哪怕是秋天，中亞荒漠蒸騰著灼人的熱浪，空氣仿佛被點燃，扭曲的蜃氣中浮動著細碎的沙礫。

裴行儉穩穩端坐在戰馬上，鎏金錯銀的馬鐙已被曬得滾燙，隔著厚實的牛皮靴底，仍能感受到那股滲入骨髓的灼熱。

他抬手遮擋刺目的日光，瞳孔在強光下微微收縮，望向地平線盡頭那片由無數金屬反光織就的流動銀帶。

當斥候第七次加急稟報\"敵軍重騎現形\"時，這位鬢角染霜的老將，眉峰終于凝成利刃。

阿拉伯重騎兵特有的棱形鱗甲在陽光下折射出細碎的芒刺

\"半年前截獲的商隊稅冊還是舊例。\"

他緩緩摩挲著腰間魚符。

記憶中那份文書上工整的字跡仍歷歷在目：阿拉伯帝國半數歲貢正源源不斷運往長安的太倉。

可眼前沙塵中若隱若現的重騎兵方陣，卻顛覆了所有預判。

戰馬身披連頸帶腹的熟鐵札甲，每一片甲葉都用銀絲密鉚，騎士鎖子甲下竟還襯著金絲軟猬，在陽光下流轉著絲綢般的光暈。

最奢靡的當屬馬具，紅藍寶石鑲嵌成新月圖案，隨著戰馬踏步輕輕晃動，折射出令人目眩的光芒，這支千人重騎所耗費的財力，怕是能夠在長安修十座佛塔。

副將策馬靠近，鐵甲碰撞聲驚起幾羽沙燕。

\"大將軍，據回報，這些重騎的馬料是用埃及小麥摻波斯蜜糖喂養的。\"

話音未落，遠處突然響起阿拉伯長號撕裂空氣的銳響。

重騎兵陣列如黑潮般開始涌動，馬蹄踏碎地表鹽殼的脆響混著戰鼓，竟傳出金石相擊的鏗鏘，大地在震顫，就連裴行儉胯下的戰馬也不安的刨著蹄子。

裴行儉卻將馬鞭輕輕叩擊鞍橋，鎏金龍頭在陽光下閃過冷光。

他身后三萬輕騎兵早已列成雁形陣，陣型嚴整如刀削。

最前方五百陌刀手如墻而立，玄色陌刀映著血色殘陽，刀刃上的寒芒仿佛要將這漫天黃沙都凍結。

\"傳令各軍，見陣不擊，先疲其力。\"

老將的聲音混著風沙，卻字字清晰。

\"告訴那些娃娃，想立軍功的，今日管夠！\"

他的目光掃過麾下將士，看見年輕士兵們握緊馬槊的指節發白，卻無一退縮，眼底燃燒著渴望建功的火焰。

二十里開外，阿拉伯哈里發穆阿維葉大聲的嘶吼著。

\"不惜一切代價，撕開大唐西進的口子。\"

他抬頭望向那片看似唐軍陣列，作為征服過拜占庭的君主，他太清楚重騎兵在開闊地形的威力——只要沖破前排防線，那些輕裝唐軍就會像被秋風掃過的蘆葦般倒伏。

\"真主至大！\"穆阿維葉的彎刀猛然劈下，一千重騎同時摘下護面，露出被烈日曬成古銅色的面容。他們齊聲吟誦《古蘭經》的禱文，聲浪竟壓過了奔騰的馬蹄，在沙漠上空回蕩，充滿了神圣狂熱的氣息。

當最前排的戰馬揚起第一捧沙塵時，穆阿維葉突然瞇起眼睛——那些唐軍沒有后退，反而將馬槊斜指天空，折射的陽光刺得人睜不開眼。

\"瘋了嗎？\"

穆阿維葉的彎刀重重劈在空氣里。

他看著唐軍輕騎兵以驚人的速度散開，如同一群靈巧的游隼，在重騎兵即將撞上的瞬間轉向兩翼。