~行業峰會的喧囂落幕，賓客們陸續散去，宴會廳的水晶燈逐漸暗了下來，只留下幾盞壁燈散發著微弱的光。

卿意和傅晚道別后，剛走到酒店門口，就看到沈令洲站在不遠處的臺階下，似乎在特意等她。

“卿工，不知是否有空，我想請你吃個飯，順便聊聊合作的細節。”

沈令洲臉上依舊掛著溫和的笑容，語氣帶著幾分誠懇。

卿意猶豫了一下，想到之前對沈令洲的疑慮，本想拒絕，但轉念一想，或許能從他口中套出些關于上次下藥的線索，便點了點頭。

“好，不過我來訂餐廳吧，選個安靜點的地方。”

沈令洲沒有異議，笑著應道：“聽卿工的。”

兩人剛要轉身離開，一道熟悉的身影突然從旁邊的陰影里走了出來。

周朝禮穿著一身黑色西裝，身形挺拔地站在路燈下，燈光勾勒出他冷硬的輪廓，眼神直直地落在卿意身上。

“我送你回去。”周朝禮走上前，語氣不容置疑，完全沒理會一旁的沈令洲。

卿意皺了皺眉，往后退了一步，拉開距離：“不用了，我今夜有約。”

她特意加重了“有約”兩個字，暗示他不要打擾。

周朝禮的目光落在沈令洲身上，眸色瞬間沉了下來，漆黑的眼底像是翻涌著暗流。

就在這時，沈令洲上前一步，自然地走到卿意身邊，笑著對周朝禮說：“周總也還沒走？既然這么巧，不如一起吃飯？也好讓我們多向周總請教請教行業經驗。”

周朝禮看都沒看沈令洲伸出的手，目光依舊緊鎖著卿意，聲音淡漠得沒有一絲溫度：“不必了。”

說完，他沒再停留，轉身大步離開。

沈令洲收回手，臉上的笑容不變，轉頭對卿意說：“卿工和周總之間，似乎有不少故事？要是有什么話想說，現在說也無妨。”

卿意搖了搖頭，語氣平靜：“沒什么好聊的，我們走吧。”

她不想再提及周朝禮，更不想讓沈令洲看出她的情緒波動。

沈令洲見狀，也沒再多問，紳士地為卿意拉開了車門。

卿意坐進副駕駛，系好安全帶后，下意識地看向后視鏡，卻意外地看到周朝禮的車正跟在他們后面。

她的心里咯噔一下，隨即又恢復了平靜，只是垂下眉眼，假裝沒有看見。

她知道周朝禮不會輕易放棄，但她已經下定決心要和他劃清界限，不管他做什么，都不會改變她的決定。

車子行駛了大約半小時，終于到達了卿意訂的餐廳。

這是一家隱藏在老巷里的私房菜館，環境清幽，客人不多。

兩人走進提前預訂好的包間，服務員很快送上了菜單。

“卿工，看看想吃什么，不用跟我客氣。”

沈令洲把菜單推到卿意面前，笑容溫和。

卿意卻沒有接菜單，而是抬眸看向沈令洲，開門見山：“沈總，有什么想談的，不妨直說吧。要是為了合作，我們在峰會上已經聊得差不多了。”

“要是還有其他事，也不用繞圈子。”

沈令洲拿著茶杯的手頓了頓，隨即放下茶杯，臉上的笑容淡了幾分，眼神卻變得認真起來：“卿工果然爽快。”

“實不相瞞，我今天約你，不只是為了合作。”他看著卿意，語氣誠懇，“我很欣賞你，無論是issds大賽上你展現出的才華，還是現在在工作中表現出的能力，都讓我覺得你是一個非常優秀的人，獨樹一幟，很難不讓人注意到。”

卿意的心沉了沉，她已經猜到沈令洲可能會說些什么，只是沒想到他會這么直接。

“我希望能和你有長期的合作，不僅僅是工作上的，還有生活上的。”

沈令洲繼續說道，眼神里帶著一絲期待，“卿工，我喜歡你，如果你愿意給我一個機會，我會盡我所能，給你和吱吱一個安穩的未來。”

卿意沒有絲毫猶豫，直接搖了搖頭：“沈總，謝謝你的欣賞，但我不能接受。”

“我對您沒有那方面的意思，我們之間不可能有什么長期合作，更不會有生活上的交集。”

沈令洲臉上的表情沒有太大變化，只是眼底閃過一絲不易察覺的失落。

他沉默了片刻，隨即又恢復了溫和的笑容，點了點頭：“我明白了，是我唐突了。”

“既然卿工已經決定了，那我也不勉強，不過，就算做不成戀人，我們也還是合作伙伴，希望以后還有機會一起做事。”

“恐怕要讓沈總失望了，九空如何合作，并非我一人說了算。”

卿意語氣堅定，沒有給沈令洲留任何余地。

沈令洲愣了一下，似乎沒想到她會做出這樣的決定，但也沒有多問，只是淡淡道：“那祝卿工以后一切順利。”

“時間不早了，我送你回去吧。”

“不必了，我自己回去就好。”

卿意站起身，拿起放在一旁的包，“沈總，今晚謝謝你的晚餐，我先走了。”

說完，她轉身快步走出包間。

看著卿意離開的背影，沈令洲臉上的笑容徹底消失，他端起茶杯，輕輕抿了一口，眼神變得深邃起來。

這時，包間的門被推開，周延年從外面走了進來，臉上帶著幾分嘲諷：“看來你的表白失敗了？”

“我說過，卿意太聰明，不好拿捏，她顯然已經對我們有所防備了。”

沈令洲放下茶杯，抬眸看向周延年，語氣平淡：“她確實比我想象中更難說服。”

“不過，你和她認識那么久，往年感情也算是深厚，你還為她受傷兩次，可她對你卻連一點面子都不給，看來她是真的不喜歡你。”

這句話像是一把尖刀，狠狠刺中了周延年的痛處。

他的臉色瞬間變得難看，拳頭緊緊攥起，指節泛白。

他深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，冷聲道：“不一定非要她喜歡我才能拿捏住她。——

“你別忘了，她是周朝禮的軟肋，只要抓住這一點，我有的是辦法讓周朝禮服軟。”

沈令洲挑了挑眉，沒有說話，只是端起茶杯，繼續喝著茶，眼底卻閃過一絲算計。

他和周延年合作，本就是各取所需，只要能達到目的，過程如何并不重要。

而另一邊，卿意走出餐廳后，才發現外面已經很晚了，巷子里靜悄悄的，連一輛出租車都沒有。

她拿出手機，正準備叫車，卻看到不遠處的路燈下，站著一道熟悉的身影。