他有些遲疑，結識了黃來福后，到了五寨堡，受重用是顯然的事，這也是好事，不過那五寨堡畢竟只是一個小軍堡，又地處偏僻，哪有太原城來得繁華舒服，機會多？

只是再想想，自己在太原，又能干出什么嗎？話說寧為雞，不為牛尾。聽這位小千戶說，五寨堡正是百業皆興的時候，如果自己過去，等五寨堡將來展后，自己也算是功臣了。將來的事業地位，顯然要好過在太原城內某處做個小小的帳房。

一時周文棟臉上神情變幻，遲遲下不定決心來。黃來福說道：“反正我要前往京城替職，周兄也不必急著現在答復我，最后的決定如何，可等我回轉太原時再說。”

他說道：“周兄現在住在哪？”

周文棟苦笑道：“現在學生和拙荊只能住到客棧里去了。”指著旁邊的一家客棧說了說：“或許晚上就會住到這兒吧。”

黃來福道：“好，等回轉太原后就來此尋你。”

他對楊小驢示意了一下，楊小驢從背包中掏出一錠十兩的銀子，黃來福接過了，遞給周文棟道：“這些許盤纏，周兄收下吧，太原米貴，多些錢放在身上，總是好事。”

周文棟吃驚地道：“這……這怎么使得……”

黃來福將銀子放在他手上，說道：“好了，收下吧，勿作兒女之態，記得我們的約定。”說著他哈哈一笑，帶著顧云娘和渠秀荷二女，揚長而去。江大忠等人忙提著大包小包的東西跟上，留下周文棟呆呆地站在那出神。

※※※

公元1590年6月27日，清晨。

黃來福帶著顧云娘等人，又離開太原，啟程前往了京城。渠廷柱他們一直送出了城外，還有渠秀荷也來一起相送顧姐姐。

這些天中，渠廷柱一直殷勤地招待黃來福等人，卻沒提什么要求，這讓黃來福頗感詫異，隨后又暗想姜是老的辣，這渠廷柱越是如此，自己便越會感念他的盛情，將來的五寨堡糧源之事，自己肯定也會給他一些面子。

黃來福和渠廷柱之間當然只是交易的交情，臨走時只是客套地話別，但渠秀荷和顧云娘二女卻象是生離死別一樣，哭得眼淚撲賴簌的，一個道：“姐姐，你要趕快回太原啊。”

一個道：“妹妹，你放心，我回太原后，馬上就會來找你的。”

聽得黃來福哭笑不得，心想這兩個女人，才相處幾天，怎么要好到這個程度了？

從太原到京城，途經石家莊，保定府等地，約有千里之路。就算騎馬，象黃來福等人這樣慢慢走，也要走十幾天的。算算自己，從10日離開五寨堡，不知不覺便過17天了，這時間過得真快啊。

一路上，眾人都是沿著驛道而走。大明很注意6路交通的管理，全國縣一級及其以上的交通道路都有統管，確令暢通，并在沿途設置驛站。

整體來講，明代的交通還是比較達的，以北京為中心的稠密驛路交通網，輻射全國的四面八方，驛站密集。一般60里或80里置一驛，每驛備有馬30或80匹不等，小站則有少至5到10匹馬的，水驛則備船。

當然，此時的路，都還是沙石或泥土路，沒有什么瀝青或水泥路，走起來，是灰塵漫天。眾人白天趕路，晚上休息，如沒有城鎮客棧，便休息在驛站中，當然，吃住都是要付錢的。張居正時，曾規定大明官員凡非公務等旅途費用，一律不得由驛站負擔，都要收取費用。黃來福還沒正式替職，加上又沒什么公務，自然要自己花錢。

一路而去，顧云娘他們是只顧欣賞沿途的景色，黃來福還是細心觀察各地的情況，依他的觀察，沿途各地的農業情況都普遍不好，不過一路上，各式各樣的商業城鎮卻是到處可見，每個城鎮里，都是衣衫襤褸的流民和衣著華貴的商賈夾雜，形成一種奇異的情況。

大明只所以現在統治穩定，是因為流民沒有達到一定規模，加上財政還能應付，每年的賑濟比較有效，加上江南的糧食源源不斷地從運河而來，就如一根充滿生機的大血管般，維持著大明的生機。而為了維持這根生機，大明沿運河兩岸，特別是在京城和通州設置了許多倉廒糧倉，統稱京通二倉，每年儲存漕糧400萬石。

公元1590年7月15日。近午。

黃來福和顧云娘等人，到了北京城外的會同館，這是當時設在京師的全國驛站總樞紐。到了這里，意味著北京城，已經到了。

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