這次牽頭的是位姓周的主事，向來以嚴謹秉公聞名，凡事只論規矩與實際，不徇私情。

周主事先查了另外兩處備選的莊子：一處雖排場闊氣，獵場卻多是圈養的牲畜，野趣不足。

另一處雖有天然山林，卻設施粗陋，處處都透著倉促。

轉到白晚晚的莊子時，他先是沿外圍走了半圈，見籬笆修剪齊整，沿途果蔬田壟規劃得井井有條，竟不像個專供游獵之地，倒有幾分田園生趣。

進了獵場范圍，才覺出不同，林木疏密得當，既保留了野生草木的自然之勢，又隱約能看出路徑修整的痕跡。

林間不時竄過野兔、山雞，甚至遠遠瞥見幾只小鹿，皆是皮毛油亮的野物，絕非圈養可比。

更難得的是，場中隱設有幾處歇腳的茅亭，用料樸素卻結實，亭內石桌石凳擦拭得干凈。

角落里還備著簡易的飲水陶罐，處處透著細致卻不張揚的妥帖。

周主事一路看過，捻著胡須微微點頭道：

“這莊子倒是別致，論野趣，不輸天然獵場？

論周全，又比那荒僻之地更顯用心。

獵場里野物鮮活，設施雖簡卻實用，既合了陛下隨意轉轉的意思，又不失規矩，難得，難得。

你們這莊子里的獵物多不多？”

他的話剛說完，就看到幾頭野豬往山下沖來，山莊里的管事趕緊大聲喝道：

“把它們通通趕進山，這一天天的，盡惹事。”

那些莊子里的工作人員直接拿出了刀劍驅趕著。

管事的趕緊抱拳道：

“大人，我們真不是有意為之，這山上的獵物多得很。

你看那邊，全部都是野雞，這些都是我們特意養的野味。”

周主事笑著點點頭道：“這一次圍獵起碼都得接待上萬人，你們能夠接待嗎？”

管事的趕緊道：“我帶您去我們酒樓參觀一下，順便也休息一下吃個飯，考察考察。”

管事引著周主事往酒樓走去，六層飛檐層層疊疊，青瓦映著日光，倒比尋常樓閣多了幾分舒展的氣度。

一腳踏進大堂，只覺敞亮得驚人。

沒有繁復的雕飾，梁柱是打磨光滑的原木，地面鋪著青灰色方磚，卻擦得能照見人影，簡約里透著利落大氣。

進門左手邊辟出半片區域，擺著幾張梨花木長榻，榻上鋪著素色軟墊。

旁側立著青瓷大缸，插著幾枝新鮮的松枝，正是供客人歇腳等候的地方，看著便覺舒坦。

管事笑著引他往樓梯走：

“周主事，樓上請，咱們特意備了些獵場里的新鮮野味。

您嘗嘗鮮，也品品咱們這兒的手藝。”

說著便將人領進三樓一間雅間。

雅間不大，卻收拾得雅致，臨窗擺著一張圓桌，窗外正對著獵場的密林，風過處能聞見草木清香。

管事請人坐下，又吩咐小二傳菜，才笑道：“您慢慢品，都是今兒早上剛打回來的野物，廚子也是我們這里的老師傅。”

周主事打量著雅間，見桌椅潔凈，窗明幾凈，點頭應道：

“理應嘗嘗，陛下交代了，秋獵既要簡便，也得讓眾人舒心。

我既來查驗，自然要方方面面都看仔細了。”

_l