長安城籠罩在細密的雨簾之中，兩儀殿飛檐上的銅鈴在風中輕晃，發出細碎而清冷的聲響。

殿內，二十四盞蟠龍燭臺將鎏金梁柱照得熠熠生輝，可繚繞的燭煙卻似一層薄霧，讓坐在太師椅上的李治面容顯得模糊。

案頭堆積如山的奏章里，彈劾裴行儉的折子被刻意摞在最上方，朱紅的彈劾批語刺得人眼睛生疼，相較之下，那卷西征捷報反倒蜷縮在角落，被壓得褶皺不堪。

“陛下，李尚書求見。”

門外傳來黃門侍郎的嗓音，在空曠的大殿里回蕩。

李治捏著密報的手指微微收緊，指甲幾乎掐進紙里。

他將密報塞進身旁的紫檀木匣，鎏金鎖扣碰撞發出清脆的聲響。

“宣。”他沉聲道。

雕花槅門緩緩推開，李敬玄拖著沾滿雨水的官袍疾步而

這位老臣鬢角的霜雪與官服上金線繡制的仙鶴補子相互映襯，腰間的玉帶隨著急促的步伐輕輕晃動。

他的額頭沁著細汗，顯然是冒雨趕來，眼中滿是憂慮，一抬頭，便與龍椅上的李治目光相撞。

“李尚書啊，這些日子辛苦你了，是因為裴將軍的事情，來找朕吧？”

李治摩挲著案頭溫潤的和田玉鎮紙。

他的余光掃過李敬玄微微顫抖的雙手，心中暗自想著這位老臣與裴行儉多年的情誼。

李敬玄重重嘆了口氣，袍袖在青磚地面掃出深色水痕：“陛下明察秋毫。臣與裴行儉相交數十載，深知他生性謹慎、謀定后動。”

“此次未遵承命班師，必是權衡再三的無奈之舉。”

說到此處，他忽然撩起袍角，“咚”的一聲跪在冰涼的青磚上，蒼老的膝蓋撞擊地面發出悶響，渾濁的眼中泛起淚光。

“想當年他隨太宗皇帝平定西突厥，單騎入敵營勸降，何等忠勇！如今卻遭小人構陷...”

話音未落，已哽咽得說不下去。

李治望著老臣佝僂的脊背，恍惚間又看見貞觀年間，玄武門城樓上那個執槊而立的少年將軍。

那時的裴行儉英氣勃發，跟著太宗皇帝南征北戰，立下赫赫戰功。

而眼前的李敬玄，曾經挺拔的身姿也已被歲月壓彎，可那份對舊友的情義卻未曾改變。

他起身，袍裾掠過青銅鶴形燭臺，帶起一陣晃動的光影。

“李愛卿，快請起。”

“我大唐不興跪拜！”