華夏國的傳統小米，就是狗尾巴草馴化而來的，玉米也是一樣，需要一個馴化過程。

秦丑點頭道：“皇上放心，我們選擇了兩百多個地點，東西南北，高山平原，分別種植這些外來作物，挑選好的留種。再有幾年，一定會有高產玉米的。”

當年引進棉花，也是如此。

棉花產量很低，經過漫天撒網式的育種，選取良種，這兩年，棉花產量已經大大提升，平均畝產六十斤皮棉。

秦丑繼續匯報農業情況：

“江淮地區的棉花，已經大豐收，各地的紡織廠，也都已經建起來了。市場上，棉花和棉布價格，終于回落。今年冬天，應該是家家都有棉被棉衣了。”

葉坤點點頭：“棉花的推廣，算是成功了。黃麻的種植面積，應該進一步減少。這以后，除了麻繩和麻袋，黃麻沒什么大用途了。”

秦丑問道：“桑樹的面積，要不要減少一些？”

“桑樹皮可以造紙，就這樣慢慢消耗吧，不必刻意減少。養桑養蠶，也是千年傳統，不能一下子廢除。”

葉坤想了想，又說道：“桑麻絲綢和棉花，以后就讓百姓自己調整吧。什么東西賺錢，他們自然就會種植什么。只是花生紅薯和玉米，剛剛引進，必須強制推廣。”

秦丑笑道：“現在還在育種階段，民間大規模推廣，至少也得等到后年。”

華夏國面積太大，種子用量也很嚇人。

就今年收獲的花生、土豆和玉米、紅薯，一點也不敢浪費，全部留種。

明年再育種一年，后年應該可以在民間少量推廣。

工部馬正陽說道：“西洋遠航隊，上個月又回來七艘大船，帶回來三百棵五年樹齡的橡膠樹，已經在交址和瓊島，分別移植。估計很快就能割膠，進行試驗。”

上次帶回來的種子，剛剛才發芽，培養成幼苗，開始移栽。

想割膠，還得等兩三年。

所以這次，遠航隊回來的時候，把橡膠樹移植在木桶和水缸里，漂洋過海帶了回來。

雖然只有三百棵，但是可以展開橡膠產品試驗了。

“很好，以后的遠航隊回來，可以再帶一批活樹。”

葉坤點點頭，又問起鐵路和大運河的規劃。

葉青陽匯報：“邗溝已經在疏通擴建了，出動了十萬民夫。預計到年底，疏通完成。鐵路規劃嘛……”

桑不疑接過話來：

“鐵路的造價太高，我們算過了，一里長的鐵路，就需要兩百噸鋼鐵。一千里鐵路，需要二十萬噸鋼鐵。我感覺，玩不起。巫穹大人也是這個意思，所以規劃有了，但是不敢開工。”

二十萬噸鋼鐵，這個數量，嚇住大家了。

換算成斤，那就是幾億斤的重量。

相當于給這個國家，每個人發十幾斤鐵。

或者說，這個國家的每個人，都去煉鐵十幾斤，才能修建一條千里長的鐵路。

葉坤笑道：“感謝夏侯昌先生，已經開發了遼東大鐵礦，取之不盡用之不竭，而且鐵礦質量很好。我們再增加開礦人員，僅僅一個遼東鐵礦，每年產出，就有幾十萬噸鋼鐵。所以我覺得，我們完全玩得起。”

遼東鐵礦品質好，含鐵量接近百分之五十。

挖一斤鐵礦石，能出半斤鐵。

巫穹說道：“可是，修建鐵路不僅僅是鋼鐵，還要大量技術人員。因為一般的民夫，干不了這個活，只能干粗活。無論從哪個方面考慮，我覺得現在修鐵路，都不合適。”

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