那是記憶深處的一抹溫柔，是他還是懵懂孩童時，曾在母親隨身帶著的香囊上聞到的味道。

蕭凌川的眼神陡然陰沉下來，拳頭在袖中悄然攥緊，指節因用力而泛白。

見他身上血跡斑駁，趙謙溫聲提議道：“王爺一路奔波，又受了傷，不如先焚香沐浴，換一身干凈衣衫，再到暖閣中飲茶詳談，如何？”

蕭凌川本欲冷聲拒絕，可對上趙謙關切的目光，他卻改變了心意：“也好。”

待他沐浴完畢，換上一身趙謙命人備下的玄色錦袍，來到暖閣中時，趙謙早已換下朝服，著一身素雅的青衫，端坐在茶案旁。

案上，一只紫砂小壺裊裊升起白霧，茶香清雅，與窗外竹林的清風融為一體。

蕭凌川在對面坐下，目光冷冽地掃過趙謙，端起茶盞淺抿了一口——這茶香，果然也與記憶中母親最愛的味道如出一轍。

他猛地抬起眼，死死盯著趙謙，聲音中壓抑著無盡的冷意：“這些香，這些茶，都是刻意為之吧？”

趙謙并未回避他的目光，反而深深地看了回去，眼中似有復雜的情緒一閃而逝。

他低嘆一聲，語氣中帶著一絲難掩的懷念：“王爺果真敏銳。這香，這茶，確實是令堂當年最愛的。見到王爺，老臣便忍不住想起當年與令堂的種種過往。王爺的眉眼，實在與芷若太過相似了。”

蕭凌川“砰”地一聲將茶盞重重擱在案上，茶水濺出幾滴，洇濕了桌面。

他冷笑一聲，眼底的嘲諷幾乎要溢出來：“首輔大人該不會以為，本王是你和母親的孩子吧？”

此一出，趙謙原本平靜如水的臉上，驟然浮現出一抹難以掩飾的詫異與痛楚。

他的手指微不可察地顫了一下，聲音中帶著一絲罕見的慌亂：“你......是如何知曉的？”