她拿起登聞鼓旁的木槌，重重地敲響了第一鼓，高喊著：“青天大老爺啊，民婦有冤啊！”
緊接著第二鼓，第三鼓……隨著那“咚咚”的鼓聲，她的表情越發堅定、悲壯，流著淚嘶吼著：“民婦要狀告開源當鋪坑蒙拐騙，仗勢欺人，騙民婦借了利滾利的印子錢，以致民婦傾家蕩產！”
震雷般的鼓聲立刻吸引不少，路人圍攏了過來，一聽到開源當鋪四個字，頓時炸開了鍋，都竊竊私語，指指點點：
“我聽說，這開源當鋪好像鎮南王世子的產業吧？”
“這老婆子是不要命了吧，居然連開源當鋪也敢告！”
“是啊是啊，這官官相護，民不與官斗，這老婆子恐怕是申不了冤，還要挨一頓打！”
“……”
沒一會兒，兩個衙差從府衙里出來，橫眉冷目地沖著葉大娘問道：“哪里來到老婆子，為何來縣衙擊鼓？”
葉大娘撲通地跪在了地上，朗聲道：“青天大老爺，民婦有冤情要述啊！”
葉大娘既然擊鼓鳴冤，縣太爺自然只能大開衙門，升堂受理。很快，葉大娘和百卉就被帶進了公堂。而那些好事的路人也都蜂擁到堂外圍觀。
南宮玥挑著窗簾，一直定定地看著這一幕，面沉如水。一旁的百合自然感受到她的不悅，道：“世子妃，有表姐跟著，葉大娘必然是吃不了虧的。”
南宮玥輕輕地應了一聲，心情依舊沉重。
這個葉大娘還算是運氣好，正好遇上了他們，可這些年不知道還有多少人被小方氏的人坑得傾家蕩產，賣兒賣女……這個小方氏，也就不怕造孽太多，禍及子女嗎？
這時，縣衙外圍觀的人群突然騷動了起來，一個大嬸扯著嗓子道：“也難怪這老婆子敢來縣衙告狀，敢情也是找到了后臺的。”
“是啊是啊！”一旁的老者忙不迭附和，“也不知道跟她在一起的小姑娘是什么人，只是跟師爺悄悄說了一句話，縣太爺一下子就客氣了那么多……”
“依我看，這個丫頭不過是丫鬟打扮，估計是官宦人家的丫鬟吧。”
“不過這再有來頭，也不可能比得上鎮南王世子啊……”
“不過提審開源當鋪的掌柜，這也算是幾年來頭一遭了！”
圍觀的群眾侃侃而談，只見一個衙差行色匆匆地出了縣衙，策馬而去，看方向應該是去開源當鋪了。
百合放下簾子，心里總算略略松了口氣，笑嘻嘻地對南宮玥說：“世子妃，您說表姐這不是也算是狐假虎威？早知道應該讓我去才是，我最喜歡做這種差事了！”她不無遺憾地嘆道。
南宮玥失笑地嗔了她一眼，掩嘴笑道：“好，下次讓你去。”
兩人在馬車中閑聊著，一直到一炷香后，外面又起了一陣喧囂聲：
“快看，李捕快回來了！”
“奇怪？怎么只有他一個人？”
南宮玥和百合趕忙再次朝縣衙門口看去，只見那個李捕快正好在縣衙前下了馬，他果然是獨自回來的。
縣太爺都親自放了話，開源當鋪的掌柜也敢無視，如此囂張跋扈，目無法紀，可見他平日里行事到底有多蠻橫霸道。
不過百卉打著的是南宮家的名義，南宮家的大老爺乃是京官，就算縣太爺再顧忌鎮南王世子，也不好意思無所作為，總得要做做樣子……
思想間，縣衙門口再次起了騷動，原來是三個衙差帶著葉大娘和百卉從縣衙出來。
百卉遠遠地和百合交換了一個眼神，百合立刻明白了，有些不可思議地說道：“難道他們這是要去開源當鋪對質？”這縣太爺也委實太窩囊了吧？如果是她，干脆派兩個衙差把那個掌柜給綁來就是，難道當鋪的人還敢毆打衙差不成？
南宮玥倒是笑了，意味深長地說道：“也好，開源街夠熱鬧！”
