小腿踢彈著，伸手向佟永年，“哥哥抱！”

旁邊的村人看見，笑著與李海歆說，“你們家這兄妹幾個處得真好。我家里那幾天，見天你瞪我，我瞪你的，一不留神兒就鬧騰上了。”

李海歆也知道自己家的孩子省心，大的讓小的。即便磨兩句嘴，轉眼兒也就好了。笑著說，是孩子娘教的好。

隨后幾天兒，李薇仍纏著她爹要去看造水車。李海歆下地沒空兒的時候，就纏幾個姐姐，幾個姐姐沒空的時候，就纏著佟永年這小男娃兒。

一連去了四五天兒，水車終于快造好了。這天又是佟永年抱她去的。回來的路上，她心情很是愉快。

佟永年問，“梨花很喜歡水車？”

李薇點頭，“喜歡！”

“為啥喜歡！”佟永年覺得這個東西不是小孩子能玩樂的，有點搞不明白。

“澆水！”

佟永年眼睛閃了半晌，似乎想不明白澆水和她喜歡有什么關聯。

水車造好后，幾家三班倒，輪換著沒日沒夜的踩水車澆水，終于連著澆了五六個晝夜，才算是把合伙的這些人家的地都澆了一遍兒。

何氏與李海歆累得回到家倒頭就睡，直直睡了一整天，用過晚飯后，又繼續睡，直到第二天早上，才算是睡足了瞌睡，稍微歇過點勁兒來。

好在家里有春桃和春蘭兩個掌著，一日三餐加牲口雞娃兒子都照料得周周全全的。

澆水之前，有的人家還在觀望著，盼著老天下雨，可今年老天爺似乎是要跟人作對似的，愈是盼它下雨，日頭愈毒辣。于是大家都坐不住了。一窩峰的趕著搶水車澆水，甚至還有人為此大吵了一架。

何氏跟李海歆慶辛，虧得是他們動手早，否則這會兒再去趕趟兒，跟人爭搶不說，再說時節也有點晚了。她們家的地再過兩天兒就能點種了，時節卡得正正好。

兩人在家里歇了兩三天兒，把秋糧種子收拾下，秋季還種苞谷和谷子、秫秫。棉花太費功夫，仍是不種。那塊荒地到底種不種，就看老天爺下雨及不及時了。

到了點種農忙時節，村子里的私塾也會跟著放幾天假。

何氏帶著三個大的去點種，就讓年哥兒和小春杏在家里帶著梨花，順帶照看雞舍和今年剛抱的五六十只小雞娃兒子。

大人們去地里干活兒，小佟老師便又抱出書本在大杏樹下的木塌子上開始授課。

去年冬上，李海歆請教了村子里會整治果樹的人，把這幾棵大杏樹剪了枝，沿著樹根邊緣挖了坑，施了肥，干旱的這些天兒，春桃也不忘澆些水。此時四五棵大杏樹，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，已經開始泛黃的杏子，累累點綴其中間，誘得李薇常常念著念著就張大了嘴巴，抬臉望天兒，仿佛下一刻就會有只熟得透透的杏子落下來，掉到她嘴里。小春杏自然也不甘落后。

每當這時候，小佟老師都會停下來，眼睛溫溫潤潤含著笑意，看著她們。

點完種，再過十來天兒就是麥收。算日子李薇小舅舅在州府的府試日子已過，卻遲遲不見有信兒捎回來。何氏心里頭急得很，一時想，會不會是沒考過，不敢給家里來信兒，一時又擔心別是路上出了什么事兒。急嘴唇上起了好幾個大燎泡。

白日里干完農活兒，每隔兩日，還要趁晚上的工夫去何家堡，安撫李薇姥爺姥娘。好在李薇姥爺心寬，李薇姥娘一是身體好，再者早些年李薇姥爺在外頭做小買賣，經常一年半載的沒信兒，心理承受能力強些，堅信小兒子沒事兒。反而倒轉過來安慰何氏，說文軒啊，肯定是怕家里人跟著掛心，等著出好消息一塊往家里捎呢。

