譚八卯安慰葉坤：“干爹，我們轄區的老百姓，可比夏侯昌那邊好多了。剛才的老漢，也是因禍得福，以后的日子不擔心了。”

葉坤嘆口氣：“只有統一九州，老百姓才能過上真正的好日子啊。可是一打仗，又會有許多這樣的老漢……”

“那就不打了唄，大家各守疆土，相安無事。反正我們的疆土面積，也已經很大了。天下九州，我們占據了四州還多。”

“天下大勢，合久必分，分久必合。神州一統，也是民心民意，我豈能放棄？”

葉坤瞪了譚八卯一眼。

所謂臥榻之側，不容他人酣睡。

葉坤的勢力，已經全方面超越了夏侯昌和肖德權，自然不會放棄大一統的規劃。

譚八卯笑道：“那我們就多多發展槍炮，發展新式戰船，不戰而屈人之兵！”

“這句話還不錯，沒有辜負我對你這幾年的培養。”

葉坤哈哈大笑。

正在這時候，前方山路上，忽然竄出來一輛牛車，直沖葉坤的隊伍。

牛車上一對母女，嚇得哇哇大叫。

譚八卯和周玄武左右齊出，帶著部下將牛車攔住。

牛車上的母女，嚇得臉色發白，一起跪下求饒：“各位軍爺，我們無意沖撞，請饒命啊。”

母親三十多歲，女兒才十四五歲。

葉坤擺擺手，讓左右將那對母女扶起，說道：“兩位鄉親不要害怕，我是葉坤，我們的兵，都是老百姓的子弟，不會為難你們的。”

那婦女還是害怕，將女兒藏在身后，低頭不敢說話。

葉坤問道：“大嫂，你是哪個村子的人？這是要去哪里？”

大嫂這才說道：“我是葛家莊的人，帶著女兒去割豬草，從小路上過來，沒想到沖撞了各位軍爺。”

譚八卯笑道：“什么軍爺，這是我們的漢中王葉大人。”

“啊，原來是皇帝？”大嫂更加害怕了，又跪了下來。

葉坤苦笑，親自上前將大嫂扶起：“我不是皇帝，只是漢中王。大嫂，誰說我是皇帝的？”

“你最大，不是皇帝嗎？”大嫂遲疑著說道。

黃思忠過來解釋：“主公，這里天高地遠，老百姓也不知道皇帝是誰。這幾年，大家更是只知道漢中王，不知道皇帝。老百姓又不懂，覺得漢中王就是皇帝了。”

原來如此。

葉坤點點頭，又問大嫂身后的女孩：“小妹妹，葛家莊有學堂嗎，你讀過書嗎？”

小丫頭哆哆嗦嗦：“有學堂，可是我父母不讓我讀書，他們說，女子讀書也沒用……”

“誰說女子讀書沒用了？”

姜有德上前，拉著那小丫頭的手：“我也是十三四歲才讀書的，現在能看書能寫字，也能算賬，不比男子漢差。小妹妹你聽我的，還是去讀書吧。讀了書以后，大有好處。”

小丫頭不敢說話，低頭不語。

葉坤給了幾兩銀子，擺手笑道：“大嫂，你帶著孩子干活去吧。這幾兩銀子，你拿回去補貼生活。”

那大嫂也不懂禮數，收了銀子，帶著女兒就跑。

葉坤看著黃思忠：“老黃，葛家莊是什么情況？”