在眾人神態各異的目光下，葉胤銘理了理思緒，然后挺了挺胸膛，朗聲解釋起來：“敵兵滾滾而來，猶如黑云翻卷，想要摧倒城墻；我軍嚴待以來，陽光照耀鎧甲，一片金光閃爍。秋色里，響亮的軍號震天動地；黑夜間，無數戰士的鮮血凝成暗紫。紅色的軍旗半卷，援軍趕赴……”
葉胤銘念著念著就意識到了不對，但詩作已經呈上，這個時候他已經沒有退路了。
他只能若無其事地繼續道：“援軍趕赴易水；夜寒霜重，鼓聲郁悶低沉。眾將士只為報答君王恩遇，手攜寶劍，視死如歸！”
他說得慷慨激昂，這年輕的文人又多是熱血之輩，一個個都是熱血沸騰，仿佛恨不得奔赴戰場為大裕殺敵衛疆。
別人沒察覺到剛才葉胤銘那細微的停頓與變化，一直在留意著的南宮玥卻是注意到了，嘴角勾出一抹似笑非笑。
這個時候，她已經有六七分確認，這首詩根本不是葉胤銘所作！
她當下決定接著往下試！
“確是一首難得一見的好詩……”南宮玥緩緩地說道，葉胤銘心下一松，覺得自己逃過一劫，可是下一句就聽對方問道：“葉公子，敢問‘易水’是何意？”
葉胤銘咯噔一下，真正是怕什么就來什么。可是世子妃到底是隨口一問，還是她察覺到了什么。
葉胤銘支吾了一下，勉強答道：“易水乃是一地名。”
南宮玥淡淡地應了一聲，“我在閨中時也曾讀過《大裕九州志》，‘易水’聽來有些耳生，敢問葉公子這‘易水’在哪一州？”她倒也不敢說自己熟知大裕各州的地名，但是，方才葉胤銘唯獨在“易水”一詞上有過稍許的停頓，她自然就抓住了這一點。
對方似乎是一副求教的姿態，可是葉胤銘心中已經是惶恐不安，心跳砰砰加快，一時懷疑世子妃是否知情，一時又對自己說不可能的，這首詩不過是一個平民女子所作，自己也是偶爾所得，世子妃怎么可能會知道呢！
只是轉瞬，葉胤銘已經是心念百轉，第一直覺想回答兗州，但隨即便想到兗州距離王都不過幾十里，若是世子妃去過兗州呢？又想說并州，可并州幾年前一度被西夜入侵，以致成為眾目之焦點……
猶豫再三，葉胤銘最終艱難地答道：“旭州。”
四周又靜了靜，南宮玥緩緩地吟誦道：“角聲滿天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。葉公子，塞上乃邊界之地，我倒不知道什么旭州也算塞上了……”
糟糕！葉胤銘暗道不妙，一瞬間，臉色慘白如紙。這下不妙了，他還是大意了！
這時候，經南宮玥這一提醒，不少學子也品出一點微妙的感覺，世子妃所不差，旭州乃是內陸，如何稱之為塞上？別的不說，光是這個疏漏，也讓這首詩一下子白玉有瑕。更重要的是，世子妃抓著“易水”不放，莫不是這首詩的背后有什么隱情？
南宮玥聲音微冷，繼續追問道：“葉公子，旭州真的有易水這個地方嗎？”
葉胤銘的身子幾乎是微微顫抖了起來，不知道該如何回答。世子妃是真的發現了！怎么會這樣？！
葉胤銘不由得想起了當初的事，兩年前，他還在王都的時候，曾經外出賣字畫以貼補家用。一日，一個白衣少女正巧路過他的攤位，看上了一幅策馬行軍圖，一時詩興大發，念出了這首《從軍行》，后來那少女還特意令他把這首詩題到了畫上，然后就以十兩紋銀買走了那幅字畫。
那首《從軍行》委實是令人驚艷，當時葉胤銘就忍不住問對方此詩是何人所作，那少女淡然說是她看到了葉胤銘這幅畫，深有所感，才做出此詩。
少女翩然而去，但這首絕世佳作卻如同一把無形的刻刀在葉胤銘的心中留下了深深的刻痕……一直到這次妹妹葉依俐告訴他這次詩會的題目為“戰爭”時，這首詩便自然而然地浮現在了葉胤銘的腦海中。葉胤銘確信如果他用了這首詩的話，他一定可以成為魁首！
可既便如此，他一開始也沒有想過要用它。
自從得了題目以來，他也費盡心思的寫過幾首詩，可是有《從軍行》珠玉在側，每每一比較下來，就會覺得自己所作的詩詞簡直不值一提。
直到今日……
可是——
世子妃到底是如何看出不對的呢？！
僅僅只是為了一個“易水”？
南宮玥拔高嗓門，突然厲聲道：“葉公子，你為何不說話！你以為在我南疆就找不到來自旭州的人嗎？”
葉胤銘不禁往后退了幾步，撞在了椅子上。
聽到這里，一切都很明了了。
這些學子們都明白旭州怕是根本沒有易水這個地方，一切都只是葉胤銘順口胡謅的。
若只是杜撰倒也罷了，偏偏世子妃問起時卻故作隱瞞，這又是何故？
一個學子猶豫了一下，終于忍不住道：“葉胤銘這首詩莫非是別人所作？”
此時已經有不少人有類似的疑惑，此一出，眾人皆都看向了葉胤銘。
葉胤銘到底還年輕，除了家貧外，一生順風順水，從沒有經歷過這樣的陣仗，頓時只覺一陣慌亂，他想說自己沒有抄襲，可是他的嘴巴動了又動，卻怎么也發不出一點聲音。
