烈日當頭，好像一個大火爐一樣炙烤著大地。

天氣悶熱得讓人透不過氣來，可即便如此，駱越城的城門口依舊人來人往，城外的茶鋪人流絡繹不絕。

“這位妹子，你家孩子可是發熱了？”一個幫工的青衣婦人從葉依俐手里接過一杯涼茶，遞給了一個衣裙上滿是補丁的少婦。

少婦的懷里抱著一個兩三歲的男童，面色潮紅，呼吸急促，嘴唇發白，一看就是病了。

“我家小寶昨晚開始就發燒了，越燒越厲害，我抱他來駱越城看大夫……”少婦被烈日曬得紅彤彤的臉頰上寫滿了擔憂，小心翼翼的喂懷里的男童喝了些涼茶，心里是愁極了，家里一共只拿得出一吊錢，也不知道夠不夠看病。

青衣婦人一擊掌道：“妹子，你這可來對了，趕緊快帶孩子去陸家醫館吧！進了城后沿著北里街一直往前走給一里路就是陸家醫館了……”

少婦一臉疑惑地看著她，青衣婦人忙把陸家醫館奉世子妃之命免費給發熱的孩子治病的事簡明扼要地說了一遍。

少婦猶有些不敢相信，眨了眨眼，問：“大姐，您說的都是真的？”竟然有這樣的好事？

“當然是真的。那告示就貼在城門后的告示欄上呢！”青衣婦人指了指城門的方向道，“妹子，小孩子發熱可大可小，你趕緊帶孩子去醫館吧。”

“多謝大姐！多謝大姐！”那少婦抱起孩子站起身來，不停地俯身謝過，然后就離開茶鋪，步履匆匆地走了。

青衣婦人目送對方的背影進城，跟著就把剛才給少婦喝過涼茶的青瓷碗單獨放入了一個盛滿艾草水的銅盆里，自己又去一邊細細地用艾草洗手洗臉。

之后，青衣婦人又打了一盆艾草水，正想招呼葉依俐，就看到茶鋪外有一道有些眼熟的身影，笑道：“葉姑娘，你哥哥來了！”

哥哥……葉依俐趕忙朝茶鋪外看去，果然，哥哥葉胤銘正在茶鋪外含笑地看著她，雖然只是著一身簡單的青色衣袍，卻是玉樹臨風。

葉依俐忙快步迎了上去，驚喜地說道：“哥哥，你怎么來了？”

葉胤銘微微一笑，溫聲道：“我剛辦完差事，就想干脆過來接你一起回家。”

葉依俐還沒說話，茶鋪里管事的那豐腴婦人又笑道：“葉姑娘，既然你哥哥來接你，你就先回去吧。反正時辰也差不多了。”

葉依俐謝過對方，又解下圍裙，正打算離開，就聽剛才那個青衣婦人又道：“葉姑娘，你先過來用艾草水洗洗臉、洗洗手再走吧。”

葉依俐秀美的臉龐上僵硬了一瞬，但對方畢竟是出自好意，便應了。她洗了臉洗了手，又以白巾擦拭臉頰，這才與茶鋪里的幾位幫工婦人道別。

兄妹倆并肩往城門的方向而去，葉依俐還能隱隱聽到后方的茶鋪里那幾個幫工的婦人在談論哥哥，說葉公子在清茂書院讀書不需要交束脩；夸葉公子是才子，將來必然不同凡響；又說葉姑娘也是有個福的……

葉依俐不由嘴角微勾，自己的哥哥自然是人中龍鳳，將來等哥哥金榜題名，又有誰敢再看輕他們兄妹！

待進了城門后，葉胤銘問起了剛才的事：“妹妹，莫不是城中最近有什么傳染性的疾病？”否則剛才那婦人又怎么會特意招呼妹妹用艾草水洗臉洗手。

葉依俐面沉如水，聲音微冷：“最近有些孩子患了七日疹……”

“七日疹？”

葉依俐點點頭，把七日疹的來龍去脈說了一遍，其中也包括世子妃南宮玥令城中的陸家醫館免費替發熱的孩童看病的事。

說話的同時，葉依俐的眼中露出一絲不敢茍同。雖然說南宮玥令醫館義診是件于民有利的好事，可是對方究竟出自什么心態，就讓人不得不斟酌了。

葉依俐淡淡地說道：“哥哥，素來控制疫癥都應是官府之事，世子妃非要自己出面，實在是……”有沽名釣譽之嫌。

“妹妹說的是。”葉胤銘也同意，想起碧霄堂“千金買骨”的事，心中就是一陣劇烈的起伏。從千金買骨到如今的義診來看，世子妃不過是欺世盜名之輩！

不過，那位世子爺也沒好多少……

葉胤銘不由得想起從前在王都時聽聞過的種種，冷聲道：“蕭世子雖然戰功赫赫，但是為人囂張跋扈，肆意妄為。”他嘆息著搖了搖頭，“這武將家果然多粗人！說起來，蕭大姑娘才學出眾，為善而不與為人知，實在不像是武將人家的子女……”真正是出淤泥而不染也！

說著，葉胤銘的眼中透出了幾分傾慕。那次在書鋪偶然相見以后，他就對蕭大姑娘難以忘懷，可惜再沒機會得見佳人……

葉胤銘所，葉依俐亦是心有同感，城外的那個茶鋪便是由蕭霏所設，在世子妃介入前，這駱越城上下就沒人知道這茶鋪的主人是誰，蕭霏的品性高潔，又是一個喜文厭武的，與哥哥實在是般配得很。

