顧晚櫻見姜姝寧身旁跟著夏嫣，連忙道：“夏姑娘，可否請你暫且回避片刻？我有些私密話，想與姜姑娘單獨傾談。”

夏嫣善解人意，并未強求，尋了一處既能照應，又聽不到她們談話的角落靜靜等候。

姜姝寧在顧晚櫻身旁落座，開門見山地問道：“不知晚櫻姑娘有何妙計，能助我擺脫困境？”

“姜姑娘與五皇子情投意合，想必早已迫不及待地想要掙脫四皇子的束縛，對吧？”顧晚櫻目光灼灼，緊盯著姜姝寧，語氣堅定，“眼下，你唯有一條路可走，那便是與我聯手，共同對抗四皇子！”

“與你聯手？”

“不錯，我身后有太子殿下，以及我的姑母皇后娘娘。”顧晚櫻聲音里帶著自信，“我們顧家雖算不上顯赫，但作為太子殿下的母族，地位穩固。太子殿下是大鄴未來的儲君，這是鐵打的事實，無人能夠撼動！只要我的父親尚在人世，他便絕不會允許東宮易主！待我們合力鏟除那些覬覦儲君之位、整日蠅營狗茍之輩，你便可與五皇子終成眷屬！”

姜姝寧靜靜地注視著顧晚櫻，目光深邃。

“你這般看著我作甚？”顧晚櫻眉頭微蹙。

“沒什么，我只是覺得，晚櫻姑娘似乎與之前判若兩人。”姜姝寧頓了頓，補充道，“變得有些......雄心勃勃，令人刮目相看。”

顧晚櫻聞，不由苦澀一笑：“從前，我確實對權勢并無興趣，只求與家人安穩度日，若能與太子哥哥喜結連理，便已心滿意足。然而，兄長慘遭不幸一事，讓我突然意識到，若無權勢庇佑，縱是至親之人也無法守護，又何談安然度日？”

姜姝寧感同身受，嘆息道：“晚櫻姑娘所極是，皇權之下，眾生皆如螻蟻。”

“那么，姜姑娘的答案是？”顧晚櫻滿懷期待地問道。

“抱歉，晚櫻姑娘。”姜姝寧神色平靜，語氣淺淡，“你如此看得起我，我十分感激。但我恐怕無法與你聯手。”

“為什么？”顧晚櫻臉色驟然一變，聲音也變得尖銳起來，“你分明與我一樣，都失去了可以依靠的兄長，我原以為我們能夠同心協力！無論你想對付的是三皇子，還是四皇子，都只有依靠太子殿下這條路可走，不是嗎？”

自然不是。

姜姝寧不忍心告訴她，雖然太子將來確實能登基為帝，當在位第二年，身子每況愈下，早已無力與蕭凌川、蕭修湛等人抗衡。.b