杜三老爺眼淚瞬間從眼中滾落。

早知如此——

“何必當初啊？！”

說罷，也頭一歪，暈死過去。

周嬤嬤被幾位主子，徹底嚇壞了，又是叫府醫，又是讓人去請幾位太太，整個杜府亂成一鍋粥。

孫敦緒從茅廁出來，便見眾人忙忙亂亂的。

“什么？”

“老夫人吐血了？”

“二老爺和三老爺暈厥了？”

“二爺也癡傻了？說胡話？”

孫敦緒愣愣地，抓著一個婢女，“二爺說的什么胡話？”

明明方才二爺還滿臉喜色呢！

“說……說杜氏完了，杜家完了……”

“什么？”孫敦緒大驚。

杜氏要完了？

那……那他還需要去辦事嗎？不清楚，再看看。

孫敦緒又摸回杜老夫人的院子。

杜老夫人的院子此時好多人，也沒人注意到他一個外頭鋪子的掌柜在這，只以為他是來向杜老夫人稟事的。

孫敦緒湊到杜二爺身邊，“二爺？二爺您說什么？”

杜二爺愣愣地，眼珠子不轉不動。

孫敦緒又看看杜家其他幾位主子，心中越發不安。

恍惚著出了府，剛走到鋪子外，便聽到一聲大喝！

“欽差大人！就是他！他就是那個火油被盜的鋪子掌柜！”

幾個百姓跑過來將他制住。

孫敦緒被按在冰涼的雪地里，一雙簇新厚實的官靴踩在他面前。

“帶走！”

王燁目光冷然，向周圍殷殷期盼望著他的百姓們鄭重拱手：“諸位的話，本官都已讓人如實記下，官府也好，士族也罷，本官此次來便是為了燒棉之事，一旦查出與此事相關之人，絕不會姑息分毫！”

“大人英明！”

“大人一定要為我們做主啊！”

“是啊大人，昨日我兄長去盛世堂買棉，回去的路上被山匪打劫凍死，那些人還威脅我們誰再去盛世堂買棉，便是自尋死路。”

王燁心神復雜。

在百姓一聲聲期盼中往府衙走去。

來之前，三皇子曾秘密召見過他……他這才知道，原來自己效忠的主子，為了斂財，居然罔顧百姓性命。

他不認同三皇子那套于社稷無用，便是累贅的說法。

什么叫無用？

種地供養朝廷的百姓若是無用，那他們這些攀附在百姓身上的世家大族，又算什么？

他知道三皇子對他隱有不屑。

畢竟，他曾是二皇子的人，后來才轉投向三皇子，三皇子認為他背主，無可厚非。

只要，三皇子是值得效忠之人，背主又如何？！

可如今……他有些看不清了。

王燁想到此，目光又忍不住四顧。

來之前，他曾想象過冀州府尸殍遍地、怨聲載道的慘狀，然而真的到了，情況卻比他預想得要好得多。

百姓有衣，便有了活下去的希望。

只要心存希望，總還能等著日子好起來。