聽了黃來福的預算后，馬久英公公聽了非常興奮，單單神池堡這樣一個貧困之地，黃來福就可以分給萬歷帝一年達八萬多兩銀子的紅利，這是非常驚人的。馬久英公公可以看到萬歷帝將來的興奮，還有自己辦事得力，以后在皇帝心目中的地位。

想到這里，馬久英公公滿臉笑容地對黃來福說道：“黃大人忠心為國，皇上想必非常歡喜，黃大人只管放手去做，有什么事，皇上都會支持黃大人的。他一邊說，一邊想著今晚向萬歷帝上道密折，告訴萬歷帝這個好消息。而對于黃來福在太平莊的事，馬久英公公當然知道，站在他的角度，他當然是全力支持黃來福了。

“不錯，只要有皇上的支持，來福我們還怕什么呢？”

三姐夫田大付也在旁眉歡眼笑道，收到黃來福的銀子后，他也想開了，只要有皇帝的支持，就算得罪了總兵又如何呢？在這個世界上，只有皇帝的大腿才是最粗的。

“謝公公。”黃來福微笑道，走到今天這步，他心中也是很有成就感。看著自己治理的幾個地方一步步地生改變，說黃來福心中不自豪是不可能的。

眾人走到一個高爐前，這里正濃煙滾滾，在燒著一爐的焦炭。明中期時，焦炭己是廣泛地用于用于各地煉鐵，遠遠早于1709年英國才開始用的焦炭煉鐵。而明時用的煉焦方法，現今有的地方仍在使用。而由于神池堡大鐵廠旁就是太平莊煤礦，溫嶺煤礦等，這里都有大量的優質煤，燒制焦炭非常方便，大大地節省了成本。

眼下在各人眼前的這個練焦高爐，是一種長方形的練焦爐，爐底略高于地面，用磚鋪平，四周筑土墻，墻腳深約一尺，墻高三尺、厚一尺四寸。爐寬八尺，爐長五丈。火門對稱修筑，火門間距約三尺。火門形狀，外方內圓，外大內小。

這種練焦爐，在鐵廠周圍，還有好幾爐。當神池堡大煤礦的煤運到這兒后，便開始燒制。煉焦時間為三天，出焦率六成以上，每座爐一次可煉焦二十噸。

有了焦炭后，冶鐵率大大提高，在高達幾米的煉鐵豎爐前，鐵工們拉著巨大的，由四人拉拽的木風箱，不斷地往煉鐵豎爐中供風，提高冶煉的強度。

出爐后的鐵物，如果未炒，即為生鐵。如果炒鐵，即為熟鐵，生熟相煉則鋼。隋唐以后，炒鐵是從生鐵制備熟鐵的幾乎是惟一的方法，明代的炒鐵爐有地爐、反射爐和生熟煉鐵爐三種。與簡陋的地爐相比較，反射式炒鐵爐較為先進。

在大明，己經懂得將煉鐵爐與炒鐵爐串聯使用，以提高生產效率，減少能耗，神池堡大鐵廠也是如此。在生鐵團出爐后，立時轉入炒爐，這時整個神池堡大鐵廠都是忙個不停，鉗工，錘工們一起上，將生鐵制成熟鐵。

至于鋼，在眼下的大明，要將鐵直接練為鋼，有些困難，要克服一些技術難題。他的資料中有后世攪拌法”和“輾壓法”的使用方法。所謂“攪拌法”是指，當生鐵在熔爐里化成半流體狀態時加以攪拌，以燒掉生鐵中含有的碳素，從而煉出熟鐵。它的明，使以焦炭冶煉出高質量熟鐵得以成功。所謂“輾壓法”是指，以輾壓機取代鐵錘將熟鐵輾壓成鋼。它的明使鍛鐵效率提高15倍。

要使用這兩種方法，需要克服大量的技術難題，最重要是要有市場需求。眼下的大明，如有熟鐵，便足以暢銷各地了，對于鋼的使用，倒是少見，而且鋼非常昂貴，使用市場小。

對黃來福來說，要制作一些盔甲兵器，有熟鐵便足矣了，反正現在五寨堡又不能造炮，鋼練出來作什么？其實就是一直到十九世紀初期，就是造炮，也是以青銅為多，鋼炮，并不多見。

黃來福還是那句話，技術需要達到什么地步，等市場的需求達到再說。

而到了今天，黃來福也來神池堡一段時間了，對他來說，神池堡之事己是告一段落，黃來福準備在這幾天，就回五寨堡。不過他卻不知道，己經又有一個危機，在悄悄地逼近了神池堡。

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