百合一聽，也笑開了，“世子妃說的是，人多才好玩！”
這事就是要鬧得越大，才效果越好！既然那個掌柜如此配合，他們就如他所愿好了！
不用南宮玥吩咐，周大成就自己駕著馬車跟了上去，不止是他們，原本在縣衙門口圍觀的人也跟了去，以致于隊伍顯得浩浩蕩蕩的，甚至一路上還有越來越多的人得知前因后果后，也加入到隊伍中。這淮元縣實在是太小，已經很久沒有這樣的熱鬧可以看了！
等到了開源街的時候，聽到伙計的通報，聞訊出來的掌柜也是嚇了一跳。雖然這掌柜也算是見過些世面的，但還是第一次遇到這樣的場面，心里也有些發虛，惡狠狠地瞪了伙計一眼，要不是他沒處理好這葉大娘，怎么會有這樣的麻煩！
伙計嚇得身子反射性地一縮，心里把葉大娘給恨死了，暗道：等解決了官差，他一定要狠狠地教訓這個死太婆一番！她不是疼愛她家孫女嗎？他就把她孫女賣到窯子去！
伙計惡毒的目光看得葉大娘身子一顫，百卉在一旁扶住了她的右臂，溫和地對她笑了笑，無聲地說：沒事的。
高大健壯的捕頭上前一步，粗聲粗氣地對著掌柜說：“汪掌柜，這個葉大娘告你們當鋪哄騙她借印子錢，害得她傾家蕩產，還逼她賣孫女，你有何話可說？”
汪掌柜吹了吹八字胡，不屑地說道：“什么哄騙？這白紙黑字加了她自己按的手印，是她自己要借錢，現在想賴賬就裝窮！潘捕頭，您可別被這個刁民給糊弄了，我這里可是有欠條的，一式二份，絕對沒有隨意篡改，就算去京兆府，我也是在理的。”說著，汪掌柜拿出一張欠條遞給了潘捕頭。
潘捕頭隨意地掃了一眼，就轉頭對葉大娘道：“葉大娘，這可確實是你的手印？”他語氣中透著幾分不耐，他也知道猜到當鋪到底玩了什么花樣，但既然這欠條是真，就只能怪這老婆子人傻好騙。照潘捕頭看，這種雞毛蒜皮的案子不理也罷，何必平白去得罪鎮南王府的人呢？也不知道今日縣太爺是吃錯了什么藥，非要自己白跑這一趟。
葉大娘無奈地點了點頭，解釋道：“可是他分明跟民婦說是一分利……”
“我這欠條上把利息的計算方式寫得清清楚楚，你自己沒聽懂，關我什么事？”汪掌柜輕蔑地看著葉大娘，“反正欠債還錢，明日我會準時讓人去你家收賬的！”
葉大娘求助地看向潘捕頭，潘捕頭敷衍道：“大娘，我看你還是早點回去籌錢吧。”
他這么一說，汪掌柜更得意了，心道：他就知道縣太爺不敢得罪他們鎮南王府。
而四周圍觀的路人見最后還是如此結局，搖著頭七嘴八舌地說著那些“官官相護”、“民不與官斗”、“官大一級壓死人”等等等的話。
汪掌柜挺胸朝四周看了一圈，趾高氣昂地說道：“我這當鋪可是鎮南王世子爺的產業！想賴賬，沒門！”
百卉突然上前一步，冷聲問道：“你說，這個開源當鋪是鎮南王世子爺的產業？”
“那是自然！”汪掌柜身旁的伙計見局勢已定，也抬頭挺胸起來，“你問問左鄰右舍，誰不知道這當鋪的主子是鎮南王世子爺！”
百卉淡淡地一笑，朝四周看了一圈，朗聲道：“諸位今日給我做個證，也免得他們將來耍賴！”
圍觀眾人聽得是一頭霧水，這小姑娘葫蘆里到底埋的是什么藥。
百卉冷冷地看向了汪掌柜，不緊不慢地說道：“汪掌柜，我的主子乃是鎮南王世子妃，今日我乃是奉世子妃之命前來這里巡視產業的！”
這簡簡單單的一句話把所有人都震住了，四周鴉雀無聲。
這算是什么，鎮南王世子妃來找世子爺的碴？還是說……腦子轉得快的人一下子想到了某種可能性。