只可惜，蕭霏平日里處于深閨之中，很少出門，哥哥也不可能進出王府的后院，以致到現在兩人都沒機會一見。若是蕭霏看到哥哥的才華，一定會為哥哥所打動。

機會，就差那么一個機會而已！

等等！葉依俐眉頭一動想到了什么，前幾日，她偶然間聽來茶鋪里喝涼茶的幾個讀書人提起，過一陣子會有一場擢秀會。

也許可行……

葉依俐越想越激動，忙道：“哥哥，你可知擢秀會？”

葉胤銘怔了怔，點了點頭。

王都、江南喜文，不時就會有文人學士聚在一起舉辦大小詩會，談古論今，抒發情懷，若是運氣好，就有可能從此揚名，得了貴人賞識；相比下，南疆卻是武人多文人少，駱越城里也就這個擢秀會為人矚目，能讓學子有機會一展所長。

擢秀會……葉胤銘很快明白了妹妹的意思，臉上不由一喜。擢秀會上不止有一眾學子、文人墨士，駱越城各府中那些有身份的姑娘家也會來擢秀會看滿腹經綸的才子們一展所長，歷年來都因此成全了數對美好姻緣。以蕭霏喜文的性子，一定也會去擢秀會的，那自己豈不是有機會在她跟前直抒胸臆，讓她見識到自己的才學！

可是很快地，葉胤銘又想到了什么，沮喪地垂下了肩膀，嘆道：“妹妹，我雖自認才學決不輸給別人，但是這擢秀會我怕是去不了……”見葉依俐目露焦急之色，葉胤銘抬了抬手示意她先等他說完，“妹妹你且聽我說，你怕是有所不知，這擢秀會是駱越城兩年一度的盛事，自然不是什么人都能去的。那些世家公子自然能收到擢秀會的請柬；但若是普通的學子想要參加擢秀會，一來要有功名，二來，還需一個有身份地位的人為其作保……”他不過是一介平民，又能找誰為他作保呢？！

葉依俐臉上露出憤憤不平之色，不甘地咬了咬下唇。她的哥哥這么有才華，難道真的要放棄一個可能一舉兩得的大好機會？！

不行，一定會有辦法的！

葉依俐半垂眼眸，沉吟片刻……她很快又了主意，臉上又溢出一朵溫婉的笑花，急切地抬眼朝兄長看去，道：“哥哥，你有功名，只差人為你作保。自從我在王府教授五姑娘女紅，衛側妃就一直對我親厚有加，我可以與衛側妃提提，托衛側妃請王爺做保……”那哥哥自然就可以名正順地參加擢秀會，與蕭大姑娘一見了。

讓妹妹出面求衛側妃……葉胤銘遲疑了一瞬，那豈不是要讓妹妹卑躬屈膝地去求別人？

葉胤銘眼中閃過一抹不忍，道：“妹妹，還是……”算了吧？

“哥哥！”葉依俐一把拉住了兄長的袖子，一雙清亮的眼眸一眨不眨地看著他，“以哥哥你的才學，一定會在擢秀會上大放異彩的！”

葉胤銘被葉依俐堅定的眼神所鎮住，好一會兒，他終于緩緩地點了點頭，心里暗暗發誓：他一定會讓妹妹過上好日子的！

……

說到擢秀會，是駱越城無人不知無人不曉的大事，近日來也成為了城中熱議的焦點。

與位于東南邊境正惶惶不安的數城不同，哪怕與南涼一戰還未有勝負，駱越城在經過了最初的恐慌后，早已恢復如常。

也許是因惠陵城距離這里還遠感受不到硝煙彌漫，也許是因為他們相信世子的驍勇善戰，總而之，兩年一次的擢秀會并沒有因為這次戰事而推遲。

只不過，對于初來乍到的南宮玥而，所謂的“擢秀會”實在有些陌生。

直到幾日后回事處送來一張金色云紋帖子，南宮玥才第一次聽聞這個名字。

看到帖子，蕭霏的小臉上掩不住的興奮，說道：“大嫂，是擢秀會。”

南宮玥一臉的疑惑，“擢秀會？”

她伸手接過帖子，正要打開，就聽“喵嗚”一聲，貓小白不知道從哪里走了出來，蹲在地上，仰著毛絨絨的小腦袋，一金一藍的鴛鴦眼瞪得大大，疑惑地看著南宮玥，仿佛在問，你們在看什么啊？

南宮玥甚至不用什么眼神示意，畫眉已經明白她的心意，一把抱起小白放在了她的膝蓋上。

蕭霏一時就有些手癢，俯身在小白的背上輕撫了一下，終于記起南宮玥才到南宮玥沒幾個月，想來是不知道擢秀會的，便解釋道：“大嫂，擢秀會是萬木書院舉辦的……”

南宮玥微微挑眉，“我記得萬木書院是南疆三大書院之一吧？”

南疆有三大書院，除了清茂書院以及寧和書院，最后一家就是這萬木書院，其中占地最廣、規模最大的也是萬木書院，書院的束脩不便宜，因此能來這家書院讀書的學子基本都是非富即貴的世家子弟。

不過，即便如此，也不是什么人都能進去的，比如像方世磊這種庸才草包，就算是有萬貫家財，萬木書院也是不收的。

見蕭霏眼巴巴地看著小白，南宮玥干脆就把小白送到了蕭霏懷里。

蕭霏抱過小白，一邊輕柔地搔著它的下巴，一邊答道：“大嫂，正是這家書院。擢秀會每兩年才舉行一次，萬木書院的山長會在這天開辟出幾廳，展出不少歷代名家的孤品真品。這些孤品真品要么是書院所珍藏，要么就是其他府邸自愿拿出來展出的。聽說這次的擢秀會上還會展出唐硯的名作《獨釣寒江雪》。”說著，蕭霏的眼眸熠熠生輝，看她興致勃勃的樣子，顯然已經有些迫不及待了。

“大嫂，你可要一起去？”蕭霏一臉期待地看著南宮玥。