于是，周圍的那些目光漸漸從打量到懷疑……
終于，有人冷笑地說了一句，“呵，原來是抄襲的啊！”
這句話徹底打破葉胤銘的心防，他只覺得腳下一軟，整個人就往后跌坐了下去。
這一下，就算原本還有些疑慮之人也是確信不疑了，葉胤銘若不是心虛，怎會如此？
無論是有人捉刀，還是抄襲了他人的作品，這都是文人的大忌！
一時間，整個廳堂彷如一滴水掉入熱油鍋般騷動了起來，眾人七嘴八舌地說著：
“果然如此！”
“竟然抄襲，太無恥了！”
“原本聽說他年紀輕輕就在王府任了書佐，必是才學出眾，沒想到竟是如此品德卑劣！”
“說不定他的功名也是靠別人捉刀得來的！”
“……”
一時間，那些輕蔑、鄙視、不屑的目光就如同一把把刀劍割在了葉胤銘的身上，他覺得自己仿佛在遭受著千刀萬剮之痛。
于山長淡淡地看了葉胤銘一眼，也沒有問什么，只是站起身來，向二樓走廊上的南宮玥拱手道：“多謝世子妃仗義執。”
今日若非世子妃警覺，恐怕真的要讓葉胤銘給蒙混過去，到時便是誤了真正有才之人。
只不過，于山長眉頭一皺，葉胤銘既然找人捉刀，那他就必須得事先知道題目才行……
擢秀會的出題，雖比不上科舉，但為了以示公平，知道的人并不多，于山長決定稍后要好好查證一番才行。
于山長繼續道：“此事老夫會告知清茂書院的山長。”
南宮玥看著下方的葉胤銘，搖了搖頭。
品行不端，輕則留下污點，重則會被奪去功名……不知道葉胤銘現在會不會后悔此如貿然行事。
葉胤銘幾乎要癱倒下去，山長的為人他最初清楚不過，清高，廉潔，眼里容不下一顆沙子，此事若是由山長處理的話，自己恐怕……
葉胤銘只覺得兩耳轟轟作響，什么也聽不到，什么也無法思考了……
然而，已經沒有人再去理會他了，當他仿佛空氣一般不存在。
詩會繼續著，包括于山長在內的評審很快就擇出了今日的魁首——宣明。
眾人一擁而上地恭賀宣明，宣明自然是客套地一一謝過，一旁的葉胤銘直愣愣地看著被眾人所環繞的宣明，那個萬眾矚目之人應該是自己，應該是自己啊！
葉胤銘失魂落魄，沒有人知道他是什么時候離開擢秀閣的……
他渾渾噩噩地回了城西的葉宅，葉依俐正在屋子里等好消息，一見兄長回來了，連忙笑臉滿面地上前相迎。她正要問，卻發現葉胤銘的表情有些不對，看來雙目無神，一臉魂不守舍的模樣。
葉依俐心里咯噔一下，定了定神，柔聲問：“哥哥，可是發生了什么事？”
“完了，一切都完了。”葉胤銘喃喃道，臉上沒有一絲血色，雙眼空洞得仿佛被勾走了魂魄。
葉依俐還是第一次看到兄長這個樣子，哪怕當年兄長纏綿病榻，他也不曾放棄過希望，她也不禁有些心慌，心急如火地追問道：“哥哥，你怎么了？……你別嚇我啊。”
葉胤銘突然回過神來，一雙黑洞洞的眼眸直愣愣地瞪著葉依俐，額頭青筋凸起，拔高嗓門道：“這都怪你，都是你的錯……”他眼中充滿了憤恨，盯著葉依俐的眼神仿佛看到什么仇人似的。
這突如其來的指責嚇得葉依俐不禁后退了兩步，過了好一會兒，才找回自己的聲音，呢喃著說道：“哥哥……”
葉依俐不明白自己究竟做錯了什么事了，會讓葉胤銘說出這番話來。她自認對哥哥一直盡心盡力，為了他，不惜違背本心地去求衛側妃，求鎮南王……
她所做的一切都是為了哥哥，可是如今哥哥居然這樣指責她。
葉依俐咬了咬下唇，壓抑住眼中的淚意，道：“哥哥，你是不是對我有什么誤會？”
“誤會？！”葉胤銘雙手抱頭，歇斯底里地大喊起來，“明明都是你的錯！若不是因為你擅自問人要了題目還泄題給我，我怎么會行那等抄襲之事？”
抄襲！？葉姑娘面露震驚之色，差點要脫口而出地質問葉胤銘怎么會這樣。
“我的功名，我的未來，我的一切，全都完了！”葉胤銘越說越激動，如同一頭困獸，雙眼通紅，布滿了血絲。
葉依俐深吸一口氣，雖然她還不知道擢秀會上到底發生了什么，但既然提到了“抄襲”，那么此事一定非同小可，她強自打起精神，先安撫著說道：“哥哥，你別急……我們想想辦法，總會有辦法的！我們曾經這么艱難，不也挺過來了嗎？”
“辦法？還有什么辦法可想……”葉胤銘喃喃自語。
他突然想到了什么，雙眼一亮，像是溺者抓到救命稻草似的，雙手用力地抓住了葉依俐的肩膀，情緒失控下，手下的力道便有些失控，抓得葉依俐面露痛苦之色，可是葉胤銘卻是毫無所覺，嘴里急切地說道，“對，有辦法的！妹妹，你不是認識王爺嗎？你去找王爺，幫我求求情，只要王爺開口，不就什么事都沒有了？！這件事都是因為你才引起的，你一定要幫我……妹妹，你一定要幫我！”
他的眼中綻放出瘋狂的光芒，目光灼灼。
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