他現在滿腦子想的都是，這京城腳下尚且如此，那鬧饑荒的地方，又該是何等慘狀？

這銀行，這國債，到底能不能成？

他抬手，示意了一下旁邊站得筆直的女侍衛頭領。

那女侍衛微微躬身，等候吩咐。

“去，把這里的伙計叫過來，本宮有話問。”

“是。”女侍衛領命，轉身走向柜臺。

不一會兒，一個看起來頗為機靈的年輕伙計被帶了過來。

他顯然被這陣仗嚇得不輕，站在桌邊，手腳都不知道往哪兒放，低著頭不敢看蘇妲己，聲音帶著點顫：“貴……貴人……您……您有什么吩咐？”

蘇妲己盡量讓自己的語氣聽起來平和些：“別緊張，我就是問問。你們這酒樓，最近生意怎么樣？”

伙計愣了一下，似乎沒想到這位傳說中的皇妃會問這個，他偷偷抬眼瞄了一下蘇妲己，又趕緊低下頭，老實回答。

“回……回貴人的話，生意……不太好做。近幾個月，城里物價漲了不少，尤其是糧食，一天一個價。好多人家都勒緊褲腰帶過日子，哪還有閑錢下館子……咱們這兒，也就靠著些南來北往的客商撐著，但客人也比往年少多了。”

“物價漲？糧食貴？”蘇妲己追問，“具體怎么說？”

伙計咽了口唾沫，豁出去一般，竹筒倒豆子似的說了起來：“可不是嘛！就說這最普通的糙米，都快趕上往年精米的價格了！聽說好些地方遭了災，糧食運不進來，城外還有好多逃難來的災民……唉，這日子，難啊！”他又小心翼翼地補充了一句，“也就是貴人您這樣的，才不愁吃穿……”

聽著伙計的話，蘇妲己眉頭越鎖越緊，指尖無意識地在光滑的木桌上輕輕敲擊著。

他想起了陸琪和陸天，想起了他們說的“餓死了”的爹娘。原來，這繁華京城的表象之下，早已是暗流涌動，民生艱難。

“行了，我知道了，你下去吧。”蘇妲己擺了擺手。

伙計如蒙大赦，連忙躬身退下。

蘇妲己望著窗外，街上行人雖然不少，但細看之下，大多行色匆匆，臉上帶著疲憊和愁容。

他端起茶杯，茶水已經涼了，入口帶著一絲苦澀。

“國庫空虛，民生凋敝……武明月啊武明月，你可真是給我找了個‘好差事’！”他心里嘆息，那份原本只是為了保命而接下的任務，此刻沉甸甸地壓在了心頭。

這銀行，看來不僅要辦，還得盡快辦好才行。

沒等多久，酒樓外傳來一陣輕微的騷動。

一名玄衣侍衛快步走到蘇妲己桌邊，低聲稟報：“皇妃，小林帶著人回來了。”

蘇妲己放下涼透的茶杯，應了一聲：“知道了。”

他站起身，理了理衣袍，心里還在琢磨著剛才伙計的話和那兩個孩子的遭遇，一時竟忘了自己還身處被圍觀的狀態。

直到周圍的目光再次聚焦，他才回過神，暗自撇嘴：“看什么看，本宮臉上又沒開花……不對，好像確實開了？”

他帶著侍衛們走出酒樓。

門口，小林正有些局促地站在那里，身后是兩個煥然一新的身影。

陽光下，那對姐弟倆雖然依舊瘦弱，臉頰凹陷，但洗干凈了臉，換上了一身雖然簡單卻整潔的粗布衣裳后，竟露出了清秀的輪廓。