文奇老臉一紅：“葉大人說的是，我以后，一定多多了解民情。”

其他官吏也一起抱拳，唯唯諾諾。

葉坤肯定一下修路的工作：“不過，各位大人最近也辛苦，修路修橋，做了很多實事，比我想象中做得更好。”

眾人又難免謙虛一番。

文奇忽然想起一事，匯報道：

“對了葉大人，重慶的鄉紳們，保舉了一批孝廉，一共十二個人，明日參拜郡守侯大人。葉大人既然在重慶，還是親自看看吧，給他們安排一些差事。”

大鼎國和漢代一樣，選拔人才，采用察舉制。

就是鄉紳推薦，太守考察。

考察合格的，叫做孝廉，留在地方使用；

出色的孝廉，郡守會向朝廷推薦。經過朝廷審查，合格的就是秀才，可以去做地方官，或者朝廷留用。

葉坤也想過，廢除察舉制，采用科舉制。

可是教育不到位，不普及，條件不成熟。

而且，完全廢除察舉制，就得罪了鄉紳和當地官吏。

因為鄉紳們有推薦權，推薦的孝廉，肯定都是自己人，沾親帶故的。

葉坤也想看看，重慶鄉紳都推薦了什么蓋世奇才，便笑道：

“好啊，明天我要見識一下這十二位孝廉，希望都是安邦定國的人才。”

視察工作完畢，葉坤連夜回到重慶城。

和月娟小姐一起休息的時候，葉坤說起明日選拔孝廉的事。

月娟笑道：“只怕是‘舉孝廉，父別居；舉秀才，不知書’。”

“大浪淘沙，總能挑選出一兩個好的吧？”葉坤笑道。

次日，早飯過后，葉坤來到侯七的大堂。

當地豪紳舉薦的十二個孝廉，全部被帶了進來。

年輕的不到二十歲，年紀大的，卻接近五十歲。

葉坤讓文奇主持考察，自己只是旁觀。

文奇也是當世大儒，善做文章，便對排在第一的老者出題：

“這位孝廉，請以‘馮婦善搏虎’為題，試作議論。”

老孝廉苦思冥想，抓耳撓腮，半晌回答道：

“馮婦，乃馮家一婦女，力大無窮，善于搏虎。此婦女不顧危險，搏虎奉養公婆，孝感動天，為當世之楷模。然一婦人尚可搏虎，我等男兒，豈不能降龍？所以，我輩當有降龍之志，匡扶社稷，安邦定國……”

葉坤憋著笑，臉色都憋青了。

因為葉坤知道，這個馮婦不是婦女，人家是個男的！

文奇也哭笑不得，擺手打斷了老孝廉的滔滔不絕，嘆氣道：

“馮婦是個男子，善于搏虎，后來拜入儒家門下讀書，成為讀書人的師表。人家不是婦人，真的不是。”

老孝廉臉皮一紅，縮頭退后。

文奇又指著第二位孝廉：“這位孝廉，請你回答一下。樂府有詩云‘孔雀東南飛，五里一徘徊’，請問，孔雀為什么向東南飛，而不是向西北飛？”

這個問題很刁鉆啊。

葉坤有些意外。

果然，這個高難度的問題，一下子難住了第二位孝廉，他想了半天，這才結巴道：

“當時可能是冬天，刮著西北風。孔雀順著風向東南而去，比較省力……”

葉坤笑道：“如果坐車的話，更加省力，看來這個孔雀還是不夠聰明。”