敢在他面前提起。這件事，名列他奇恥大辱事件第二位，僅次于少年時偷鄰居家新媳婦的花內褲被抓一事。
事后，那黑胖繡娘倒也十分有自知之明，既沒要名分，也沒要財產。她只揣了劉大夫人給的五十兩銀子，便從府里離開了。從此以后，她再也沒有在劉歇的生活里出現過。
這事兒，發生在劉府四夫人入府之前，后頭的五六七夫人，都沒聽說過這事兒。
很久很久以后的某一天，劉歇在正房劉大夫人房里過夜時，大夫人淡淡地提了一下，說那繡娘生了個女兒。劉歇也就“哦”了一聲，沒有多管。
想不到如今這女兒卻要派上大用場了。
劉歇思量，這個女兒畢竟是親生的，可靠許多。
況且那個娘是個沒有心機的下等人，女兒只怕也一樣。就算當上了皇后，今后要搓圓捏扁，自然也隨他的意。讓自己的親生女兒做皇后，比十萬八千里外的侄女兒劉白玉合適一百倍。
越是思量，劉歇越覺得此事甚妥，于是回府，將事情與大夫人詳細說了。
大夫人正在挑過冬裁衣的料子，聽了這事，轉臉淡然一笑：“那母女二人，就住在城西的黃家巷子尾，公爺若是愿意，明天便可以去見上一面。至于其他的事情，就交給妾身來辦吧。”
劉歇贊許地點點頭。這位大夫人，一向十分地讓他省心。
找女兒這件事，劉歇不欲聲張。于是第二天，他穿了件灰色布袍，帶了個貼身隨從張千，便往城西去了。
到了黃家巷子，敲開了好幾家的門，方才找到繡娘母女居住的所在。這些人家的女人們聽說他們要找這對母女，都用帕子捂了嘴，咯咯地笑。
站在一扇長著青苔木門前，劉歇深吸口氣，便示意張千敲門。對一個劉歇這樣的男人來說，要直面自己過去做過的荒唐事，是需要很多勇氣的。
門里傳來清亮的聲音：“門沒拴，進來吧。”
劉歇遲疑了一下，推門進去。
進門是個小院，頭頂上搭了一方蔥蔥蘢蘢的葡萄架，綠得俏生生的，墻邊擺了些盆花，都開得十分好看。地上平整地鋪出一條青石小徑，青石的那頭，有一個女人穿著小花襖，在曬衣裳。
劉歇一時有些迷亂，仿佛他少年讀書時做過的那個歸隱田園的夢，成真了。
女人將袖子卷到肘邊，耳邊的頭發有些散亂地墮下幾綹。她轉過身來，用手腕擦了擦額上的汗，咧開嘴笑：“這位客人，您要找誰？”
女人黑黑的，胖胖的，可是整個人透著股爽快勁兒。
劉歇忽然覺得自己又有些沖動了。
他咳了一聲：“你認識我是誰么？”
女人走過來，從上到下打量他一遍：“不認得。”
劉歇有些狼狽。
張千道：“這是當朝威國公，劉大人！”
女人愣住了，手腕停在額頭上，手指滴下水來。
“你……”
“永福，我叫永福。”女人垂下眸子，聲音卻很有力。
“永福。”劉歇清了清嗓子，“我要見女兒。”
永福露出一口白牙：“我還以為什么事兒呢。黑胖上學去了，很快就回來了。要不您二位先坐坐，我去泡茶。”她轉身回屋，咣當一下關門，將兩人扔在院中，面面相覷。
劉歇幾乎要以為那女人一個人躲進屋哭去了，可是眨眼的功夫，那女人便又笑呵呵地出來了，一手抱了壺茶，捏兩個杯子，一手還在肩上扛了兩條小板凳，玩雜耍一樣。
“來，坐。”她把那小板凳端正地放在葡萄架下，招呼著兩個男人。
劉歇一生，從沒坐過小板凳。他于是轉身來到墻邊，作端詳花盆狀。
永福也不覺得自己被冒犯了，她甩甩手，轉身又自去晾她的衣服，權當這兩個人不存在。
等了大概一刻鐘，劉黑胖回來了。
黑胖一進門，便聽到她娘興高采烈地招呼她：“黑胖，來，這是你爹。”那語氣仿佛在說，黑胖，我今天多賺了一錢銀子。
黑胖一愣，她看見院子當中坐著一個帶刀的男子，面白無須，神情冷冽。
這爹，會不會太年輕了些？
黑胖在門口站了一會兒，默默地把書包從肩上卸下來，接過永福遞過來的一口茶喝了，又默默地走到那男子面前，叫了一聲：“爹。”
“爹”的神情瞬間變得十分古怪。
劉歇靠墻站著，忽然覺得來這一趟，十分后悔。他實在不想走到那小黑胖面前告訴她，我才是你爹。
終于，張千站了起來，沖黑胖行了個禮：“小姐，在下張千，是威國公府的一等護衛。站在那邊的是威國公大人，也是您的親生父親。”
黑胖挑眉看永福：“娘，這男人說的是真的？”
永福點頭。