金戈原上，整片的荒原被皚皚白雪覆蓋。

定北軍那日大勝之后，蒙蘇答便率領北凌軍隊退入了荒原北部的舊城中，任周棠如何叫陣挑釁，就是不肯出戰，但也沒有繼續撤兵。

凜冬已至，如此酷寒的氣候讓習慣于溫暖濕潤的大承男兒難以適應。不少人練兵時生了凍瘡，手腳腫痛不堪，連握兵器都握不住。

好在后方糧草供應充足，還不至于讓士兵餓肚子，定北軍的士氣還算穩定。

這種時候，敵方的城攻是不攻，周棠一直有些為難。

池廷說攻，要一鼓作氣。方晉說等，要等待時機。

這些周棠都好好想過，可作戰方案一套套拿出來又一套套被舍棄，他就是定不下心來。

他也知道，最近自己的脾氣有些偏激暴躁，近侍對著他都有些戰戰兢兢的。

尤其入夜后，有時他對著寸雪一發呆就是一整夜，有時火氣上來，又想叫人立刻把寸雪熔了讓自己再也看不見它。

這樣反復無常，全因為那個人。

如果那個人在身邊的話，自己也許就能靜下心來了吧。

他總有這樣的本事。

洛平去求見寧王。

寧王府的人當然不會給他好臉色，讓他足足在大門外等了兩個時辰。

秣城的雪雖然沒有北境來的大，但很是濕冷，凍得人身子骨都僵了。不一會兒洛平的裘襖上就落了細碎的一層，他的臉色也越發蒼白。

他正要第四次請求通報的時候，大門終于為他開了。

洛平抬腿時才發現，各處關節都在刺刺地疼。他很能忍受嚴寒，這是一種精神上的麻痹，但不代表他的身體能抵得住這般折騰。

微晃了晃，他緩過一口氣，看見寧王擁著上好的貂裘襖子，冷眼看他：“不知洛大人駕到，本王有失遠迎了。”

洛平連忙行禮：“是下官唐突了。”

口中呼出的熱氣氤氳在兩人之間，誰也看不清誰。

坐到堂上，洛平捧了杯茶暖手，凍得通紅的手指捂在瓷杯壁上，好一會兒才感覺出溫度。抿了口茶，卻是溫水沖的陳茶，并不好喝。

“不知洛大人有何事？”

“回王爺，下官想跟您討一顆藥。”

“什么藥？”

“余算。”

“余算？”寧王皺了眉頭，回憶了下，“就是上回皇上給我去醫治盛京副尉的那瓶藥？說是什么西昭圣藥來著的？”

“正是。”洛平道，“聽皇上說那瓶藥共有三顆，下官母親病重垂危，想問王爺您求一顆，以醫治頑疾。”

寧王居高臨下地看著他，瞇了瞇眼睛。

半晌，他道：“洛慕權啊洛慕權，本王真沒想到，居然能看見你低聲下氣的時候。平日里那些目中無人、那些飛揚跋扈呢？怎么，有事相求，便轉了性子了？”

“下官做事莽撞了，哪里得罪了王爺，還請王爺海涵。”

寧王冷哼一聲：“你得罪本王的事情細數起來還真是不少，不過本王向來不是無情之人，念你一片孝心，這藥也不是不能給你，但你要回答我一個問題。”

“王爺請講。”

“本王想知道，你究竟是如何討得父皇和衡兒的信任的？父皇剛死，你便迫不及待地趕回來要復官，你這樣一個愛權如命的人，根本談不上忠誠可。真不知道當初父皇為何對你青眼有加，甚至為你獨設一次殿試，特意給你升官的機會。”

“是先皇抬舉了。”洛平垂首。

“那小皇帝呢？你跟他有過什么交集？他憑什么把你這么個半路沖出來、死皮賴臉要官做的人扶上高位？你到底用什么蠱惑了他們，嗯？”

洛平終于抬眼，語氣淡淡：“王爺以為呢？”

他眼中隱有怒意，又似乎只是無所謂的一句反問。寧王被這雙眼盯著，竟有些茫然了——這個洛平，究竟是個清高文士，還是個奸佞官迷？

他以為？

他以為……

“若說是你的才學，翰林院比你有才學的人多得是；若說是家世，你家在西境偏遠小城，于朝政根本沒有任何關系；若說是你的模樣，”寧王扳著他的臉看了看，“嘖，也不是什么傾國傾城的皮囊。還是說……”

寧王攥著他下巴的手順著他的頸項緩緩下移，指尖劃過喉結，劃過鎖骨，止住。

“還是說，這具身體？”

洛平輕震了下，冷冷看他：“王爺慎，您這是在議君。”

寧王笑得自負：“議了又如何？你敢做出這等蠱惑君王的下作事，還怕人議么？本王倒是真的好奇，你這種貪權又偏要假清高的人，是用什么姿態服侍帝君的？”

雖說來前已做了心理準備，但被如此折辱，洛平終究覺得不堪，便抿唇不語。

“不如這樣吧，用你的身體，換一顆‘余算’。”

面對寧王的故意羞辱，洛平靜默了好一會兒，忽而笑了起來：“對下官來說，這倒真是很劃算。王爺愿意換，那便這樣換吧。”

洛平放下茶盞，起身理了理衣襟，唇畔牽起一笑：“王爺，請。”

這顆藥，他必須拿到。

這是周棠的救命藥。

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