老頭子道：“上官金虹沉寂了多年，兩年前忽然東山復起，網羅了兵器譜中的十七位高手，組成了金錢幫，這兩年來戰無不勝，橫行無忌，江湖中人人為之側目，聲勢之壯，甚至已凌駕在丐幫之上！”
辮子姑娘撇著嘴道：“丐幫乃是武林中第一大幫，他們這些邪門外道怎么比得上？”
老頭子長長嘆了口氣，道：“這兩年來，江湖中人才凋零，正消邪長，那些志氣消沉的英雄俠士若再不奮發圖強，金錢幫真不知要橫行到幾時了。”
說到這里，他們似有意、若無意地向那“酒鬼”瞟了一眼，那酒鬼卻仍伏在桌上，沉醉不醒。
辮子姑娘嘆了口氣，道：“如此說來，這件事既有金錢幫插手，別的人也只好在旁邊看看了。”
老頭子笑了笑，道：“那倒也不見得。”
辮子姑娘道：“難道還有什么人的武功比上官金虹更強么？”
老頭子道：“龍鳳環在兵器譜中雖然排名第二，但排名第三的小李飛刀，排名第四的嵩陽鐵劍，武功都未必在上官金虹之下！”
他又笑了笑，才接著道：“何況，在龍鳳環之上，還有根千變萬化，妙用無方的‘如意棒’哩！”
辮子姑娘眼睛亮了，道：“那如意棒究竟有什么妙用？為何能在兵器譜中排名第一？”
老頭子搖了搖頭，道：“如意棒又叫作天機棒，天機不可泄露，除了那位‘天機老人’外，別的人怎會知道？”
辮子姑娘嘟著嘴，沉默了半晌，忽又笑了，道：“金錢幫就算很了不起，但名字卻起得太不高
明了，簡直又俗氣又可笑。”
老頭子正色道：“錢能役鬼，也可通神，天下萬事萬物，還有哪一樣的魔力能比‘金錢’更大。你活到我這種年紀，就會知道這名字一點也不可笑了。”
辮子姑娘道：“但世上也有些人是金錢所不能打動的。”
老頭子嘆道：“那種人畢竟很少，而且愈來愈少了……”
辮子姑娘又嘟起了嘴，垂頭望著自己的指甲。
老頭子抽了幾口煙，在桌邊上磕出了斗中的煙灰，緩緩道：“我說的話，你都聽見了么？”
辮子姑娘大眼睛一轉，也瞟了那酒鬼，展顏笑道：“我又沒有喝醉，怎么會聽不見。”
老頭子點了點頭，道：“那些人的來歷，你想必也全都明白了？”
辮子姑娘道：“全明白了。”
老頭子道：“很好，這樣你以后遇著他們時，就會小心些了……”
他面帶著微笑，慢慢地站了起來，喃喃道：“這里的酒雖不錯，但一個人只要活著，總不能永遠泡在酒缸里，糊里糊涂地過一輩子，該走的時候，還是要走的……掌柜的，你說是嗎……”
這祖孫兩人一問一答，就好像在向別人說話似的。
孫駝子也不覺聽得出神了，此刻忍不住笑道：“老先生對江湖中的事如此熟悉，想必也是位了不起的大英雄，這里的賬，就讓我替你老人家結了吧。”
老頭子搖著頭笑道：“我可不是什么英雄，不過是個酒蟲……但無論英雄也好，酒蟲也好，一個人欠的賬總要自己付的，賴也賴不了，躲也躲不掉。”
他取出錠銀子放在桌上，扶著他孫女兒的肩頭，蹣跚地走了出去，也漸漸地消失在無盡的夜霧里。
孫駝子望著他的背影，又出了半天神，回過頭，才發現“酒鬼”不知何時也已醒了，而且已走到“鞭神”西門柔方才坐過的那張桌子前，拿起了諸葛剛方才留在桌上的那封書信。
孫駝子笑道：“你今天可真不該喝醉的，平白錯過了許多好戲。”
那酒鬼笑了笑，又嘆了口氣道：“真正的好戲也許還在后頭哩，只怕我想不看都不行。”
孫駝子皺了皺眉，他覺得今天每個人說話都好像有點陰陽怪氣，好像每個人都吃錯了藥似的。
那酒鬼已抽出了信，只瞧了兩眼，蒼白的臉上突又泛起了一陣異樣的紅暈，彎下腰去不停地咳嗽起來。
孫駝子忍不住問道：“信上寫的是什么？”
那酒鬼道：“沒……沒什么。”
孫駝子眨了眨眼，道：“聽說那些人全都是為了這封信來的。”
那酒鬼道：“哦？”
孫駝子笑道：“他們還說這里有什么藏寶，那才真是活見鬼了。”
他一面抹著桌子，一面又道：“你還想不想喝酒？今天我請你。”
他聽不到回答，轉過頭，只見那酒鬼正呆呆地站在那里，出神地遙望著遠方，也不知在瞧些什么。
他目中雖沒有醉意，卻帶著種說不出的凄涼蕭索之意。
孫駝子順著他的目光望了過去，就看到了高墻內，小樓上的那一點孤燈，在濃霧中看來，這一盞孤燈仿佛更遙遠了……
孫駝子回到后院的時候，三更早已過了。
院子里永遠是那么寂靜，那酒鬼屋子里燈光還在亮著，門卻沒有關起，被風一吹，“吱吱”地發響。
孫駝子想起那天晚上的事，立刻就走了過去，敲著門道：“你睡了么？為何沒關門？”
屋子里寂靜無聲。
孫駝子將門輕輕推開了一線，探頭進去，只見床上的被子疊得整整齊齊，根本就沒有人睡過。
那酒鬼已不見了。
“三更半夜的，他會跑到哪里去？”
孫駝子皺了皺眉，推門走了進去。
屋子里很凌亂，床頭堆著十七八塊木頭，但卻瞧不見那把刻木頭的小刀，桌子上還有喝剩下的半壺酒。
酒壺旁有一團揉皺了的紙。
孫駝子認得這張紙正是諸葛剛留下來的那封信。
他忍不住用手將信紙攤平，只見上面寫著：“九月十五夜，興云莊有重寶將現，盼閣下勿失之交臂。”
就只這短短三句話，下面也沒有署名，但信上說的愈少，反而愈能引起別人的好奇之心。
寫信的這人，實在很懂得人的心理。
孫駝子皺起了眉，面上也露出一種奇異表情。
他知道興云莊就是他小店對面那巨大的宅第，但卻再也想不出那“酒鬼”會和興云莊有什么關系。
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