本來從暄日堂回去，一路筆直的青磚路，但湘意偏偏從回廊上拐了彎，這一下就繞得遠了。天剛剛透出幾分光亮，日頭還沒有出來，天是極薄的青灰色，倒像是薄胎的坻窯花瓶，隱隱透著云意。沿著曲徑兩側，皆是搭的花架子，牽藤走蔓，風吹過有露水滴下來，喜兒怕湘意受涼，低聲道：“小姐，還是回去歇歇吧，差不多熬了一整夜了。”

湘意被風一吹，倒覺得神氣爽快了不少，抬起頭來看了看天色，說：“不睡了，天都要亮了。”

回到上房里洗漱，喜兒又侍候換了衣裳，正梳頭，忽然內官來稟報：“王爺回來了，到后頭去看小公子，只怕過會兒就要到王妃這里來了。”

果然過不一會兒，豫親王便進來了，跟她說了幾句小公子的病情，又看了太醫擬的方子，因為已經到了時辰，所以換了朝服要上朝去，湘意看三四個丫鬟跪在那里替他換衣裳，忽然道：“王爺什么時候走？”

豫親王怔了一下，才明白她是問自己什么時候動身去上苑，于是答：“欽天監挑了吉時，明日離京。”

湘意低頭思忖了一會兒，又問：“王爺若是無事，今日能不能早些回來？”

豫親王遲疑了一下，但旋即答應了她。

成親幾個月來，她從未曾特意央求過他什么事，所以他也就擱在了心里。恰恰這日事情也少，下了朝，內閣議了幾件要緊的事便散了，豫親王雖有幾件不相干的應酬，亦被他隨口推掉了，徑直打道回府。誰知剛傳了轎，還沒有走出宮門，一名內官追上來，一迭聲只叫“王爺”。

豫親王在轎中聽這聲音，便知道是慈懿殿的內官秦松，當下并不理會。秦松追上來，喘吁吁地扶著轎桿，一路走，一路隔著轎窗道：“王爺王爺只當可憐奴婢王爺這樣一走，奴婢們的腦袋可真難保了王爺”因為轎夫走得快，秦松越發只是喘著大氣哀求，“王爺求王爺好歹說句話王爺便不看僧面也看佛面”自顧自咬了咬牙，說，“難道王爺真的一輩子不理睬了？”

豫親王在轎中聽得他最后一句話，心里沉了沉，終于將足一頓。轎子緩緩地降下來，秦松眉開眼笑，親自上前來打起了轎簾，說道：“就知道王爺最體恤奴婢們。”

慈懿殿素日里焚著上好的沉水香，幽幽淡淡。秦松引他入了暖閣，悄無聲息就退了下去，暖閣之中靜悄悄的，唯有崔婉侍在簾前，見著他，默默屈膝行禮，替他攏開簾子，待他進去，亦悄悄地退出去了。

重簾后是十八扇的紫檀泥金屏風，鏤金錯玉，花鳥人物，色彩繽紛，無一不美。他繞過屏風，帳幔層層，隱隱綽綽可以瞧見帳幔深處的八寶牙床，室中雖未見焚香，卻有幽香脈脈細細，如能蝕骨。他在梨花案前坐了，隨手拿過茶壺給自己斟了一杯茶，默默啜著。

那茶水已經溫吞了，喝在口中又苦又澀，正兀自出神，忽然覺得暗香襲人，果然，一雙素手伸過來，含笑道：“這茶涼了，王爺仔細傷胃。”

他隨手將杯子往桌上一撂，淡淡地道：“我現在也來了，有什么話直說便是。”