人群里很快又泛起了漣漪，如同一顆石子掉入了水池中。
而葉大娘已經是瞠目結舌，忍不住想道：若這百卉的主子是鎮南王世子妃，那豈不是說……
百卉繼續高聲道：“汪掌柜，我只知道世子在開源街口有一家糧鋪，也不知道什么時候變成了當鋪？”她故意頓了頓，緩緩地，一字一頓地質問道，“汪掌柜，可否請你解釋一下？”
汪掌柜已經滿頭大汗，臉色煞白，完全說不出話來。他總不能說這是王妃的命令吧？怎么會這樣？起初幾年他也是有些忐忑，但是牛管事安慰他說根本無需慌張，世子爺不會理會這些產業的，他也就放下心來。
見汪掌柜支支吾吾卻說不出話的樣子，眾人哪里還不知道是怎么回事，咋舌不已：原來是這汪掌柜奴大欺主啊！他這狗膽也太大了吧！
百卉轉頭朝潘捕頭看去，笑吟吟地問：“潘捕頭，不知道你可知道這奴大欺主該怎么罰？”
潘捕頭臉上也掩不住震驚之色，心里還以為縣太爺是為此才讓自己跑這一趟，忙配合地說道：“姑娘，按大裕律歷，這奴打欺主，嚴重者可以直接仗斃！”
杖斃！？汪掌柜幾乎傻眼了，腿一軟，跪了下去，身體抖的好像篩子一樣。
百卉冷冷地說道：“如此惡奴，就杖斃了事吧。”
汪掌柜就嚇得臉色煞白，脫口而出地喊道：“姑娘，冤枉啊！小的絕不敢欺主……”
“絕不敢欺主？”百卉冷哼道，“那又是誰給你膽子仗著世子爺的名義，私自把糧鋪變為當鋪，還放印子錢！像你這樣的奴才打死都不為過！……潘捕頭，就勞煩你了。”
潘捕頭呆了一呆，也不知是被百卉的氣勢給壓住了，還是被她的主子給嚇到了，忙一揮手道：“來人！”
兩個差役聞聲上前，就要去抓汪掌柜。
汪掌柜這一下是真得嚇得住了，脫口而出的喊道：“小的、小的哪里敢擅作主張，小的是奉了王妃之命行事的！”剛一說話，他就一臉驚恐地捂住了自己的嘴，不敢再發聲音。
百卉臉上冷笑著呵斥道：“大膽奴才！王妃仁心仁德，豈會做如此污糟之事。你這是以為王妃遠在千里之外，就信口開河是不是？”在說到“千里之外”四個字的時候，百卉故意拖長了音，有些意味深長。
汪掌柜一下子就想明白了。
都到了這個地步，還有什么比活命更要緊的？王妃遠在千里之外，一時間根本奈何不了他，而現在，一旦他扛下了這個欺主的罪名，必定是被活活打死的份。想到這里，汪掌柜把心一橫，連忙磕頭說道：“姑娘，小的有王妃的信件！絕非小的信口開河啊！”
這出乎意料的發展已經把周圍的人都看懵了，這到底是什么怎么回事？
片刻的沉靜后，圍觀的眾人很快就你一我一語地說開了：
“既然是鎮南王妃放印子錢，為何要仗著世子爺的名頭？”
“對啊！鎮南王妃應該是世子爺的母妃吧？他們不是一家的嗎？”
眾人你看看我我看看你，都有些想不明白，直到人群中不止是誰扯著嗓子說了一句：“我好像以前聽人說過，這王妃好像是繼王妃，并非世子爺的生母。”
“原來是后娘啊！”
“這就難怪了……看來這繼王妃是想侵占世子爺的產業啊！”
一瞬間，所有的人都真相了！
開源當鋪的斜對面，坐在馬車上的南宮玥放下了簾子，面色平靜地向著百合吩咐道：“待回去后，你告訴朱興，讓陳御使在明日早朝時，彈劾世子，私放印子錢，逼迫百姓家破人亡。”
彈劾世子爺？百合頓時呆住了。
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