何氏想了想，覺得她娘說得也有道理。小弟自小懂事兒，倒也有這種可能。心里頭稍安定了些。

麥子還未全熟，李家老三過院來商量著合伙打麥子的事兒。他的意思是大哥家沒來得及造場子，不若仍合在一起收麥，也讓大嫂緩緩勁兒。

李海歆也想著從澆水到點種再到收麥子，何氏一天兒也沒閑著，什么樣的重活兒都是和他一起干，又加上掛著梨花小舅舅，這不到一個月的功夫就黑瘦黑瘦的。心疼她，等李家老三走后，便與何氏商量著，“要不今年咱和老院先合一年？”

何氏是自打分了家就沒想過再與老院的人有瓜葛，人情來往那是沒辦法，躲也不躲過，旁的事兒但凡有法子，哪怕是自己再吃苦受累也不再與他們有糾纏。臉兒繃著不語。

李海歆知道她心里頭不痛快，嘆了口氣，說，“我這不也是心疼你和幾個丫頭。和咱們相熟的幾家場子可都是和老院的場子連著呢。”若是和旁人合到別處還好些，合到眼前兒，不凈是讓旁人說嘴。

這么著何氏強忍著心頭的不痛快應了與老院合在一起打麥子的事兒。

仍是過了五月初五開鐮，北地的麥子熟得早，便先割她們家的，一大早老李頭李家老二老三帶了鐮刀，套了牛車往地里趕。春桃仍舊帶著家里這幫蘿卜頭去掃場地。

李薇這次一雪前恥，春桃春蘭在前面掃，她光著小腳丫在后面瘋跑著，清晨被露水打濕的泥土帶著絲絲涼意，浸得她從腳心到頭頂都舒爽無比。

小春杏也跟著瘋跑，滿場子歡叫著，“哥哥，你也來唄，哥哥，你也來唄！”

春柳也笑著讓年哥兒也玩。他搖搖頭，拎了把小掃帚，幫著打掃起來。

直到姐妹幾人把場子打掃干凈，許氏雙手撐著六七個月的大肚子，帶著春峰春林才過來。

不多會兒，大山也從家里過來湊熱鬧，拿起場地邊上的掃帚幫著打掃。跟在佟永年兒身后，兩人一邊掃場子，還一邊說嘀嘀咕咕低聲說著什么。

因一起上學，大山沒時間和春峰春林這兩個小子瘋跑，這些日子有些疏遠了，春峰扯著嗓子跟在他屁股喊了半天，見他只顧跟佟永年說話兒，鼻子一抽，輕罵了一句什么，扭身跑了。

春柳離得遠，雖沒聽清楚，可一看他那樣兒，就忍不住來氣兒。春桃輕咳一聲，她回頭看看，不甘的低頭，大力揮著手中的掃帚，往許氏那邊蕩土，許氏連連揮手，后退著叫嚷，“三丫頭，往哪兒掃呢？！”

春蘭背過身悶笑。

春桃趕緊叫，“春柳，掃帚拿來我用用。”及至春柳走到跟前兒，春桃低聲罵她一句，又說，“萬一她摔掉孩子，還不是給咱娘找事兒？”

春柳嗤了嗤，拍拍手，心情很好的向李薇走過，“梨花，來讓三姐抱抱！”

麥收將結束之際，陪小舅舅考試的大舅舅帶著小舅舅中秀才，又被點了廩生的消息，從府州回來。又說小舅舅與結了五連保的同窗在州府有些事情要辦，過些日子才能回來。何氏問有什么緊要的事兒，非要這會兒辦？

李薇大舅舅說他也不知道。只說不會誤了七月進縣學。

何氏知道自已家小弟一向主意正，即這么說了，定是真的有緊要的事兒。原本她頭發梢上都提著勁兒等小弟中了秀才老爺要好好慶祝一下，無奈梨花小舅舅讓大舅舅帶話兒回來，不讓為這了事兒大肆張羅慶賀。

何氏也只能作罷。只不過因為檔子喜事兒，她整日容光煥發的，小春杏出去玩兒跟人顯擺時，句句不離我小舅舅怎么樣怎么的話。

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