三姐妹出了門兒，周荻愣了一下，圍著姐妹三人轉了幾個圈兒，上上下下打量了好一會兒，才捏著小下巴，笑道，“怪不得那人拐子盯上你們了。還別說，你們這衣裳一換呀，還真象變了個人似的，好看著呢”

這姐妹三人雖然跟周荻接觸的時間不長，也略知她的脾性，屬于心直口快無惡意型，春柳也不跟她計較那么多，向她道了謝，又說，“周小姐的衣裳作什么價兒，回頭我從家里取了錢，給你送來”

“嗨”周荻擺手，嬌笑著，“不用，不用，這衣裳啊，是我送你們的今兒在街上遇見，也算咱們有緣走，走，咱們吃飯去”

領著姐妹三人，一路穿橋過院，到了飯廳，幾人進飯廳時，周濂正坐在一旁的椅子等著她們。

見她們進來，他愣怔了下，站起身子，未及打招呼，周荻已向他歡快笑著，“哥哥，你瞧李家姐姐妹妹，換上這衣裳，是不是一個個都變成大美人了？”

周濂以手成拳，抬至唇邊，輕咳一聲，“那個，李姑娘，你，你們先用飯吧。阿貴已跟你父母說過了。”

姐妹三人在周家勉強用了些午飯，周濂下午想要去衙門走一趟，探探那邊兒的情況，問春柳三人，“這事兒怎么辦，李姑娘心里可有盤算？”

春柳雙手緊握成拳頭，俏臉上一片寒色，輕點下頭，“我大姐夫是今年的新科同進士，他們家就在你們往西二三百米的院子里暫住，周大哥先使個人悄悄請我大姐和大姐夫過來一趟，等和大姐夫商量一下再說。”

周濂眉尖一挑，顯然有些意外，不過隨即他便點頭，“好，我這就使人去請他們。”

周荻驚奇的睜大眼睛，“哎呀，你家還有當官兒的呢”

春柳搖頭，“大姐夫還沒派官呢。不過，這事兒現在也只能跟他商量了”

春杏半垂著頭，狠狠的嘀咕，“可惜小舅舅不在這里不然的話……”

李薇忙拍春杏的手，現在說這些都為之過早。再者周荻說的那兩家的事兒若是跟這兩個拐子有關，不用她們怎么出手，單是那個蘇員外，想必也能讓她們伏法

周荻耳朵倒靈，聽見春杏嘀咕的半句，驚奇的問，“你小舅舅是干什么的？他本事兒很大嗎？”

周濂也聽見春杏的話，心中也甚是好奇，不過他不好直接相詢罷了。

春柳抬頭掃了眼春杏，頓了片刻，向周家兄妹道，“我大姐夫和小舅舅都是今年的新科進士。小舅舅是一甲第三名，入翰林院為庶吉士。大姐夫是三甲第九名，因為南方的水患暫時沒派官……不過，我小舅舅自京中來信，說是大姐夫的官職約摸著年后便能派下來……”

春柳話還沒說完，周荻又是驚奇大叫一聲，“一甲第三名？哥哥，那不是探花郎么？”

周濂心中的震驚不已一點不比周荻表現出來的少。這看起來只不過是平常質樸的一家人，竟然有兩門進士近親。且，自古京官高官出翰林雖然庶吉士尚算不得是什么正式的官職，可三年之后朝考，成績優異者留翰林院，任編修檢討等職，多少年以來，任過天子老師的大臣們，幾乎全是這個職位出身的。而成績稍次者，也是派往六部任主事、御史，亦或派往地方任重要職位。

翰林院向來為朝廷的儲材之地。故此庶吉士號稱“儲相”，能成為庶吉士的都有機會平步青云。一甲第三名入翰林，連他這個沒有功名在身的人都能掂量出此人的重量。

一時有些恍惚。

周荻在一旁不滿叫道，“哥哥，我問你話呢”

周濂回神，點頭，“嗯，是探花郎”

周荻大聲贊嘆，“呀春柳姐姐，你小舅舅好厲害我哥哥連考三年秀才都沒考上呢”

周濂輕咳一聲，有些尷尬，站起身子道，“你們先坐，我到外面迎迎李姑娘的家人”

周荻看著哥哥吃癟，顯得很開心，捂嘴咯咯咯的笑了好久才說，“我哥哥沒考中秀才可不是笨呢。他只是不喜歡讀那個八股文他和我爹一樣，都喜歡釀酒我爹是對酒曲癡迷，我哥哥是對研制新酒癡迷。兩人一鉆進房中，常常連飯都會忘了吃，也不陪人家說話，不陪人家玩……我天天悶得要死”

說到最后小嘴已高高撅起，一副很不開心的樣子。

李薇一直好奇周荻究竟如何才養成了現在這副性子，對姐妹幾人熱情得嚇人，現在這么一結合，倒也理順了。不過還是有些好奇，“小荻姐姐，那你平時沒有相熟的朋友嗎？”

周荻皺皺鼻子，哼噥，“她們嫌我野，我還嫌她們裝腔作勢，假腥腥的呢”

李薇了然點頭。便說，“小荻姐姐日后如果悶了，可以去我們家玩兒。我們家不遠呢，就在西門巷子里”

春杏對周荻也十分有好感，不止因為她是周濂的妹妹，也不單單是因為她今兒幫了她們，總之是一種發自內心的喜愛，也邀請她去家里玩兒。

周荻笑瞇瞇的點頭，很開心的模樣，眼睛掃到春柳，哼一聲，“你怎不么邀請我？是不是還在怪我呢？”

春柳搖頭笑了笑，“沒有”雖然這小丫頭有幾句話嗆得她頭火盛，可是她也不至于那般小氣，跟一個比剛比春杏大點的丫頭置氣再者周荻雖然心直口快，說話有些刺人，可也并不招人厭，相反，春柳也有些喜歡她的性子。

周家小廝阿貴到了春桃家里，避了人，將事情原委單與趙昱森說了，他立時一驚，“我家幾個妹子有無大礙？”

阿貴搖頭，“趙老爺放心，我家小姐與少爺去的及時，三位小姐沒受什么委屈”

阿貴去了后，趙昱森叫春桃一同出去，石頭娘問是何事，趙昱森便編了李海歆又看中一塊田，請他們過去幫著參謀參謀。

匆匆扯著春桃出了門兒。

春桃看他一院門兒，臉兒便沉了下來，覺出不對來，忙問他到底有何事。

趙昱森知道她們姐妹情深，怕說得太快，春桃受不住，一邊向周府去，一邊溫和語的把春柳三姐妹差點被拐子拐去的事兒說了。

春桃只覺得頭頂一陣轟鳴，臉兒刷的白了，腿腳虛軟，身子便向下滑去。

趙昱森眼疾手快，忙攬著她的腰，讓她半靠在自己身上，輕拍她的肩頭，柔聲安撫道，“你別急，春柳幾個已沒事兒了。現在好好的在周家做客呢。”

春桃如何能不能急，不心慌，那可是自小倍加疼愛的妹妹們半靠在趙昱森身上，好一會兒，才問，“爹娘知道不？”

趙昱森搖頭，“春柳怕爹娘知道了憂心，先請咱們過去商量”

春桃輕嗯了一聲。趙昱森掃了眼巷子，對面不遠處行來了兩個人，輕聲問春桃，“還有力氣沒？不然我先送你回家，我先去看看情況。”

春桃也看見來人，強撐著直起身子，搖頭，“走吧，沒事了。”

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