夏侯昌笑道：“皇上關愛百姓，以后就把棉花畝產，定為四十斤好了。這樣的話，下面的官員，也無法貪污。”

“下面的官吏，貪污情況嚴重嗎？”

“不嚴重，但是一些小貪污，還是有的。”夏侯昌想了想，笑道：

“總體來說，吏治清明，因為財稅部和刑部吏部，有聯合監察衙門，還有皇上的墨家弟子，在監督各級官吏。”

葉坤點點頭，又問：“吏部反映，說基層官吏因為糧價大跌，日子過得很苦，是不是？”

夏侯昌沉默片刻，嘆氣道：“官吏的日子，怎么會苦？他們其實不靠俸祿過日子，就算自己不貪錢，也有別人來送錢的。”

葉坤一呆，隨后哈哈大笑。

夏侯昌小心問道：“皇上，我說錯了嗎？”

“你沒說錯，官吏屬于特權階層，就算沒有俸祿，也會過得很好。”

葉坤點點頭，忽然嘆息道：“有些事，我知道是那么一回事，但是很難改變啊。”

古代官吏貪污受賄，是非常隱蔽的。

都是私下交易，不好追查啊。

而且交通不便，信息不暢，更是造成了對官吏監管的難度。

夏侯昌點點頭：“水至清則無魚，人至察則無徒。人人都有私心，官吏也不例外。即便是圣人，也不能徹底杜絕下面官吏的徇私與貪墨。

在我看來，下面的官吏，也就是吃吃喝喝，或者和當地豪紳走得近，私下里收一些小錢。大體上，基層官吏還是能完成朝廷交代的任務，也比較聽從皇上的指令。”

說話間，來到了國賓館門前。

櫻桃已經等在這里了，施禮拜見。

葉坤還禮，笑道：“櫻桃，又是很久不見了，你容顏不老，越來越精神啊。”

“托皇上洪福，櫻桃老得不算太快。”

“很好，我們進去吃飯，邊吃邊聊吧。”

豪華大包廂里，眾人坐定。

這次是分餐制，一人一個小矮幾，上面幾個精致的菜肴，一壺酒。

葉坤帶著謝寶蟾和劉月娟同坐，給夏侯昌和櫻桃介紹了一下，舉杯說道：“你們兩位，都是遠來的客人，我敬你們。”

夏侯昌和櫻桃急忙起身，站著飲了一杯。

葉坤放下酒杯，詢問櫻桃：“皇甫琳將軍，身體可好？”

“回皇上，皇甫將軍這幾年，掌管東南海軍，又遠赴東華半島和扶桑長島，常年在海上漂泊，受了風寒，關節不太好。其他方面……還行。”

“風濕性關節炎，是老水兵的常見病了，要注意保暖。”

葉坤點點頭，又說道：“皇甫琳和我年紀差不多，也四十歲了。既然身體不好，以后，就讓他坐鎮金陵，海軍將領，再安排他人吧。”

其實東部海軍的主要戰斗任務，已經完成了。

遼東、雞嘴半島、扶桑長島、夷洲島，都已經被拿下。

東部海軍今后的任務，主要是來往運輸。

把海外年輕的蠻夷土著運回來，再把華夏一族的年輕人輸送過去，繼續換血。

當然，還要運輸物資，互通有無。