李薇小舅舅中得了秀才，使得剛剛送三個男娃兒入學的家長們對他們有了更高的要求和期盼。

就連一向不怎么熱心讓大山讀書的大武，也拎著兒子的耳朵殷殷念叨幾回，在學里好好學，將來也考個秀才老爺回來。柱子爹娘自甘不肯落在人后，見天兒掬著柱子，下了學，除了來找佟永年玩兒，旁的地方一概不許去。

雖然何氏與李海歆從未跟佟永年嘮叨過這樣的話，他卻愈發的比往日更加好學，練字的時長也由每日半個時辰變作一個時辰。

何氏心疼他年齡小，讓他歇著些。他忽閃著眼睛，輕抿著嘴搖頭，說，小舅舅回來要檢查呢。

何氏笑得開懷，悄悄跟李海歆說，“我看年哥兒這孩子呀，將來會比文軒更有出息。”

李海歆也說是，“將來，文軒和年哥兒都能有出息做了官，你即是官老爺的姐姐，又是官老爺的娘，可有你享的福嘍。”

何氏知道丈夫是打趣兒，仍笑得很開懷。私下里自己也想想，憑著文軒與年哥兒的好學認真勁兒，兩人都做了官，也不是不可能的。這么一想，精神氣兒就更足。

家里地里活計更是不許年哥兒沾一下，只讓他讀書寫字兒，累了就去找大山柱子玩兒會。

今年的天氣反常，從春上一直干到麥收后，滴雨未下。進入六月里，天更熱的出奇，太陽還未升起，蒸騰的熱氣已讓人渾身濕粘濕粘的。李薇家河沿上的荒地因今年天公不作美，秋糧終究還是沒種上。

這日，天還未亮，何氏與李海歆便去北地踩水車，苞谷苗子已出了掌長高，正是缺水的時候，這一遍水澆得透透，就是再有半個月不十雨的，也礙不著秋里的收成。李海歆說，這幾日熱得不正常，許是這雨就要快下了。

他們已連著澆了三天的水，今日再踩一日差不多便能澆完。李家老三也幫著過來踩了兩日，今兒說家里的地也要澆水了，何氏和李海歆就讓緊顧著前院的地，不必過來了。

春桃和春蘭做好早飯，裝上去給父母送飯，順帶接替他們踩一會兒水車，讓他們也好歇歇，緩緩勁兒。

兩人走后，春柳等三小的吃完早飯，涮碗喂雞飲驢一陣的忙活。

日頭升高，白花花的陽光罩著竹林，李薇這會很是怨念這大片竹林，沒有了涼風，它們更象圍在自己家四周的寬厚墻壁，熱得讓人煩躁。

吃飯喝足后，她被三姐春柳安放在杏樹蔭下的長塌上，小春杏不知道又跑到哪里去了。

她躺著嘆了會氣，眼皮子澀起來。天熱，夜里常常熱醒，根本睡不好。

再次醒來時已是半上午，大姐和二姐已回來，坐在她旁邊繡著花，小春杏也不知何時回來了，躺在她身側睡得香甜。

春桃見她醒了，忙把她抱起來，拿帕子擦她后背浸出的汗水。又和春蘭說，“再給梨花曬盆水吧，看這汗出的。到晌午頭再給她洗洗澡。”

李薇扭著身子，說，“不要。”想起去年這時，她們幾個把自己當作逗人的小玩具，她就怨念。

春桃捏了捏她的小鼻子，逗她，“那年哥兒不在家，梨花洗不洗？”自小妹會說話之后，洗澡只要年哥兒在跟前兒，她都是這副樣子，小眉頭擰著，小嘴嘟著，一連聲的“不不不”的。

春桃私下里跟何氏說，何氏也笑，說梨花自小精怪，說不定是知道羞羞呢。春桃雖不大信，再一想倒也真有這種可能，愈發拿來逗她。

李薇一聽小男娃兒不在家，想想水中愜意，這樣的流火天，能洗個澡澡，自然是再舒爽不過了。點頭同意。

春蘭和春桃對視吃吃笑著。小春杏被吵醒，也鬧著要洗澡澡。

幾姐妹正笑鬧著，從竹林那邊過來了個中年****，立在李家籬笆墻外，喊，“春桃啊，春桃……”

春桃聽見忙應出跑過去，那****往南邊一指，面有急色，大聲喊著，“你呀，趕快去看看，你家年哥兒和大山幾個往南面的小水庫里去了……小男娃兒家的不知道深淺……”

南面的小水庫其實是個約有五六畝大小的水塘子，在樹南頭的槐樹林外側，夏天里，小子們喜歡去那里玩水。前年夏天，水庫旁邊一戶人家的九歲男娃兒跳到水庫里洗澡，不知咋的就給淹住了，幸虧大人發現的及時，撈出來肚子朝下搭在牛背上控水，這才算是撿回一條命。

后來村子里的大人都把這事兒記著，狠掬著孩子們不準偷偷過去。

春桃臉色“刷”的白了，急忙往外跑，“去了多大會了？”

春蘭愣了下，也跟著撥腿就跑，身后春柳也急惶惶跟著跑，她回頭厲聲喝著，“你在家！”

春柳愣怔了好一會兒，春蘭和春桃已跑遠了。慢吞吞的回到大杏樹下，指著春杏和李薇，“都是你們兩個！”

李薇的心也跟著吊起來，也沒功夫感嘆二姐的厲聲和三姐因被喝斥在看護她和小四姐的不滿。

春蘭和春桃一路急跑著，惹得坐在樹蔭下乘涼的大人們，紛紛問急惶惶的干啥去。春蘭朝那群人看了看，揚聲沖著當中的一人喊，“興旺叔，我家年哥兒去小水庫洗澡了，快，快幫著去瞧瞧……”人群中一個十四五歲的半大小子應了聲，忙跟著跑。

另有幾個好事兒的小子跟在后面跑去看熱鬧。剩下乘涼的大人們都說，現在小水庫的水淺，沒事兒。也有人感嘆，“瞧春桃春蘭急的那樣，說是親弟弟也有人信！”

中間有人笑著應話，“那可不是。給她們家帶了銀子的弟弟，咋能不是親的？”

此時已快正午，日頭毒辣辣的，小水庫里靜悄悄的，沒一個人影。水面閃動著讓人眩暈的白花花光波。一側的槐村林中，有知了嘶啞著嗓子一聲聲叫得急促。

“年哥兒~年哥兒~”春蘭奔到小水庫前，臉色發白，扯著嗓子沖著水面喊。

春桃拍她，叫她別急，也跟著喊，后面跟來的人看著姐妹倆嚇得面無人色，手軟腳軟的模樣，也跟著喊起來。

幾聲過后，小水庫最里側，連接著溪流的那頭，冒出一個光裸著小胸堂的身影，緊接著又露出兩個小腦袋來。春蘭看到那熟悉的頭巾子，愣怔了下，突然彎腰從地上撿起一根小手指粗細的樹枝，撒腿朝那邊狂奔過去。

春桃也看到年哥兒了。看樣子，他還真是跳水庫洗了澡。心里又氣又擔心，見春蘭一副撲上去要抽人的模樣，趕快跑過去，跟在后面喊，“春蘭，你等等！你等等！”

眼看春蘭快跑到跟前兒，又大喊，“年哥兒快跑~~~”