葉守誠馮有鐵等人，也早早到了。

葉坤說道：“今天是一場行軍，大家帶上干糧和飲水，隨我騎馬出行。今晚上，我們有可能在外面露營，做好準備。”

眾人一起抱拳，跨上戰馬，追隨葉坤而去。

漢江上游，正如葉守誠所說，蜿蜒崎嶇。

水流量小，還扭曲得非常妖嬈，一會兒是s型，一會兒是v型，河道兩邊都是山石，難以開鑿。

落差也很大，不適合擴建。

葉坤從上游向下，一邊說道：“當年的漢水，是可以乘船，直接去中原的。因為兩百多年前的武都大地震，破壞了地形，漢水改道，才斷了航運。”

葉守誠拍馬屁：“皇上學究天人，博古通今。”

“我還震古爍今呢。”

葉坤翻白眼：“我只是看了一些古籍記載，知道了這一場大地震，以及漢水改道的原因。但是漢水能不能全線復航，直達襄陽和洛陽，我就不知道了。葉青陽調研過，覺得不可能，除非真的有移山之力。

但是漢水這么長的水道無法利用，我覺得很可惜啊。”

葉守誠說道：“我叔父葉青陽，的確考察過漢水全境，他是無法貫通全航道。漢中運河，我叔父也提起過，認為可修可不修，因為航道很短，只有兩百里。”

“他就不知道，這兩百里航道，對于漢中意味著什么。”

葉坤再次對大家普及：“人們趕著馬車運輸貨物，成本是航運的二十倍。修建大馬路的成本，是修建運河的十倍。所以，哪怕是兩百里航道，也會將漢中的雞滴屁，提高兩個百分點。”

“皇上，什么是雞滴屁？”

“就是雞的屁股。”葉坤壞笑：“經濟發展了，百姓富裕了，每年可以多吃兩個雞屁股。在經濟學上，叫做雞滴屁指標！”

眾人哭笑不得，不知道葉坤這話，是真是假。

呂業良說道：“皇上，修建運河，也要考慮人口因素。在人口最密集的地方，運河穿過去，會發揮更大的作用。所以，應該沿著城池或者大集鎮，規劃路線。”

葉坤點點頭：“但是也要考慮到水患，還有修橋。有河必有橋，否則運河就切斷了兩岸的交通。”

一路走，一路看，時不時地對照地圖，下馬分析。

有時候，還會向當地的老農打聽、請教。

一天下來，才走了三十里。

晚上露營，葉坤還在跟大家討論水利交通知識。

漢中官吏看見葉坤如此勤勉，各自佩服。

連續三天，葉坤帶著大家，再次回到鳳凰山，走完了漢中谷地的全程。

運河路線，基本上也有了方案。

不過，不是一個方案。

葉坤帶隊返回，說道：“這幾個方案，你們擴大意見人群，繼續討論，擇優定稿。落實以后，由你們漢中，獨自完成修建任務。朝廷給錢，給幾個技術員。

這是對你們漢中的一次考核，也是這么多年文化普及和技能培訓的一次檢驗。

我覺得，我們致力教育科普、培育人才二十年，漢中這樣的地方，應該人才濟濟，可以單獨完成一條小運河了。”

葉守誠本就是水利專家，笑道：

“皇上放心，這條運河，在技術上沒有難度，大約要修建七八座小橋，十來個小碼頭，兩道船閘。不用朝廷的技術員，我們漢中都能搞定。”

“很好，等你們落實規劃，做出預算，我給你們申請資金。”

葉坤點頭。

馮有鐵笑道：“咱們的皇上，和以前的皇上，的確不一樣。”

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