黃來福內心暗嘆大明的武將都是級控。面上他卻是哈哈大笑，道：“和麻老將軍開個玩笑，兄弟知道麻老將軍捍勇……這樣吧，到時我兩軍協心殺賊，級就按五五分成，麻老將軍認為可好？”

麻貴轉怒為喜，道：“這樣才夠意思。”

他越看黃來福就越順眼，道：“黃將軍，雖然你年輕。但我很欣賞你，你這個朋友，我老麻是交定了。”馬孔英和麻承詔二人也是由云轉睛，裂開嘴直笑。

黃來福笑道：“能得麻老將軍這個朋友，是來福之幸。”

他道：“此次擊殺虜賊，如得功而歸，麻老將軍官復原職那是肯定地了，說不定老將軍調到延綏鎮做總兵，和我們山西鎮成了鄰居呢。那就更好合作了。”

麻貴更喜。嘴都差點兒合不攏，連聲道：“承蒙吉。承蒙吉。”

黃來福道：“來來來，讓我們共唱《友誼地久天長》。”不久，黃來福和麻貴的大軍來到了石溝城下。石溝城，是一個驛站，據《嘉靖寧夏新志》記載，石溝驛在靈州城東南九十里，“石溝城：即石溝驛。北至大沙井六十里，南至鹽池七十里。城周邊三百步。駐軍113名，百戶一員領之。”

這個地方，不說眼前一片荒涼，就是在后世，此處的周邊，也仍是多沙地草灘，不過卻有一個千萬噸級礦井群的采煤公司入駐，每年采煤無數。

不過由于寧夏亂起，石溝城位于從下馬關到靈州城的重要糧餉要道，經常有糧隊經過這里，休憩喝水，因此這個荒涼的地方，一下子重要了許多，駐軍也增強到了數百，由一把總領之。

此時，黃來福坐在馬上，任由風沙掃過自己的臉龐，瞇著眼睛打量前方不遠處的石溝城，一片的平原荒草沙地中，這座以夯土堆砌地驛城顯得頗為的高大醒目，城上飄著大明的日月旗和蒼龍旗。不過好象是久無修繕地緣故，城頭己是多處坍塌。

城垛上，一些大明軍士正在張望，看旗號是大明軍隊，再說，不久前，五寨堡軍隊的探馬早己通知石溝城守將，他們應該知道自己這只軍隊的來歷。

果然不久，東城門大開，守城的楊把總帶了幾個軍士們迎了出來。

“石溝城把總楊建仁，見過兩位將

黃來福抬手道：“免了，楊把總，你可見過虜人蹤跡。”

楊把總單膝跪在地上，恭敬地回道：“回兩位將軍，末將曾接烽火訊息，又聞塘馬回報，虜賊大部，前往下馬關，末將己令守軍嚴加戒備，不過還末曾見到虜人蹤跡。”

黃來福和麻貴互視一眼，麻貴摸著臉上濃密的胡子，沉吟道：“算算日子，他們應該靠近石溝城了，他們現在到哪了呢？”

黃來福道：“不管他們到哪里了，先讓將士們休息再說。”

麻貴點了點頭。

很快，中軍位置的各個鑼手敲響了銅鑼，聽那到銅鑼的聲音，大軍中，立時不論是前軍，中軍，后軍，大家都是一**坐了下來，喝水休息。同時金邊響起，黃來福手下軍隊及麻貴手下軍隊的探馬，也是了一隊一隊地奔向各方，偵察戒備。

休息后，黃來福手下的軍隊還保持著安靜，只是就著軍葫蘆安靜地喝水，吃點干糧，或是給軍馬喝水，喝養糧食草料等，輜重隊地軍士們，更是忙著給騾馬放松馬肚。而麻貴標下的人馬，則是一下子熱鬧無比，喧騰聲一片。看得麻貴皺眉不己，兩軍的差距真是一眼可以看得出，他手下的家丁們，雖說裝備及精銳度，可以比得上五寨堡軍隊普通的士兵們，但整體而，卻是遠遠不如。

那石溝城把總楊建仁，也是久經軍伍，自然可以一眼看出黃來福手下軍隊的精銳程度，再看黃來福這么年輕，他內心暗暗詫異，面上卻是恭敬地道：“兩位將軍，城內己是備下酒菜，兩位將軍可否要進城歇息？”

麻貴揚了揚手道：“不必了，我軍歇息片刻就走。”

黃來福溫道：“楊把總，此地己無事，你回城去，小心戒備。”

那楊把總領命回去，關好城門。

正休息中，忽然聽到東北方向傳來火銃的聲音，黃來福和麻貴都是臉色一變，大軍也騷動起來。跟著更是聽到尖銳的鳴鏑聲響，黃來福和麻貴互視一眼，心中都是想：“蒙古人來了。”

采用鳴鏑通知大隊人馬的方法是游牧民族地老方法了，從漢時的匈奴之亂，一直到明時的蒙古人，都是使用這種手法。他們的大隊出動之前，都是斥候隊四出，遇到對手，能吃就吃，不能吃就纏，并用鳴鏑通知大隊人馬前來。可以肯定，鳴鏑之后，蒙古人的大隊人馬就要前來了。

黃來福一陣熱血沸騰，終于找到這股蒙古人，可以和他們作戰了。

黃來福猛地站了起來，喝道：“傳令下去，全軍整隊，披甲！”

中軍位置尖厲的孛羅聲響起，各軍士們紛紛起身，各人都從馬騾上拿出自己的盔甲穿戴起來。很快，五寨堡軍隊這邊，一片鐵甲的海洋，就出現在眾人的眼前。

看得麻貴手下地將士們，個個都是羨慕不己。這些五寨堡軍士，人人有強壯地馬匹騎用不說，連每個普通的小兵，竟然也都擁有鐵甲。反觀己方，除了家丁們和騎兵有鐵甲外，余者，只有皮甲或是單衣。這人和人，真是不能比。

不過說實在地，雖然五寨堡軍隊，從軍官到小兵，人人都擁有鐵甲，看起來光鮮，但卻是有苦自己知。眼下仍是炎熱，穿著單衣都是汗流浹背，更不要說再披上幾十斤重的鐵甲了，真是如籠罩在籠中一般。不過保命要緊，有鐵甲沒鐵甲，關系到自己生命的安全，這才是最重要的。

眾人正在整隊，只見遠處五寨堡探馬急搖小黃旗，看旗號，敵人來了約有萬人之多，正是打正率領的那只萬人蒙古大隊，他們從花馬池沙湃口攻入后，己經到了石溝城了。接著更是聽到地面隱隱的顫動，似乎有劈天蓋地地騎兵前來。看樣子，蒙古人離這不遠了。

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